第19章 半夜枪声
躺在床上的兴宝，思绪如同脱韁的野马一般，肆意驰骋。他的脑海中不断浮现出各种奇怪的画面，让他的心情愈发烦躁不安。就在这时，一阵隱隱约约的“救命”声，仿佛穿越了层层墙壁，传入了他的耳中。
这声音带著一种无法言说的绝望，就像是一个人在生死边缘发出的最后呼喊，令人毛骨悚然，头皮发麻。兴宝的身体猛地一颤，他立刻从床上坐了起来，竖起耳朵，想要听清楚这声音的来源。
紧接著，后院里传来一阵急促而沉重的脚步声，那声音由远及近，越来越清晰。兴宝的心跳也隨之加快，他的直觉告诉他，这是爹的脚步声！
果然，爹的声音很快就传了过来：“三娘，我出去看看。”爹的声音压得极低，似乎生怕惊醒了其他人，但其中却蕴含著一种不容置疑的决断，就像一根绷紧的弓弦，隨时都可能断裂。
“你们別出来，听声音有点像是那个青年邮差，应该是遇到狼群了！”爹的话语中透露出一丝紧张，兴宝的心也一下子提到了嗓子眼儿。
“当家的，你小心点！”娘的声音带著尖锐的颤音，显然她也被这突如其来的情况嚇到了。
“晓得！”爹简短地回答了一句，然后便是一阵急促的摸索声。兴宝可以想像得到，爹正在黑暗中迅速地拿起猎枪，准备应对可能出现的危险。
隨著“吱呀”一声门轴转动的声音，爹的身影消失在了门外，整个屋子顿时陷入了一片死寂。兴宝只觉得自己的心臟在胸膛里像擂鼓一样疯狂地跳动著，仿佛要衝破胸腔蹦出来一般。
他看了看身边仍在熟睡的桂香，心中有些犹豫。但最终，他还是轻轻地爬下了床，双腿因为紧张而有些虚软。他凭藉著记忆，摸索著穿过房间，悄悄地溜到了后院。
后院角落的豆腐房里，那盏昏黄的油灯在微风中摇曳著，仿佛隨时都会熄灭。然而，它却顽强地亮著，照亮了那扇侧门。娘、大哥和二哥紧紧地挤在侧门边，他们的眼睛像被磁石吸引一样，死死地贴著门缝，向外张望著。
兴宝躡手躡脚地走到二哥身边，小心翼翼地学著他们的样子，把眼睛凑近门缝。月光如水洒在地上，形成一片银白的光斑。借著这微弱的月光，兴宝恰好看到爹端著枪，渐行渐远的背影。爹的身影在黑暗中迅速模糊，最终完全融入其中，消失得无影无踪。
娘的身体微微颤抖著，她的手不自觉地抓紧了门框，似乎这样能给她一些力量。大哥的身体紧绷著，像一张拉满的弓，隨时准备应对可能发生的危险。二哥则踮起脚尖，努力想要看得更清楚一些，他的脸上写满了紧张，额头上甚至渗出了一层细汗。
时间在这一刻仿佛凝固了，每一秒都被无限拉长，让人感到一种无法忍受的漫长。远处山林的暗影里，偶尔传来几声不知名的夏虫的嘶鸣，那声音在这寂静的夜晚显得格外刺耳，更增添了几分死寂和恐怖。
突然，“砰！”一声沉闷而突兀的枪响，如同重锤一般狠狠地砸在每个人的心坎上。这声枪响划破了夜的寧静，也打破了那令人窒息的死寂。紧接著，几声悽厉的狼嚎划破夜空，在这空旷的后院里迴荡，让人毛骨悚然。然而，这一切都只是瞬间的爆发，隨后，一切又重新归於死寂，只剩下那盏昏黄的油灯，在黑暗中孤独地燃烧著。
时间仿佛凝固了一般，每一秒都显得那么漫长，让人难以忍受。不知过了多久，终於，远处的月光下出现了一个身影，那身影有些摇晃，似乎隨时都可能倒下。渐渐地，身影越来越近，兴宝终於看清楚了，是爹！他几乎是半架著一个人，步履蹣跚地走在月光铺就的道路上。
眼见爹平安无事，眾人一直紧绷的心弦终於鬆弛下来。娘也急忙打开门，迎了出去。大哥第一个冲了出去，二哥紧跟其后。兴宝则像一阵风一样，急忙跑回屋里，搬出一条凳子放在院中，然后又像离弦的箭一样跑去倒茶。
