第十四章 侵蚀的原理
下午两点，陈菜被拽进了行政楼三楼临时腾出来的实验室。
说“实验室“可能过於抬举了这个房间——它原本是一间杂物间，面积约十五平方米，没有窗户，只有一扇贴了封条的防盗门。空调是可携式的，接了一根粗胖的排气管通向墙上的通风口，嗡嗡地吹著冷风。三张摺叠桌拼在一起充当实验台，上面摆满了仪器、线缆和笔记本电脑。
赵翰已经在了。他面前放著一只透明的密封袋，袋子里是几片从食堂二楼回收的玻璃碎片。他正用一台桌面式光谱仪对碎片进行逐一扫描，眼睛盯著屏幕上的曲线，嘴里叼著一根没点燃的棒棒糖。
孙婷进门后把仪器箱往桌上一搁，取出那台巴掌大的扫描仪连上笔记本电脑，开始导出中午採集的数据。
张远舟坐在角落的另一张摺叠桌前，面前摊著两台电脑，一台显示传感器阵列的实时波形，一台开著编程界面。他的手指在键盘上飞速敲击，屏幕上的代码行不断增长。
陈菜被安排坐在赵翰旁边，理由是“你昨晚的观察记录最有参考价值，协助赵翰分析样本成分“。
他没什么意见。有活干活，没活看热闹。反正下午没课。
赵翰把密封袋推到他面前：“你昨天量过这些碎片的角度——一百零九点五度那个。你能指给我看是哪一片吗？”
陈菜透过密封袋的塑料面扫了一眼，很快找到了目標——那片出现了三个折面、夹角约一百零九点五度的碎片。它的体积比其他碎片大一些，形状大致呈三角形，三个折面从中心向外辐射，像一朵被压扁的几何花。
“这片。”
赵翰把碎片从密封袋里取出来——戴了乳胶手套，动作极其轻柔，像在处理一枚受精卵。他把碎片固定在测量仪器的样品台上，启动扫描。
“成分分析，“他盯著屏幕上的进度条解释道，“普通钢化玻璃的主要成分是二氧化硅，晶体结构夹角本身就是一零九点五度。如果侵蚀真的在改写分子结构，那么晶体结构一定会发生变化。”
“因为一百零九点五度是二氧化硅四面体键角，“陈菜说，“如果二氧化硅外部產生了这样的变化，那他的內部结构应该也发生了巨大变化。”
“正是这个思路。”
扫描持续了大约三分钟。进度条走到尽头的时候，赵翰的表情变了。
他没说话，把测试样本的內部晶体结构照片调出来，和標准钢化玻璃的晶体结构照片放在同一屏幕上做对比。
两个结构的差异一目了然。
標准钢化玻璃的晶体结构照片上，大部分硅原子和氧原子排布整齐，呈现一百零九点五度的二氧化硅四面体键角，少部分原子杂乱无章，这是正常的，工业玻璃里的有点杂质很正常。
但样本的晶体结构照片上，大量的硅原子与氧原子以一种混乱的、扭曲的、自由组合式的排列，原本均匀的內部原子结构被完全打乱，只为了让这块玻璃在整体呈现一百零九点五度。诡异的是，儘管如此，这块物质整体在宏观上依然保持著物理学均匀和稳定。
“这真是见了鬼了，“赵翰的声音压得很低，像在念一份尸检报告，“我想把它分割实验，验证他是否真的在原子在不均匀的情况下做到宏观物理性质均匀的。”
“有没有可能，它內部的结构一直在动，毕竟我们目前的仪器只能拍摄照片。“陈菜问。
“好问题，“赵翰把棒棒糖从嘴里取出来，“但是如果它內部结构一直保持运动，又怎么可能在宏观上保持物理学稳定呢？”
赵翰说完这句话，把棒棒糖重新塞回嘴里，用力嚼了两下。
“我们需要搞清楚侵蚀对物体的具体影响。”
赵翰盯著他看了几秒，然后忽然转头朝角落喊了一声：“老张！你过来听听这个。”
张远舟停下敲代码的手，推著转椅滑了过来。
赵翰把陈菜的假说简述了一遍。张远舟听完之后沉默了大约十秒，然后伸手在赵翰的电脑上调出了另一组数据。
