第130章 不归路
屋內的烛火跳了一下，爆出一朵极小的灯花。
周阳伸手掐灭那点火星，指尖传来微弱的烫意。他拍了拍手上的灰烬，那是刚才烧毁画作留下的残渣。
“答应他。”
周阳的声音很轻，像是隨口说了一句今晚吃什么。
秦霜猛地抬头，眼底有了些许错愕。她没说话，只是死死盯著周阳，似乎想从这个平日里只知道討价还价的男人脸上看出几分玩笑的意味。
“你疯了？”秦霜的语气里带著一丝寒意，“那是陈千户设的局，只要我点头，这就是死局。进了郡守府，我就不再是锦衣卫百户，只能是他陈家砧板上的一块肉。”
“不答应，那小女孩现在的坟头草大概已经有一尺高了。”
周阳靠在椅背上，手里转著那个还没收起来的茶杯。杯身有些烫手，但他像是没感觉一样，指腹在粗糙的瓷釉上摩挲。
“陈千户既然敢把画送到这儿来，就是吃准了你的软肋。秦大人，你是想做个寧折不弯的英雄，然后看著那孩子变成一具冰冷的尸体，还是想先当个缩头乌龟，再把脖子伸出去咬断別人的喉咙？”
秦霜没说话，胸口起伏了一下，原本挺直的脊背微微鬆弛，却显得更加沉重。
“怎么个咬法？”她问。
周阳笑了。这笑容里没有半点温度，只有一种生意人谈成买卖后的精明。
“很简单。既然他想成亲，那咱们就给他办一场风风光光的喜事。不过这喜字，得用血来染。”
他站起身，走到窗前，推开半扇窗户。外面的夜风灌进来，带著初冬的凉意，吹散了屋里那股沉闷的烛油味。
“明天你亲自去一趟郡守府，告诉他，你认命了。为了那个孩子的命，你愿意嫁。姿態要低，低到尘埃里去，让他觉得你已经放弃了所有的挣扎。”
秦霜走到他身后，看著窗外漆黑的夜色，眉头依旧紧锁。
“就算我答应了，婚礼那天也是龙潭虎穴。他不可能给我留逃跑的机会，周围肯定埋伏了刀斧手。”
“跑？为什么要跑？”
周阳转过身，眼里闪过一丝狠戾。他从怀里摸出一块成色一般的碎银，隨手拋起又接住，发出“啪”的轻响。
“秦大人，咱们做生意的讲究一个等价交换。既然陈千户搭好了台子，如果不把这戏唱完了，岂不是对不起他的一片苦心？”
“你的意思是……”
“將计就计。”
周阳把那块碎银塞进袖口，语气平淡得像是在说明天的天气，“这两天，我会安排好一切。你去赴宴，只管做你的新娘子，其他的，交给我就行。记住，只有让他觉得你彻底服软了，他才会鬆懈，才会把你请进那个他精心布置的『洞房』。”
秦霜沉默了许久。她看著周阳那张总是掛著懒散笑容的脸，忽然觉得这个平日里要钱不要命的傢伙，此刻竟然显出几分让人心悸的可靠。
“你需要什么？”她问。
“两样东西。第一，把你手里能动用的眼线全交给我，尤其是那些平时不起眼、混在下九流里的。第二，给我两天时间，郡守府后花园的图纸，我要最详细的。”
周阳伸出两根手指，在秦霜面前晃了晃，“这可是大活儿，价钱嘛……回头再算。”
……
第二天清晨，安阳郡的街道上车水马龙，丝毫看不出昨夜暗流涌动的痕跡。
周阳换了一身不起眼的灰布短打，脸上抹了一把锅底灰，混在早起的菜贩子堆里，一路晃荡到了城西的一处破庙前。
这里是安阳郡最穷酸的地方，住的都是些乞丐和流浪汉。但对於锦衣卫来说，这里也是眼线最杂乱、消息最灵通的所在。
“老鼠。”
周阳站在庙门口，用脚尖踢了踢门槛，声音压得很低。
草堆里动了动，一个瘦得像猴一样的男人探出脑袋，眯缝著眼打量了周阳几眼，忽然机灵地打了个寒战，连滚带爬地跑了出来。
“周……周爷？您怎么来了？”
