第三十章
林胜愣了一下。
“赌约？”
林兴靠坐在松树下，从怀里摸出菸斗，深深吸了一口。
“你以为她为什么一直不出手？”他吐出一口白烟，烟雾被山风撕碎，“她早就在这里了。出发之前，她就到了。”
林胜的眼睛微微睁大。
“那你为什么不让她——”
“因为她要价太高。”林兴打断他，声音里带著疲惫和一丝苦笑，“高到离谱。”
他咬著菸斗，看著远处的松林。雾气还在缓缓流动，像一层薄纱覆盖在山间，將那些折断的松枝和溅了血的石头都掩在朦朧之后。
“她开价要额外两年供奉。整整两年的。”林兴伸出两根手指，“你知道那是什么概念吗？我们林家现在的积蓄——全都给她，才能凑够那个数。”
林胜沉默了。
他確实知道红罗剎的要价很贵，却没想到贵到这个地步。
“我跟她谈了很久。”林兴继续说，“最后谈成了现在这样——一个赌约。”
“赌的是林家能不能在不依靠她的情况下解决这件事。”
“如果能，我只需要额外给她三个月的供奉，算作她『旁观』的费用。”
“如果不能——”他顿了顿，声音变得很轻，轻得像怕被谁听见，“她出手，我给两年。”
林胜明白了，低声说：“结果还是失败了……”
“失败了，也没办法，至少我们活下来了。”林兴点点头，嘴角扯了一下，分不清是苦笑还是自嘲，“活下来就有希望，就还有机会——只是，真的很不甘心！”
他低下头，看著自己满是血污的手。那双手曾经握过刀、握过枪、握过笔，此刻却空荡荡地垂在膝前，什么都握不住。
“我把所有能用的手段都用上了。步炮协同、诱饵战术、敢死队、狙击手——我把这辈子学到的东西全掏出来了。”
他的声音开始发抖，
“可我还是输了。”
“不。”林胜蹲下来，直视他的眼睛，“大哥，我们杀了那只虎妖——”
“那是假的。”林兴打断他，声音突然变得很硬，硬得像块石头，像在咬著牙说给自己听，“我花了三个月准备，死了那么多人——那些堂口的精英弟兄，还有今天早上那些抱著炸药衝上去的兄弟——”
他的眼眶红了。
“我拿他们的命，换了一只假虎妖。”
林胜张了张嘴，不知道该说什么。他想说“这不是你的错”，想说是那只虎妖太狡猾，想说谁也没想到那会是替身。
可这些话堵在喉咙里，一个字都出不来。
贏就是贏，输就是输，世人只看结果，不论过程！
林兴沉默了很久。
菸斗里的菸丝燃尽了，他也没有再续，就那么咬著熄灭的菸斗，盯著远处的松林发呆，菸嘴被咬得咯吱作响，像是要把所有的不甘都咬碎咽回去。
“我们办不到，所以她值这个价。”他最后说，声音沙哑得像砂纸磨过喉咙，“一只炼神级的虎妖，她一个人就击退了。两年供奉……不亏。”
他撑著树干站起来，动作很慢，膝盖僵了一下才伸直，像是一个老人。
“走吧。”他说，“回去清点伤亡，抚恤家属，然后——”
他顿了顿，嘴角扯出一个苦涩的弧度。
“准备付帐。”
队伍重新上路。
林胜走在队伍中间，脑子里乱成一团。
他在想那个赌约。
为了贏，大哥確实已经竭尽全力，甚至拋弃了不少底线，但还是输了。
在这种个人武力已经抵达一定境界的世界里，要贏，要么资源人手足够多，用人命和火药堆出一条路；要么就要自己够强——强到像红罗剎那样，一剑出，虎妖退。
林胜回头看了一眼。
松林已经被甩在身后，远处的山峦在晨光中泛著青黑色。
虎妖没有追来，红罗剎也没有出现。
只有风吹过山道，捲起几片枯叶，打著旋儿落进路边的沟渠里。
炼神！
必须要有炼神级別的战力！
这个念头像一根刺，狠狠扎进他的脑子里，拔不出来。
如果不能从外面找到道路，那我就自己开一条！
林胜狠下决心，拳头在袖子里攥得指节发白。
队伍不断前行，不知不觉间，新港城的轮廓出现在山道的尽头。
城墙上的旗帜还在飘，城门口的守卫还在站岗，一切看起来和往常一样。阳光照在城砖上，泛著灰白色的光，像什么都没发生过。
林胜跟著队伍走进城门，脚下的青石板路被磨得很光滑，反射著灰白色的晨光。
街边的早点铺子已经开了，蒸笼里冒著白气，空气里飘著包子的香味。卖豆腐脑的老张头正掀开木桶的盖子，热腾腾的蒸汽模糊了他的脸。
一切都那么平常。