“这是昨天全天候监测的侵蚀波频谱，“他指著屏幕上一组密集的频率分布曲线，“你看主峰——三又二分之一赫兹，很稳定。但在主峰两侧，有一组对称的边带，频率间隔约为零点一七赫兹。”
陈菜不太熟悉信號处理，但他能看懂大致的意思：“边带意味著调製——主波上叠加了一个更低频的信號。”
“没错，“张远舟推了推眼镜，“主波是侵蚀波本身，边带是某种调製信號。这个调製信號的频率——零点一七赫兹——极其缓慢，大约每六秒一个周期。如果它不是仪器噪声——我已经花了一整夜排除噪声的可能性——那它就是侵蚀波携带的一种额外信息。”
“信息？”
“或者叫指令，“张远舟说，语气极为谨慎，“主波是载体，边带是內容。主波提供能量，边带告诉能量该做什么——具体来说，就是告诉物质该怎么重新排列。一百零九点五度的键角不是隨机的，是被这个零点一七赫兹的调製信號』指定』的。”
实验室里安静了一瞬。
陈菜感觉自己的后背起了一层鸡皮疙瘩。
这不只是侵蚀了。这是编程。
物质被重新编程了。侵蚀波不只是破坏性的噪声，它携带了指令——具体的、可解读的、有意义的指令。它告诉原子该往哪里去，告诉化学键该以什么角度弯折，告诉玻璃该变成什么形状。
这不是隨机崩溃，是有目的的重写。
“老诺，“他在心里叫了一声。
“我在听。“老诺的声音很沉。
“你说过，侵蚀是物质从一套规则换成另一套规则。那这个』另一套规则』——它是固定的吗？侵蚀总是把物质重写成同一种结构，还是每次都不一样？”
老诺沉默了一会儿才回答：“在埃瑟拉，侵蚀的重写模式取决於侵蚀源。同一个侵蚀源，產生的重写规则是一致的。但不同的侵蚀源——不同的疯狂派法师——他们引导的侵蚀模式可以完全不同。所以，你的那些研究人员发现的东西……意味著你们面对的侵蚀背后，有一个统一的源头。”
“统一的源头，“陈菜在心里重复了一遍，“那艘飞船。”
“很可能是飞船携带的某种东西——也许是疯狂派残留的意志，也许是维度裂缝本身產生的规律性干扰。但无论是什么，它正在按照一套固定的』程序』改写你们的物质世界。”
陈菜把这些信息在脑子里转了一圈，然后做了一个决定——不是把老诺的话直接说出来，而是把它转化成一个可以公开提出的假设。
“张工，“他开口，“如果那个零点一七赫兹的调製信號是』指令』，那有没有可能——这个指令是可以被干扰的？”
张远舟抬起头。
“你的意思是——”
“信號可以被干扰，也可以被覆盖，“陈菜说，“如果侵蚀波的主波是载波，边带是指令，那只要我们在同一频段上发射一个更强的指令信號，理论上就能覆盖原有的指令，让物质按照新的规则排列——比如，按照它原来的规则排列。”
“逆向调製，“赵翰脱口而出，棒棒糖差点掉在地上，“这不是信號处理里的基本操作吗？你发射一个等幅反相的信號，就能把原始信號抵消掉！”
“但问题是——“张远舟抬起一只手，“我们不知道怎么產生这种异常波动。我们能检测它，能记录它，但我们不能生成它。我们的仪器发射的是电磁波，不是这种——这种不属於任何已知物理框架的波。”
“除非，“孙婷的声音忽然从门口传来，“我们有一个天然的信號源。”
所有人都转头看向她。
孙婷靠在门框上，手里端著一杯速溶咖啡，目光直直地落在陈菜身上。
“我下午分析了上午採集的数据，“她走进来，把咖啡杯搁在桌上，打开笔记本电脑，“在扫描那位食堂工作人员的时候，我的仪器同时记录了周围所有的异常信號源。有两个——一个是那位阿姨的右手，另一个是——”
她看著陈菜。