老鼠搓著手，一脸諂媚的笑。他是个惯偷，也是锦衣卫编外的一个眼线，平日里没少被周阳敲打，对这位要钱不要命的主儿可是怕到了骨子里。
“最近有个大买卖，敢不敢接？”周阳也没废话，从怀里摸出一小块碎银子，在指尖掂了掂。
银子在晨光下泛著微光，老鼠的眼睛直了。
“周爷有命，小的哪敢不接？您说，是要谁的消息，还是要谁的……命？”
“不要命，这回要的是腿脚利索。”周阳把银子拋给他，低声嘱咐道，“带著你的兄弟，去郡守府周围盯著。我要知道陈千户在那边埋伏了多少人，换班的时辰是几点，甚至连后花园哪棵树上有个鸟窝，我都得知道。”
老鼠捏著银子，心里一咯噔。这可是太岁头上动土的活儿，但看著周阳那双毫无波动的眼睛，他只能把那个“不”字咽回肚子里。
“您放心，小的这就去办，绝走漏不了风声。”
周阳拍了拍手上的灰，转身消失在巷口的拐角处。他还有更重要的事情要做。
他得去一趟郡守府，亲自看看那块地。
……
两天的时间，一晃而过。
这两天里，安阳郡出奇的平静。秦霜依计行事，亲自登门拜访了陈千户。据说那天在郡守府的正厅里，这位素来冷若冰霜的女百户低眉顺眼地接过了陈千户递来的茶，甚至没有反驳他一句羞辱性的调侃。
消息传出来，所有人都以为秦霜是认命了。毕竟一个女子，在官场上孤身一人，面对陈千户这样的地头蛇，除了屈服，似乎也没有別的路可走。
大婚的日子定在了今晚。
郡守府张灯结彩，红色的灯笼掛满了长廊，將原本肃穆的官邸映照得有些诡异。来往的宾客络绎不绝，大多都是安阳郡有头有脸的人物，每个人脸上都堆著笑，心里却在盘算著这场联姻背后的利益纠葛。
后花园离喜堂不远，中间隔著一座假山和一片人工开凿的池塘。
夜色渐深，酒过三巡。前院的喧闹声隱隱约约传过来，显得这后花园格外冷清。
周阳蹲在池塘边的一棵老柳树上，身形隱没在茂密的枝叶间。他手里捏著几张薄如蝉翼的符纸，目光冷冷地扫过下方的庭院。
那是几张暗黄色的符纸，上面用硃砂画著扭曲的纹路，散发著一股淡淡的硫磺味。这是他当初从万佛寺顺手牵羊带出来的“爆裂符”，威力虽然比不上正规的火药，但在这种封闭狭窄的地方，足够把事情闹大。
他已经在郡守府里转了三圈。
从前院到后院，从陈千户的书房到秦霜暂居的厢房，甚至每一个可能的出口，都在他脑子里画成了一张清晰的图。
“这布局，倒是挺用心。”
周阳心里冷笑。
陈千户把婚房安排在后花园的水榭里，三面环水，只有一条石桥连通岸边。这是典型的易守难攻之地，只要在桥头放上几个人，就是插翅也难飞出去。
但他似乎忘了一件事。
这种地方，若是起了火，也是真正的死地。
周阳看了一眼天色，月亮被云层遮住，四周一片漆黑。他深吸一口气，身形如同一只灵猫，无声无息地从树梢上滑落，悄无声息地钻进了水榭下方的石基缝隙里。
这里常年积水，长满了青苔，空气里瀰漫著一股腐败的水草味。周阳屏住呼吸，手指摸索著石基上一处不起眼的凹槽。
就是这里。
他从怀里掏出那几张爆裂符，小心翼翼地塞进石基的缝隙深处。那里是支撑水榭木柱的关键节点，一旦炸开，整座水榭都会塌陷一半。
做完这一切，他没有立刻离开，而是转身向著假山的方向摸去。在假山的一处隱蔽洞穴里，他又如法炮製，埋下了剩下的一半符纸。
这里是宾客们必经的通道，也是伏兵最容易藏身的地方。
一旦起爆，先是假山崩塌，堵死退路，逼出伏兵；紧接著水榭坍塌，製造混乱。在那一片混乱之中，才是真正的杀局。
周阳拍了拍手上的泥土，脸上露出一丝满意的神色。