等兴宝端著茶返回时，爹已经扶著邮差坐在了凳子上，大哥站在后面小心翼翼地搀扶著。爹接过兴宝递过来的碗，动作轻柔地给邮差餵水，仿佛那碗水是世间最珍贵的东西。
借著明亮的月光，兴宝仔细端详著邮差。只见他满身都是泥土和草屑，仿佛刚从泥地里打过滚一样。他的脸色惨白如纸，毫无血色，双眼也失去了神采，空洞无神地望著前方。他的帽子不知道丟到哪里去了，脸上还留著几道血痕，触目惊心。他的衣袖已经破烂不堪，几乎成了布条，手臂上交错著一道道血痕，有的地方还在渗血。裤子也被划破了许多口子，鲜血从破口中渗出来，染成了一片片暗红色的血跡。只有他的挎包还算完好，只是上面有几条浅浅的划痕。
“万幸啊，看著惨烈，都是树枝刮擦的皮外伤，没伤著筋骨。”爹看著眼前的邮差，心中暗自鬆了一口气，嘴里不停地念叨著。邮差的身上虽然有不少擦伤和划伤，但好在都不严重，没有伤到筋骨，这已经是不幸中的万幸了。
爹的目光落在邮差那仍然惊魂未定的脸上，心中不禁涌起一股同情。他转头对二哥吩咐道：“老二，你去打盆热水来，给他擦洗一下，顺便把药膏带上。”二哥闻声，二话不说，转身快步离去。
“那他现在这是什么情况？”娘的声音里充满了忧虑，她快步走到邮差身边，仔细查看他的状况。
爹安慰道：“脱力了，歇一阵就能缓过来。”他一边说著，一边转过身，大手轻轻地抚摸著兴宝的头，关切地问道：“兴宝，嚇著了吧？”
兴宝抬起头，看著爹，眼中的恐惧稍稍减退，他紧紧抱住爹的腿，仿佛这样能让他感到安全一些，嘴里说道：“有爹在，兴宝不怕。”
这时，二哥端著一盆温水走了过来。他將水盆放在地上，然后用一块粗布浸湿，开始小心翼翼地给邮差擦洗伤口。水的温度刚刚好，温暖而舒適，但或许是粗布的摩擦刺痛了伤口，邮差的双眼渐渐有了神采。
邮差缓缓地睁开眼睛，打量著周围的环境。当他的目光落在爹身上时，他似乎想要站起来，但身体的虚弱让他无法做到。爹眼明手快，一把按住他，轻声说道：“先別动，来，再喝点水。”说著，爹將一碗水递到邮差的嘴边。
他端起水杯，大口地喝了几口水，然后长长地舒了一口气，仿佛这样能够缓解一下刚才的紧张情绪。稍作歇息后，他定了定神，开口说道：“多谢掌柜的救命之恩，若不是您及时赶到，恐怕我早已命丧黄泉了……”
然而，他的话还没说完，便被父亲打断了。父亲摆了摆手，笑著说道：“出门在外，谁都难免会遇到一些困难和危险，能帮上忙的自然要帮上一把。况且，你也是为了帮大家送信才会遭遇如此险境，於情於理，我都应该救你，所以你不必言谢！不过，我倒是有些好奇，你怎么会被狼群给盯上呢？”
他闻言，脸上露出一丝愧疚之色，嘆了口气，缓缓说道：“这都怪我自己啊，要是当初听了您的话，就不会有这档子事了。一开始，路上还挺顺利的，可当我快要走到您说的老虎坡时，突然听到一阵震耳欲聋的虎啸声，紧接著就看到一只体型巨大的老虎正朝我狂奔而来。当时我嚇得魂飞魄散，完全失去了理智，不顾一切地衝进了旁边的树林里。好在我运气不错，找到了一棵比较粗壮的树，费了好大的力气才爬了上去，这才勉强躲过了老虎的袭击。”
他顿了顿，继续说道：“我在树上待了好一会儿，那只老虎始终没有再出现，我这才鬆了口气，想著还是赶紧回到您这里比较安全。可谁能想到，眼看就要到了，却又遇到了一群饿狼！后面的事情，您都已经知道了……”说完，他的脸上浮现出一抹落寞和无奈，整个人显得有些消沉。
儘管二哥在一旁细心地给他擦拭著身上的伤口，但他似乎並没有太多的反应，只是偶尔会因为身体的疼痛而微微颤抖一下。
“你呀，还是经验太少！已经爬上树了就应等天亮了再下来，狼群就是被你身上的血腥味吸引来的。”爹顿了顿“吃一堑长一智，你送信经常是一个人，以后呀能不走夜路就千万別走！”