“你。”
实验室里的空气忽然变得很安静。
说“实验室“可能过於抬举了这个房间——它原本是一间杂物间，面积约十五平方米，没有窗户，只有一扇贴了封条的防盗门。空调是可携式的，接了一根粗胖的排气管通向墙上的通风口，嗡嗡地吹著冷风。三张摺叠桌拼在一起充当实验台，上面摆满了仪器、线缆和笔记本电脑。
赵翰已经在了。他面前放著一只透明的密封袋，袋子里是几片从食堂二楼回收的玻璃碎片。他正用一台桌面式光谱仪对碎片进行逐一扫描，眼睛盯著屏幕上的曲线，嘴里叼著一根没点燃的棒棒糖。
孙婷进门后把仪器箱往桌上一搁，取出那台巴掌大的扫描仪连上笔记本电脑，开始导出中午採集的数据。
张远舟坐在角落的另一张摺叠桌前，面前摊著两台电脑，一台显示传感器阵列的实时波形，一台开著编程界面。他的手指在键盘上飞速敲击，屏幕上的代码行不断增长。
陈菜被安排坐在赵翰旁边，理由是“你昨晚的观察记录最有参考价值，协助赵翰分析样本成分“。
他没什么意见。有活干活，没活看热闹。反正下午没课。
赵翰把密封袋推到他面前：“你昨天量过这些碎片的角度——一百零九点五度那个。你能指给我看是哪一片吗？”
陈菜透过密封袋的塑料面扫了一眼，很快找到了目標——那片出现了三个折面、夹角约一百零九点五度的碎片。它的体积比其他碎片大一些，形状大致呈三角形，三个折面从中心向外辐射，像一朵被压扁的几何花。
“这片。”
赵翰把碎片从密封袋里取出来——戴了乳胶手套，动作极其轻柔，像在处理一枚受精卵。他把碎片固定在测量仪器的样品台上，启动扫描。
“成分分析，“他盯著屏幕上的进度条解释道，“普通钢化玻璃的主要成分是二氧化硅，晶体结构夹角本身就是一零九点五度。如果侵蚀真的在改写分子结构，那么晶体结构一定会发生变化。”
“因为一百零九点五度是二氧化硅四面体键角，“陈菜说，“如果二氧化硅外部產生了这样的变化，那他的內部结构应该也发生了巨大变化。”
“正是这个思路。”
扫描持续了大约三分钟。进度条走到尽头的时候，赵翰的表情变了。
他没说话，把测试样本的內部晶体结构照片调出来，和標准钢化玻璃的晶体结构照片放在同一屏幕上做对比。
两个结构的差异一目了然。
標准钢化玻璃的晶体结构照片上，大部分硅原子和氧原子排布整齐，呈现一百零九点五度的二氧化硅四面体键角，少部分原子杂乱无章，这是正常的，工业玻璃里的有点杂质很正常。
但样本的晶体结构照片上，大量的硅原子与氧原子以一种混乱的、扭曲的、自由组合式的排列，原本均匀的內部原子结构被完全打乱，只为了让这块玻璃在整体呈现一百零九点五度。诡异的是，儘管如此，这块物质整体在宏观上依然保持著物理学均匀和稳定。
“这真是见了鬼了，“赵翰的声音压得很低，像在念一份尸检报告，“我想把它分割实验，验证他是否真的在原子在不均匀的情况下做到宏观物理性质均匀的。”
“有没有可能，它內部的结构一直在动，毕竟我们目前的仪器只能拍摄照片。“陈菜问。
“好问题，“赵翰把棒棒糖从嘴里取出来，“但是如果它內部结构一直保持运动，又怎么可能在宏观上保持物理学稳定呢？”
赵翰说完这句话，把棒棒糖重新塞回嘴里，用力嚼了两下。
“我们需要搞清楚侵蚀对物体的具体影响。”
赵翰盯著他看了几秒，然后忽然转头朝角落喊了一声：“老张！你过来听听这个。”
张远舟停下敲代码的手，推著转椅滑了过来。
赵翰把陈菜的假说简述了一遍。张远舟听完之后沉默了大约十秒，然后伸手在赵翰的电脑上调出了另一组数据。