这就是他给陈千户准备的“大礼”。
当然，光靠这几张符纸还不足以掀翻整个郡守府。他还需要一把刀，一把足够锋利、足够让陈千户意想不到的刀。
就在这时，远处传来了一阵嘈杂的脚步声。
“吉时已到！请新人入洞房——！”
喜娘尖锐的嗓音划破了夜空，像是某种信號。
周阳眼神一凝，身体紧绷。
他看到秦霜穿著一身凤冠霞帔，在一群丫鬟婆子的簇拥下，沿著长廊缓缓走来。她的脸被红盖头遮住，看不清表情，但那挺直的腰杆和微微僵硬的步伐，却显示出她此刻內心的紧张。
而走在她身边的，正是穿著大红喜服、满面红光的陈千户。
这男人此刻笑得眼睛都眯成了一条缝，手里摇著一把摺扇，活像个暴发户。他时不时侧头对秦霜说著什么，似乎在享受这种掌控一切的快感。
周阳的手指轻轻扣在腰间的刀柄上。
那是他花了大价钱从黑市淘来的一把百炼钢刀，虽然比不上神兵利器，但用来砍几个脑袋，还是绰绰有余的。
“秦大人，演了这么久的戏，也该累了吧。”
周阳在心里默默念了一句。
他看著那支浩浩荡荡的队伍走过石桥，进了水榭。周围的宾客渐渐散去，原本喧闹的郡守府慢慢安静下来，只剩下后花园里几点忽明忽暗的灯火。
这是暴风雨前的寧静。
周阳从藏身处走了出来。他身上的灰布短打已经换成了一袭黑色的夜行衣，脸上戴著一个只有下半张脸的黑色面罩，只露出一双漆黑的眼睛。
他调整了一下呼吸节奏，系统面板在眼前一闪而过。
【剩余寿命：212年】
这数字看起来很多，但他知道，接下来的每一息，都可能在燃烧。
“陈千户，这杯酒，你可得喝好了。”
周阳脚下猛地发力，身形如同一道黑色的闪电，无声无息地掠过假山，向著那座孤悬水中的水榭潜去。
风停了。
水面上的波纹也渐渐平息，仿佛在等待著那即將到来的惊雷。
周阳伸手掐灭那点火星，指尖传来微弱的烫意。他拍了拍手上的灰烬，那是刚才烧毁画作留下的残渣。
“答应他。”
周阳的声音很轻，像是隨口说了一句今晚吃什么。
秦霜猛地抬头，眼底有了些许错愕。她没说话，只是死死盯著周阳，似乎想从这个平日里只知道討价还价的男人脸上看出几分玩笑的意味。
“你疯了？”秦霜的语气里带著一丝寒意，“那是陈千户设的局，只要我点头，这就是死局。进了郡守府，我就不再是锦衣卫百户，只能是他陈家砧板上的一块肉。”
“不答应，那小女孩现在的坟头草大概已经有一尺高了。”
周阳靠在椅背上，手里转著那个还没收起来的茶杯。杯身有些烫手，但他像是没感觉一样，指腹在粗糙的瓷釉上摩挲。
“陈千户既然敢把画送到这儿来，就是吃准了你的软肋。秦大人，你是想做个寧折不弯的英雄，然后看著那孩子变成一具冰冷的尸体，还是想先当个缩头乌龟，再把脖子伸出去咬断別人的喉咙？”
秦霜没说话，胸口起伏了一下，原本挺直的脊背微微鬆弛，却显得更加沉重。
“怎么个咬法？”她问。
周阳笑了。这笑容里没有半点温度，只有一种生意人谈成买卖后的精明。
“很简单。既然他想成亲，那咱们就给他办一场风风光光的喜事。不过这喜字，得用血来染。”
他站起身，走到窗前，推开半扇窗户。外面的夜风灌进来，带著初冬的凉意，吹散了屋里那股沉闷的烛油味。
“明天你亲自去一趟郡守府，告诉他，你认命了。为了那个孩子的命，你愿意嫁。姿態要低，低到尘埃里去，让他觉得你已经放弃了所有的挣扎。”
秦霜走到他身后，看著窗外漆黑的夜色，眉头依旧紧锁。
“就算我答应了，婚礼那天也是龙潭虎穴。他不可能给我留逃跑的机会，周围肯定埋伏了刀斧手。”