“小老虎长大了，原来的地盘已经无法满足它们的食量需求，所以它们只能去抢夺其他动物的地盘，而这次它们抢夺的正是狼的领地。这就导致了狼被迫下山寻找食物，进而引发了狼会下山的情况！今天我们虽然打死了一头狼，打伤了两只，但谁也不知道接下来会发生什么事情啊！明天我得赶紧跟村里的人说一下这件事才行。”爹站在院子里，遥望著远方，满脸愁容，仿佛那遥远的地方隱藏著无数的未知和危险。
娘听到爹的话，心中越发担忧起来，她快步走到爹身边，满脸忧虑地问道：“当家的，你以前不是从来都不打狼的吗？怎么这次不但打死了一头，还打伤了两头呢？”娘的声音中明显透露出对狼可能会回来报復的恐惧和担忧。
爹转过头，看著娘，他的眼神中透露出一丝无奈和坚定。他轻轻拍了拍娘的肩膀，安慰道：“这次情况不一样啊，娘。这些狼已经下山了，它们破坏了规矩。如果我们这次不狠狠地给它们一个教训，以后它们肯定会经常来骚扰我们的村子，到时候村子里的人可就別想有安寧的日子过了！”
这时，二哥帮邮差擦完了血跡，爹接过药膏，仔细地帮邮差涂抹在伤口上。爹边涂边说：“这药膏是用山里的普通草药製成的，虽然看著不起眼，但对防止伤口感染很有效。你这伤其实没那么严重，就是看著嚇人。现在涂上药膏，睡上一晚，明天伤口就能结痂，不会影响你正常行动的。”
就在爹给二哥涂药的时候，后院突然传来了脚步声。原来是有客人听到枪声后，好奇地过来打听情况。客人焦急地问道：“掌柜的，刚才的枪响是怎么回事啊？大家都在大堂里议论纷纷，也不见你们出来，我们看到后院亮著灯，就过来看看。”
爹连忙起身，对三娘说：“三娘，这里就交给你安排了。我去前面堂屋跟大伙说清楚到底发生了什么事。”说完，爹把药膏递给二哥，然后快步朝前面的堂屋走去。
擦完药娘安排邮差跟大哥睡一张床，二哥跟兴宝桂香挤著。
这声音带著一种无法言说的绝望，就像是一个人在生死边缘发出的最后呼喊，令人毛骨悚然，头皮发麻。兴宝的身体猛地一颤，他立刻从床上坐了起来，竖起耳朵，想要听清楚这声音的来源。
紧接著，后院里传来一阵急促而沉重的脚步声，那声音由远及近，越来越清晰。兴宝的心跳也隨之加快，他的直觉告诉他，这是爹的脚步声！
果然，爹的声音很快就传了过来：“三娘，我出去看看。”爹的声音压得极低，似乎生怕惊醒了其他人，但其中却蕴含著一种不容置疑的决断，就像一根绷紧的弓弦，隨时都可能断裂。
“你们別出来，听声音有点像是那个青年邮差，应该是遇到狼群了！”爹的话语中透露出一丝紧张，兴宝的心也一下子提到了嗓子眼儿。
“当家的，你小心点！”娘的声音带著尖锐的颤音，显然她也被这突如其来的情况嚇到了。
“晓得！”爹简短地回答了一句，然后便是一阵急促的摸索声。兴宝可以想像得到，爹正在黑暗中迅速地拿起猎枪，准备应对可能出现的危险。
隨著“吱呀”一声门轴转动的声音，爹的身影消失在了门外，整个屋子顿时陷入了一片死寂。兴宝只觉得自己的心臟在胸膛里像擂鼓一样疯狂地跳动著，仿佛要衝破胸腔蹦出来一般。
他看了看身边仍在熟睡的桂香，心中有些犹豫。但最终，他还是轻轻地爬下了床，双腿因为紧张而有些虚软。他凭藉著记忆，摸索著穿过房间，悄悄地溜到了后院。
后院角落的豆腐房里，那盏昏黄的油灯在微风中摇曳著，仿佛隨时都会熄灭。然而，它却顽强地亮著，照亮了那扇侧门。娘、大哥和二哥紧紧地挤在侧门边，他们的眼睛像被磁石吸引一样，死死地贴著门缝，向外张望著。