“这是昨天全天候监测的侵蚀波频谱，“他指著屏幕上一组密集的频率分布曲线，“你看主峰——三又二分之一赫兹，很稳定。但在主峰两侧，有一组对称的边带，频率间隔约为零点一七赫兹。”
陈菜不太熟悉信號处理，但他能看懂大致的意思：“边带意味著调製——主波上叠加了一个更低频的信號。”
“没错，“张远舟推了推眼镜，“主波是侵蚀波本身，边带是某种调製信號。这个调製信號的频率——零点一七赫兹——极其缓慢，大约每六秒一个周期。如果它不是仪器噪声——我已经花了一整夜排除噪声的可能性——那它就是侵蚀波携带的一种额外信息。”
“信息？”
“或者叫指令，“张远舟说，语气极为谨慎，“主波是载体，边带是內容。主波提供能量，边带告诉能量该做什么——具体来说，就是告诉物质该怎么重新排列。一百零九点五度的键角不是隨机的，是被这个零点一七赫兹的调製信號』指定』的。”
实验室里安静了一瞬。
陈菜感觉自己的后背起了一层鸡皮疙瘩。
这不只是侵蚀了。这是编程。
物质被重新编程了。侵蚀波不只是破坏性的噪声，它携带了指令——具体的、可解读的、有意义的指令。它告诉原子该往哪里去，告诉化学键该以什么角度弯折，告诉玻璃该变成什么形状。
这不是隨机崩溃，是有目的的重写。
“老诺，“他在心里叫了一声。
“我在听。“老诺的声音很沉。
“你说过，侵蚀是物质从一套规则换成另一套规则。那这个』另一套规则』——它是固定的吗？侵蚀总是把物质重写成同一种结构，还是每次都不一样？”
老诺沉默了一会儿才回答：“在埃瑟拉，侵蚀的重写模式取决於侵蚀源。同一个侵蚀源，產生的重写规则是一致的。但不同的侵蚀源——不同的疯狂派法师——他们引导的侵蚀模式可以完全不同。所以，你的那些研究人员发现的东西……意味著你们面对的侵蚀背后，有一个统一的源头。”
“统一的源头，“陈菜在心里重复了一遍，“那艘飞船。”
“很可能是飞船携带的某种东西——也许是疯狂派残留的意志，也许是维度裂缝本身產生的规律性干扰。但无论是什么，它正在按照一套固定的』程序』改写你们的物质世界。”
陈菜把这些信息在脑子里转了一圈，然后做了一个决定——不是把老诺的话直接说出来，而是把它转化成一个可以公开提出的假设。
“张工，“他开口，“如果那个零点一七赫兹的调製信號是』指令』，那有没有可能——这个指令是可以被干扰的？”
张远舟抬起头。
“你的意思是——”
“信號可以被干扰，也可以被覆盖，“陈菜说，“如果侵蚀波的主波是载波，边带是指令，那只要我们在同一频段上发射一个更强的指令信號，理论上就能覆盖原有的指令，让物质按照新的规则排列——比如，按照它原来的规则排列。”
“逆向调製，“赵翰脱口而出，棒棒糖差点掉在地上，“这不是信號处理里的基本操作吗？你发射一个等幅反相的信號，就能把原始信號抵消掉！”
“但问题是——“张远舟抬起一只手，“我们不知道怎么產生这种异常波动。我们能检测它，能记录它，但我们不能生成它。我们的仪器发射的是电磁波，不是这种——这种不属於任何已知物理框架的波。”
“除非，“孙婷的声音忽然从门口传来，“我们有一个天然的信號源。”
所有人都转头看向她。
孙婷靠在门框上，手里端著一杯速溶咖啡，目光直直地落在陈菜身上。
“我下午分析了上午採集的数据，“她走进来，把咖啡杯搁在桌上，打开笔记本电脑，“在扫描那位食堂工作人员的时候，我的仪器同时记录了周围所有的异常信號源。有两个——一个是那位阿姨的右手，另一个是——”
她看著陈菜。
“你。”
实验室里的空气忽然变得很安静。