“跑？为什么要跑？”
周阳转过身，眼里闪过一丝狠戾。他从怀里摸出一块成色一般的碎银，隨手拋起又接住，发出“啪”的轻响。
“秦大人，咱们做生意的讲究一个等价交换。既然陈千户搭好了台子，如果不把这戏唱完了，岂不是对不起他的一片苦心？”
“你的意思是……”
“將计就计。”
周阳把那块碎银塞进袖口，语气平淡得像是在说明天的天气，“这两天，我会安排好一切。你去赴宴，只管做你的新娘子，其他的，交给我就行。记住，只有让他觉得你彻底服软了，他才会鬆懈，才会把你请进那个他精心布置的『洞房』。”
秦霜沉默了许久。她看著周阳那张总是掛著懒散笑容的脸，忽然觉得这个平日里要钱不要命的傢伙，此刻竟然显出几分让人心悸的可靠。
“你需要什么？”她问。
“两样东西。第一，把你手里能动用的眼线全交给我，尤其是那些平时不起眼、混在下九流里的。第二，给我两天时间，郡守府后花园的图纸，我要最详细的。”
周阳伸出两根手指，在秦霜面前晃了晃，“这可是大活儿，价钱嘛……回头再算。”
……
第二天清晨，安阳郡的街道上车水马龙，丝毫看不出昨夜暗流涌动的痕跡。
周阳换了一身不起眼的灰布短打，脸上抹了一把锅底灰，混在早起的菜贩子堆里，一路晃荡到了城西的一处破庙前。
这里是安阳郡最穷酸的地方，住的都是些乞丐和流浪汉。但对於锦衣卫来说，这里也是眼线最杂乱、消息最灵通的所在。
“老鼠。”
周阳站在庙门口，用脚尖踢了踢门槛，声音压得很低。
草堆里动了动，一个瘦得像猴一样的男人探出脑袋，眯缝著眼打量了周阳几眼，忽然机灵地打了个寒战，连滚带爬地跑了出来。
“周……周爷？您怎么来了？”
老鼠搓著手，一脸諂媚的笑。他是个惯偷，也是锦衣卫编外的一个眼线，平日里没少被周阳敲打，对这位要钱不要命的主儿可是怕到了骨子里。
“最近有个大买卖，敢不敢接？”周阳也没废话，从怀里摸出一小块碎银子，在指尖掂了掂。
银子在晨光下泛著微光，老鼠的眼睛直了。
“周爷有命，小的哪敢不接？您说，是要谁的消息，还是要谁的……命？”
“不要命，这回要的是腿脚利索。”周阳把银子拋给他，低声嘱咐道，“带著你的兄弟，去郡守府周围盯著。我要知道陈千户在那边埋伏了多少人，换班的时辰是几点，甚至连后花园哪棵树上有个鸟窝，我都得知道。”
老鼠捏著银子，心里一咯噔。这可是太岁头上动土的活儿，但看著周阳那双毫无波动的眼睛，他只能把那个“不”字咽回肚子里。
“您放心，小的这就去办，绝走漏不了风声。”
周阳拍了拍手上的灰，转身消失在巷口的拐角处。他还有更重要的事情要做。
他得去一趟郡守府，亲自看看那块地。
……
两天的时间，一晃而过。
这两天里，安阳郡出奇的平静。秦霜依计行事，亲自登门拜访了陈千户。据说那天在郡守府的正厅里，这位素来冷若冰霜的女百户低眉顺眼地接过了陈千户递来的茶，甚至没有反驳他一句羞辱性的调侃。
消息传出来，所有人都以为秦霜是认命了。毕竟一个女子，在官场上孤身一人，面对陈千户这样的地头蛇，除了屈服，似乎也没有別的路可走。
大婚的日子定在了今晚。
郡守府张灯结彩，红色的灯笼掛满了长廊，將原本肃穆的官邸映照得有些诡异。来往的宾客络绎不绝，大多都是安阳郡有头有脸的人物，每个人脸上都堆著笑，心里却在盘算著这场联姻背后的利益纠葛。
后花园离喜堂不远，中间隔著一座假山和一片人工开凿的池塘。
夜色渐深，酒过三巡。前院的喧闹声隱隱约约传过来，显得这后花园格外冷清。