兴宝躡手躡脚地走到二哥身边，小心翼翼地学著他们的样子，把眼睛凑近门缝。月光如水洒在地上，形成一片银白的光斑。借著这微弱的月光，兴宝恰好看到爹端著枪，渐行渐远的背影。爹的身影在黑暗中迅速模糊，最终完全融入其中，消失得无影无踪。
娘的身体微微颤抖著，她的手不自觉地抓紧了门框，似乎这样能给她一些力量。大哥的身体紧绷著，像一张拉满的弓，隨时准备应对可能发生的危险。二哥则踮起脚尖，努力想要看得更清楚一些，他的脸上写满了紧张，额头上甚至渗出了一层细汗。
时间在这一刻仿佛凝固了，每一秒都被无限拉长，让人感到一种无法忍受的漫长。远处山林的暗影里，偶尔传来几声不知名的夏虫的嘶鸣，那声音在这寂静的夜晚显得格外刺耳，更增添了几分死寂和恐怖。
突然，“砰！”一声沉闷而突兀的枪响，如同重锤一般狠狠地砸在每个人的心坎上。这声枪响划破了夜的寧静，也打破了那令人窒息的死寂。紧接著，几声悽厉的狼嚎划破夜空，在这空旷的后院里迴荡，让人毛骨悚然。然而，这一切都只是瞬间的爆发，隨后，一切又重新归於死寂，只剩下那盏昏黄的油灯，在黑暗中孤独地燃烧著。
时间仿佛凝固了一般，每一秒都显得那么漫长，让人难以忍受。不知过了多久，终於，远处的月光下出现了一个身影，那身影有些摇晃，似乎隨时都可能倒下。渐渐地，身影越来越近，兴宝终於看清楚了，是爹！他几乎是半架著一个人，步履蹣跚地走在月光铺就的道路上。
眼见爹平安无事，眾人一直紧绷的心弦终於鬆弛下来。娘也急忙打开门，迎了出去。大哥第一个冲了出去，二哥紧跟其后。兴宝则像一阵风一样，急忙跑回屋里，搬出一条凳子放在院中，然后又像离弦的箭一样跑去倒茶。
等兴宝端著茶返回时，爹已经扶著邮差坐在了凳子上，大哥站在后面小心翼翼地搀扶著。爹接过兴宝递过来的碗，动作轻柔地给邮差餵水，仿佛那碗水是世间最珍贵的东西。
借著明亮的月光，兴宝仔细端详著邮差。只见他满身都是泥土和草屑，仿佛刚从泥地里打过滚一样。他的脸色惨白如纸，毫无血色，双眼也失去了神采，空洞无神地望著前方。他的帽子不知道丟到哪里去了，脸上还留著几道血痕，触目惊心。他的衣袖已经破烂不堪，几乎成了布条，手臂上交错著一道道血痕，有的地方还在渗血。裤子也被划破了许多口子，鲜血从破口中渗出来，染成了一片片暗红色的血跡。只有他的挎包还算完好，只是上面有几条浅浅的划痕。
“万幸啊，看著惨烈，都是树枝刮擦的皮外伤，没伤著筋骨。”爹看著眼前的邮差，心中暗自鬆了一口气，嘴里不停地念叨著。邮差的身上虽然有不少擦伤和划伤，但好在都不严重，没有伤到筋骨，这已经是不幸中的万幸了。
爹的目光落在邮差那仍然惊魂未定的脸上，心中不禁涌起一股同情。他转头对二哥吩咐道：“老二，你去打盆热水来，给他擦洗一下，顺便把药膏带上。”二哥闻声，二话不说，转身快步离去。
“那他现在这是什么情况？”娘的声音里充满了忧虑，她快步走到邮差身边，仔细查看他的状况。
爹安慰道：“脱力了，歇一阵就能缓过来。”他一边说著，一边转过身，大手轻轻地抚摸著兴宝的头，关切地问道：“兴宝，嚇著了吧？”
兴宝抬起头，看著爹，眼中的恐惧稍稍减退，他紧紧抱住爹的腿，仿佛这样能让他感到安全一些，嘴里说道：“有爹在，兴宝不怕。”
这时，二哥端著一盆温水走了过来。他將水盆放在地上，然后用一块粗布浸湿，开始小心翼翼地给邮差擦洗伤口。水的温度刚刚好，温暖而舒適，但或许是粗布的摩擦刺痛了伤口，邮差的双眼渐渐有了神采。
邮差缓缓地睁开眼睛，打量著周围的环境。当他的目光落在爹身上时，他似乎想要站起来，但身体的虚弱让他无法做到。爹眼明手快，一把按住他，轻声说道：“先別动，来，再喝点水。”说著，爹將一碗水递到邮差的嘴边。