平常得让人觉得早上的那场血战像是一场梦。
林胜恍惚了一瞬。
“三弟。”林兴的声音从前面传来，“你先回去歇著——”
他忽然停住了。
林胜顺著他的目光看去。
城门口的石狮子旁边，站著一个人。
黑色旗袍，腰间空空荡荡——那柄软剑不知道丟在了哪里。
红罗剎。
她的脸色已经恢復了正常，甚至比平时还要红润一些，她靠在石狮子上，姿態懒散，手里捏著一根糖葫芦，正津津有味地吃著。
看到队伍进城，她抬起头，嘴角微微上翘。
“回来了？”她说，语气隨意得像是在跟邻居打招呼，“辛苦了。”
林兴走到她面前，站定。
两个人对视。
“你贏了。”林兴说，声音平静，像是在陈述一个与自己无关的事实。
红罗剎咬下一颗山楂，含含糊糊地说：“我知道。”
“两年供奉。”
“对。”
“什么时候要？”
红罗剎歪了歪头，像是在认真思考这个问题。
“不急！”她说，“你先安顿好你的人，抚恤家属、治伤、休整——都弄完了再说。”
林兴愣了一下。
“怎么？”红罗剎挑了挑眉，“觉得我会催你？我又不是放高利贷的。”
“那柄剑……”林胜看了看红罗剎的腰间，忽然开口。
红罗剎的动作停了一下。
“剑用了一次就没用了，那玩意是一次性的用品。”她说，语气很平淡，像是在说今天天气不错，“我会和上面申请再运来一柄。”
她的目光从林胜脸上掠过，很快，快到让人来不及分辨那一眼里藏著什么。
“还有——”红罗剎忽然转过身，背对著林兴，“那只虎妖没死，只是受了伤。嗯，至少半年內不会再出现了。这事情还不算完。”
她的声音忽然沉了下来，沉得像山谷里的雾。
“半年。”林兴重复了一遍这个数字，声音里听不出情绪。
“半年。”红罗剎点点头，“够了么？”
林兴没有回答。
红罗剎也没有等他回答，她把糖葫芦的竹籤隨手丟进路边的垃圾桶，发出清脆的一声“嗒”，然后迈开步子，沿著街道走了。
黑色旗袍在晨光下泛著暗沉的光，像一道还没干透的墨痕。
林胜看著她的背影消失在街角，忽然觉得嘴里发苦。
两年供奉，换半年太平。
这笔帐，怎么算都不亏。
可怎么算，都觉得憋屈。
“赌约？”
林兴靠坐在松树下，从怀里摸出菸斗，深深吸了一口。
“你以为她为什么一直不出手？”他吐出一口白烟，烟雾被山风撕碎，“她早就在这里了。出发之前，她就到了。”
林胜的眼睛微微睁大。
“那你为什么不让她——”
“因为她要价太高。”林兴打断他，声音里带著疲惫和一丝苦笑，“高到离谱。”
他咬著菸斗，看著远处的松林。雾气还在缓缓流动，像一层薄纱覆盖在山间，將那些折断的松枝和溅了血的石头都掩在朦朧之后。
“她开价要额外两年供奉。整整两年的。”林兴伸出两根手指，“你知道那是什么概念吗？我们林家现在的积蓄——全都给她，才能凑够那个数。”
林胜沉默了。
他確实知道红罗剎的要价很贵，却没想到贵到这个地步。
“我跟她谈了很久。”林兴继续说，“最后谈成了现在这样——一个赌约。”
“赌的是林家能不能在不依靠她的情况下解决这件事。”
“如果能，我只需要额外给她三个月的供奉，算作她『旁观』的费用。”
“如果不能——”他顿了顿，声音变得很轻，轻得像怕被谁听见，“她出手，我给两年。”
林胜明白了，低声说：“结果还是失败了……”
“失败了，也没办法，至少我们活下来了。”林兴点点头，嘴角扯了一下，分不清是苦笑还是自嘲，“活下来就有希望，就还有机会——只是，真的很不甘心！”
他低下头，看著自己满是血污的手。那双手曾经握过刀、握过枪、握过笔，此刻却空荡荡地垂在膝前，什么都握不住。
“我把所有能用的手段都用上了。步炮协同、诱饵战术、敢死队、狙击手——我把这辈子学到的东西全掏出来了。”
他的声音开始发抖，
“可我还是输了。”
“不。”林胜蹲下来，直视他的眼睛，“大哥，我们杀了那只虎妖——”
“那是假的。”林兴打断他，声音突然变得很硬，硬得像块石头，像在咬著牙说给自己听，“我花了三个月准备，死了那么多人——那些堂口的精英弟兄，还有今天早上那些抱著炸药衝上去的兄弟——”
他的眼眶红了。
“我拿他们的命，换了一只假虎妖。”