周阳蹲在池塘边的一棵老柳树上，身形隱没在茂密的枝叶间。他手里捏著几张薄如蝉翼的符纸，目光冷冷地扫过下方的庭院。
那是几张暗黄色的符纸，上面用硃砂画著扭曲的纹路，散发著一股淡淡的硫磺味。这是他当初从万佛寺顺手牵羊带出来的“爆裂符”，威力虽然比不上正规的火药，但在这种封闭狭窄的地方，足够把事情闹大。
他已经在郡守府里转了三圈。
从前院到后院，从陈千户的书房到秦霜暂居的厢房，甚至每一个可能的出口，都在他脑子里画成了一张清晰的图。
“这布局，倒是挺用心。”
周阳心里冷笑。
陈千户把婚房安排在后花园的水榭里，三面环水，只有一条石桥连通岸边。这是典型的易守难攻之地，只要在桥头放上几个人，就是插翅也难飞出去。
但他似乎忘了一件事。
这种地方，若是起了火，也是真正的死地。
周阳看了一眼天色，月亮被云层遮住，四周一片漆黑。他深吸一口气，身形如同一只灵猫，无声无息地从树梢上滑落，悄无声息地钻进了水榭下方的石基缝隙里。
这里常年积水，长满了青苔，空气里瀰漫著一股腐败的水草味。周阳屏住呼吸，手指摸索著石基上一处不起眼的凹槽。
就是这里。
他从怀里掏出那几张爆裂符，小心翼翼地塞进石基的缝隙深处。那里是支撑水榭木柱的关键节点，一旦炸开，整座水榭都会塌陷一半。
做完这一切，他没有立刻离开，而是转身向著假山的方向摸去。在假山的一处隱蔽洞穴里，他又如法炮製，埋下了剩下的一半符纸。
这里是宾客们必经的通道，也是伏兵最容易藏身的地方。
一旦起爆，先是假山崩塌，堵死退路，逼出伏兵；紧接著水榭坍塌，製造混乱。在那一片混乱之中，才是真正的杀局。
周阳拍了拍手上的泥土，脸上露出一丝满意的神色。
这就是他给陈千户准备的“大礼”。
当然，光靠这几张符纸还不足以掀翻整个郡守府。他还需要一把刀，一把足够锋利、足够让陈千户意想不到的刀。
就在这时，远处传来了一阵嘈杂的脚步声。
“吉时已到！请新人入洞房——！”
喜娘尖锐的嗓音划破了夜空，像是某种信號。
周阳眼神一凝，身体紧绷。
他看到秦霜穿著一身凤冠霞帔，在一群丫鬟婆子的簇拥下，沿著长廊缓缓走来。她的脸被红盖头遮住，看不清表情，但那挺直的腰杆和微微僵硬的步伐，却显示出她此刻內心的紧张。
而走在她身边的，正是穿著大红喜服、满面红光的陈千户。
这男人此刻笑得眼睛都眯成了一条缝，手里摇著一把摺扇，活像个暴发户。他时不时侧头对秦霜说著什么，似乎在享受这种掌控一切的快感。
周阳的手指轻轻扣在腰间的刀柄上。
那是他花了大价钱从黑市淘来的一把百炼钢刀，虽然比不上神兵利器，但用来砍几个脑袋，还是绰绰有余的。
“秦大人，演了这么久的戏，也该累了吧。”
周阳在心里默默念了一句。
他看著那支浩浩荡荡的队伍走过石桥，进了水榭。周围的宾客渐渐散去，原本喧闹的郡守府慢慢安静下来，只剩下后花园里几点忽明忽暗的灯火。
这是暴风雨前的寧静。
周阳从藏身处走了出来。他身上的灰布短打已经换成了一袭黑色的夜行衣，脸上戴著一个只有下半张脸的黑色面罩，只露出一双漆黑的眼睛。
他调整了一下呼吸节奏，系统面板在眼前一闪而过。
【剩余寿命：212年】
这数字看起来很多，但他知道，接下来的每一息，都可能在燃烧。
“陈千户，这杯酒，你可得喝好了。”
周阳脚下猛地发力，身形如同一道黑色的闪电，无声无息地掠过假山，向著那座孤悬水中的水榭潜去。
风停了。
水面上的波纹也渐渐平息，仿佛在等待著那即將到来的惊雷。