第四章 卡罗星

    江永解开了手中的虫丝,露出了其中包裹的黑色碎片和机械装置,將其直接拿在了手中。
    【你获得道具“加工过的死灵陨星碎片”*1!】
    “果然是这个东西,难怪能让息蛹开启死灵系分支。”
    他面色复杂的看著这枚碎片。没想到导致卡罗星文明覆灭的源头的一角,从一开始就直接落到了自己手里。
    没错,这玩意就是製造那只人造精灵的核心原材料之一。
    而之前那场发生在洞穴中、导致了包括江永原身在內上百人死亡的献祭,就是所谓的“加工”过程。
    “残忍、愚昧、又傲慢啊。”
    回想起那满地的尸体,以及自己刚睁开眼时的那种惊悚,江永依旧感到心有余悸。隨后他用力摇了摇头,试图甩乾净会影响判断的情绪。
    “有些麻烦了。现在我相当於是撞破了天都城的计划,他们认为自己暴露之后会加速推动製造,反而会导致卡罗文明的毁灭提前来临。不过在卡罗星开局倒是有另一点优势……”
    他紧了紧拳头,目光闪烁:“我,不,是几乎所有的玩家——对卡罗星的背景剧情都熟悉到不能再熟悉!”
    这倒不是因为亚卡迪斯联邦的考古技术有多先进,而是因为一项在正常游戏里十分常见、《星际时代:进化》中出现次数却屈指可数的机制——副本!
    由於那只毁灭了卡罗文明的精灵带有死灵属性,在某些未知因素的叠加下,前世的卡罗星遗蹟上存在著一个“幽灵世界”。死去卡罗文明的成员以残影的方式留在那里,一遍又一遍的重复著毁灭前夕的命运。玩家们可以参与其中的故事,与人物交互、获得道具、甚至改变故事的结局。但无论如何操作,幽灵世界在达到原本毁灭的时间点后就会完全重置,继续下一个轮迴,永远不会向前发展。
    据说,这是由於那只人造精灵携带著无数因“加工”而被杀害的死者怨念,要让整个文明永世不得超生而导致的现象。
    但这个略显残酷的设定却对玩家有著巨大的吸引力——由於初始身份设定並不算高,绝大部分玩家一开始都只能老老实实的给文明打工肝任务,与游戏世界內的芸芸眾生並没有太大的差別。但是在这个不断轮迴的幽灵副本里,每个人都可以体验拥有先知优势、成为主角、拯救世界的爽感。
    而作为一名攻略製作者,江永在前世更是刷过这个副本足足好几十遍,论坛上最全面的卡罗星副本攻略就是出自他手!
    “如今也不过是再刷一遍罢了!”
    江永一拍胸脯,给自己打了打气。
    隨后,他便將那枚碎片仔细收好,確认一下洞口没什么乱七八糟的自爆装置后重新返回洞穴中,检查起那两个天都城特工的尸体来,果然在他们的领口发现了两个类似对讲机的装置。
    卡罗星的工业水平处於电气时代,还没有网际网路,也没有朝太空发射卫星,因此通讯能力也有限。
    江永將两台对讲机分別贴在耳边听了听,结果什么都没听到——对方没犯低级错误,早就把通讯单方面切断了。
    “行吧。”
    他摇了摇头,收起对讲机留待不时之需,接著离开洞穴后沿著与车辙相反的方向快步行入了密林之中。
    他的情况已经暴露,而卡罗星上可不乏擅长追踪的精灵。眼下的危机还远远谈不上已经度过。
    ……
    这个宇宙自诞生之初,便以某种隱秘的秩序编织了自身的法则。
    无尽的真空中充斥著十七种基本元素。它们与同样无处不在的真空能量一起,构成了万事万物存在的基石。依照它们的性质,后人將其分类为“自然”和“超凡”两大系別。
    自然元素包括:水、火、草;电、地面、飞行(风);冰、光、暗影,共计九种。
    超凡元素包括:龙、虫、死灵;战斗、超能、机械(火种)、神秘;以及没有任何克制关係的“普通”,共计八种。
    於是,当生命在宇宙中以无数种形式涌现后,就必然会出现一小部分,天生便与某些元素的高度亲和。这些生命与元素融为一体,从而获得了远超同类的力量,人们称它们为”精灵”。
    精灵並不稀有。恰恰相反,当生態的洗牌浪潮一次次席捲星球,其他物种在大灭绝中挣扎、消亡时,精灵几乎总能藉助元素的力量安然站立在废墟之上。於是在漫长的时间里,宇宙中的精灵种类越来越多,越来越繁盛,在无数星球甚至宇宙空间中,占据著最顶端的生態位。久而久之,精灵种族之间的发展也逐渐拉开差距,有了强弱之分,被人们大致分类为四个层次。
    普通,稀有,精英,领主!