林胜张了张嘴，不知道该说什么。他想说“这不是你的错”，想说是那只虎妖太狡猾，想说谁也没想到那会是替身。
可这些话堵在喉咙里，一个字都出不来。
贏就是贏，输就是输，世人只看结果，不论过程！
林兴沉默了很久。
菸斗里的菸丝燃尽了，他也没有再续，就那么咬著熄灭的菸斗，盯著远处的松林发呆，菸嘴被咬得咯吱作响，像是要把所有的不甘都咬碎咽回去。
“我们办不到，所以她值这个价。”他最后说，声音沙哑得像砂纸磨过喉咙，“一只炼神级的虎妖，她一个人就击退了。两年供奉……不亏。”
他撑著树干站起来，动作很慢，膝盖僵了一下才伸直，像是一个老人。
“走吧。”他说，“回去清点伤亡，抚恤家属，然后——”
他顿了顿，嘴角扯出一个苦涩的弧度。
“准备付帐。”
队伍重新上路。
林胜走在队伍中间，脑子里乱成一团。
他在想那个赌约。
为了贏，大哥確实已经竭尽全力，甚至拋弃了不少底线，但还是输了。
在这种个人武力已经抵达一定境界的世界里，要贏，要么资源人手足够多，用人命和火药堆出一条路；要么就要自己够强——强到像红罗剎那样，一剑出，虎妖退。
林胜回头看了一眼。
松林已经被甩在身后，远处的山峦在晨光中泛著青黑色。
虎妖没有追来，红罗剎也没有出现。
只有风吹过山道，捲起几片枯叶，打著旋儿落进路边的沟渠里。
炼神！
必须要有炼神级別的战力！
这个念头像一根刺，狠狠扎进他的脑子里，拔不出来。
如果不能从外面找到道路，那我就自己开一条！
林胜狠下决心，拳头在袖子里攥得指节发白。
队伍不断前行，不知不觉间，新港城的轮廓出现在山道的尽头。
城墙上的旗帜还在飘，城门口的守卫还在站岗，一切看起来和往常一样。阳光照在城砖上，泛著灰白色的光，像什么都没发生过。
林胜跟著队伍走进城门，脚下的青石板路被磨得很光滑，反射著灰白色的晨光。
街边的早点铺子已经开了，蒸笼里冒著白气，空气里飘著包子的香味。卖豆腐脑的老张头正掀开木桶的盖子，热腾腾的蒸汽模糊了他的脸。
一切都那么平常。
平常得让人觉得早上的那场血战像是一场梦。
林胜恍惚了一瞬。
“三弟。”林兴的声音从前面传来，“你先回去歇著——”
他忽然停住了。
林胜顺著他的目光看去。
城门口的石狮子旁边，站著一个人。
黑色旗袍，腰间空空荡荡——那柄软剑不知道丟在了哪里。
红罗剎。
她的脸色已经恢復了正常，甚至比平时还要红润一些，她靠在石狮子上，姿態懒散，手里捏著一根糖葫芦，正津津有味地吃著。
看到队伍进城，她抬起头，嘴角微微上翘。
“回来了？”她说，语气隨意得像是在跟邻居打招呼，“辛苦了。”
林兴走到她面前，站定。
两个人对视。
“你贏了。”林兴说，声音平静，像是在陈述一个与自己无关的事实。
红罗剎咬下一颗山楂，含含糊糊地说：“我知道。”
“两年供奉。”
“对。”
“什么时候要？”
红罗剎歪了歪头，像是在认真思考这个问题。
“不急！”她说，“你先安顿好你的人，抚恤家属、治伤、休整——都弄完了再说。”
林兴愣了一下。
“怎么？”红罗剎挑了挑眉，“觉得我会催你？我又不是放高利贷的。”
“那柄剑……”林胜看了看红罗剎的腰间，忽然开口。
红罗剎的动作停了一下。
“剑用了一次就没用了，那玩意是一次性的用品。”她说，语气很平淡，像是在说今天天气不错，“我会和上面申请再运来一柄。”
她的目光从林胜脸上掠过，很快，快到让人来不及分辨那一眼里藏著什么。
“还有——”红罗剎忽然转过身，背对著林兴，“那只虎妖没死，只是受了伤。嗯，至少半年內不会再出现了。这事情还不算完。”
她的声音忽然沉了下来，沉得像山谷里的雾。
“半年。”林兴重复了一遍这个数字，声音里听不出情绪。
“半年。”红罗剎点点头，“够了么？”
林兴没有回答。
红罗剎也没有等他回答，她把糖葫芦的竹籤隨手丟进路边的垃圾桶，发出清脆的一声“嗒”，然后迈开步子，沿著街道走了。
黑色旗袍在晨光下泛著暗沉的光，像一道还没干透的墨痕。
林胜看著她的背影消失在街角，忽然觉得嘴里发苦。
两年供奉，换半年太平。
这笔帐，怎么算都不亏。
可怎么算，都觉得憋屈。