他端起水杯，大口地喝了几口水，然后长长地舒了一口气，仿佛这样能够缓解一下刚才的紧张情绪。稍作歇息后，他定了定神，开口说道：“多谢掌柜的救命之恩，若不是您及时赶到，恐怕我早已命丧黄泉了……”
然而，他的话还没说完，便被父亲打断了。父亲摆了摆手，笑著说道：“出门在外，谁都难免会遇到一些困难和危险，能帮上忙的自然要帮上一把。况且，你也是为了帮大家送信才会遭遇如此险境，於情於理，我都应该救你，所以你不必言谢！不过，我倒是有些好奇，你怎么会被狼群给盯上呢？”
他闻言，脸上露出一丝愧疚之色，嘆了口气，缓缓说道：“这都怪我自己啊，要是当初听了您的话，就不会有这档子事了。一开始，路上还挺顺利的，可当我快要走到您说的老虎坡时，突然听到一阵震耳欲聋的虎啸声，紧接著就看到一只体型巨大的老虎正朝我狂奔而来。当时我嚇得魂飞魄散，完全失去了理智，不顾一切地衝进了旁边的树林里。好在我运气不错，找到了一棵比较粗壮的树，费了好大的力气才爬了上去，这才勉强躲过了老虎的袭击。”
他顿了顿，继续说道：“我在树上待了好一会儿，那只老虎始终没有再出现，我这才鬆了口气，想著还是赶紧回到您这里比较安全。可谁能想到，眼看就要到了，却又遇到了一群饿狼！后面的事情，您都已经知道了……”说完，他的脸上浮现出一抹落寞和无奈，整个人显得有些消沉。
儘管二哥在一旁细心地给他擦拭著身上的伤口，但他似乎並没有太多的反应，只是偶尔会因为身体的疼痛而微微颤抖一下。
“你呀，还是经验太少！已经爬上树了就应等天亮了再下来，狼群就是被你身上的血腥味吸引来的。”爹顿了顿“吃一堑长一智，你送信经常是一个人，以后呀能不走夜路就千万別走！”
“小老虎长大了，原来的地盘已经无法满足它们的食量需求，所以它们只能去抢夺其他动物的地盘，而这次它们抢夺的正是狼的领地。这就导致了狼被迫下山寻找食物，进而引发了狼会下山的情况！今天我们虽然打死了一头狼，打伤了两只，但谁也不知道接下来会发生什么事情啊！明天我得赶紧跟村里的人说一下这件事才行。”爹站在院子里，遥望著远方，满脸愁容，仿佛那遥远的地方隱藏著无数的未知和危险。
娘听到爹的话，心中越发担忧起来，她快步走到爹身边，满脸忧虑地问道：“当家的，你以前不是从来都不打狼的吗？怎么这次不但打死了一头，还打伤了两头呢？”娘的声音中明显透露出对狼可能会回来报復的恐惧和担忧。
爹转过头，看著娘，他的眼神中透露出一丝无奈和坚定。他轻轻拍了拍娘的肩膀，安慰道：“这次情况不一样啊，娘。这些狼已经下山了，它们破坏了规矩。如果我们这次不狠狠地给它们一个教训，以后它们肯定会经常来骚扰我们的村子，到时候村子里的人可就別想有安寧的日子过了！”
这时，二哥帮邮差擦完了血跡，爹接过药膏，仔细地帮邮差涂抹在伤口上。爹边涂边说：“这药膏是用山里的普通草药製成的，虽然看著不起眼，但对防止伤口感染很有效。你这伤其实没那么严重，就是看著嚇人。现在涂上药膏，睡上一晚，明天伤口就能结痂，不会影响你正常行动的。”
就在爹给二哥涂药的时候，后院突然传来了脚步声。原来是有客人听到枪声后，好奇地过来打听情况。客人焦急地问道：“掌柜的，刚才的枪响是怎么回事啊？大家都在大堂里议论纷纷，也不见你们出来，我们看到后院亮著灯，就过来看看。”
爹连忙起身，对三娘说：“三娘，这里就交给你安排了。我去前面堂屋跟大伙说清楚到底发生了什么事。”说完，爹把药膏递给二哥，然后快步朝前面的堂屋走去。
擦完药娘安排邮差跟大哥睡一张床，二哥跟兴宝桂香挤著。