    由於生存太过轻鬆,绝大部分精灵都不需要发展智慧,它们的力量本身就是答案。而在精灵的阴影之下,一种走上另一条截然不同道路的生命慢慢在黑暗中颤抖著壮大开来。
    它们既没有元素的眷顾,也没有相对强大的体魄,哪怕“普通”级別的精灵都足以威胁到整个种群的生存。单独的个体毫无胜算,於是他们靠近彼此,然后在共克险境的漫长岁月里,慢慢学会了传递信息,学会了记忆、想像、探索、製造,甚至操控那些原本遥不可及的精灵……
    文明,由此诞生。
    每一个最终踏入星空的文明,都必然经歷过从母星上的野生精灵中杀出血路、將其征服的过程。而作为一个尚处於地表阶段的文明,卡罗星文明也正在经歷著这一幕。
    卡罗星上的人类聚落曾经一度被精灵领地分割开来,隔断千年,分化成为了十二个大小不一城邦;之后又在发展出了足够的实力之后扫清彼此之间的障碍,为了对抗那些更危险的野生精灵团结在了一起,成为了如今的“卡罗邦联”。
    然而,內斗向来都是所有智慧生命不得不品的一环——在扫净了周边侵略性较强的精灵,爭得了大半个大陆的资源之后,人们逐渐发现,打击其他城邦的性价比已经超过了討伐剩下的那些性格较为温和、但实力极其强大的野生精灵。再加之长期隔断带来的文化和地缘差异,於是当昔日並肩作战积累下的情谊隨著时间消耗殆尽,剩下的就只有无休止的尔虞我诈。虽然各城邦暂时还比较收敛,並没有爆发大规模的武力衝突,但的確正在向这个方向滑落。本就不算牢固的邦联体制摇摇欲坠。
    自然也会有目光长远的人对这种现状感到不满,但奈何终究是少数。即便他们当中不乏极具影响力的大人物,也无力阻止这种趋势,所能做的也只是稍微延缓一下恶化速度罢了。
    本来等待著卡罗文明的命运要么是陷入內耗一蹶不振,自此永困地表;要么是被某种巨大的危机打醒,进而破后而立。然而某一天,一颗从天而降的外星陨石改变了一切。
    那颗陨石的成分中拥有极高位格、至少能达到“领主”级別的死灵属性力量。而卡罗星上恰好没有死灵系的精灵,导致这种元素对於本地的契约者来说几乎无法理解,偏偏又蕴含著超出星球上限的力量。於是当那颗陨石降落在了最强大的城邦之一“天都城”的领地、並且被发现了价值、严格保密后,天都城的城主最终决定鋌而走险,將其视为扭转局势的契机。计划很简单,也就是用这颗陨石造一只超越已知极限的人造精灵出来,直接武力大一统了卡罗文明,顺便扫平四周的野生精灵。
    而后来发生的事证明,那只人造精灵的实力確实达到了“领主”水平,碾压了最高只有精英级別的卡罗星原生物种。如果再加上没有失控暴走,它就是天都城城主理想中的精灵伙伴。
    无数死者积累的怨念衝破了製造时安装的控制系统,令那只精灵成为了一只疯狂的凶兽,並在诞生的第一时间碾碎了天都城城主和他的城邦,进而让整个卡罗文明一起陪了葬。
    “按照开场动画的说法,现在应该是联邦歷3301年,卡罗星文明毁灭的时间是3304年。而且发现计划被撞破后,他们的计划还会大大提速,这样算的话……”
    “留给我的,还有大约两年的时间!”