第94章 熔炉、寒冰与走钢丝者
杜林·铁眉那一声炸雷般的矮人语粗口，如同在狭窄的办公室里投下了一颗爆裂符文。空气仿佛被瞬间点燃，又瞬间冻结。浓烈的硫磺、金属和雄性荷尔蒙气息，与艾丽莎身上那冰雪幽兰的冷香猛烈衝撞，形成一种令人窒息的、诡异的混合气味。
艾丽莎·温莎握著《卡多雷织法者手札》的手指，指节在泛黄的书页上微微泛白。但她脸上的表情，依旧平静得如同万载不化的冰面。她缓缓合上书，抬起眼帘，紫罗兰色的眼眸如同两口深不见底的冰潭，平静地迎上杜林那双几乎要喷出火来的黄褐色眼睛。
“杜林·铁眉大师。” 艾丽莎的声音清冷，平静，没有一丝波澜，仿佛对方那粗鲁的闯入和毫不掩饰的敌意只是拂面微风，“这里是《魔法蒸汽日报》主编办公室。我作为报社目前的代管人，在此处理公务。倒是大师您，不请自来，破门而入，似乎有失做客的礼数。”
她的回应，不卑不亢，將对方的行为定性为“失礼”，同时再次强调了自己“代管人”的身份和在此的“正当性”。
“做客？！礼数？！” 杜林仿佛听到了天大的笑话，红褐色的鬍子气得直抖，他迈著沉重的步伐，哐哐几步走进办公室，金属靴子踩得地板呻吟。他径直走到长条桌对面，与艾丽莎隔桌相对，双手撑在桌面上，巨大的身躯投下浓重的阴影，几乎將坐在椅子上的艾丽莎完全笼罩。
“小丫头！ 老子是来找利昂小子谈正事！谈锤子与炉火的正事！不是来你这冰窟窿里听什么狗屁礼数！” 杜林的声音震得桌子上的灰尘都在跳动，他黄褐色的眼睛死死盯著艾丽莎，毫不掩饰其中的厌烦和轻蔑，“你，还有你们史特劳斯家那些躲在冰塔里、对著火炉指手画脚、说什么『粗糙危险』的老古董，懂个锤子的正事？！老子没一斧子劈了你这破门，已经是看在格朗尼尔和还算结实的门轴份上了！”
他的话语粗鲁直接，充满了矮人式的耿直（或者说，毫无顾忌），將艾丽莎在听证会上的立场和她背后的史特劳斯家族，直接打成了“不懂正事”、“指手画脚”的“冰塔老古董”。这已经不是简单的敌意，而是理念和身份上的彻底否定。
艾丽莎的呼吸，几不可察地微微急促了一丝。但她的坐姿依旧挺拔，眼神依旧冰冷。左手腕上的“星霜之誓约”，星辉流转的速度似乎快了一丝，散发出一股更加清冷的气息，仿佛在对抗著杜林身上那灼热逼人的压迫感。
“大师的『正事』，若是指那些不顾安全、一味追求力量、可能引发不可控后果的鲁莽尝试，” 艾丽莎的声音依旧平稳，但每个字都像冰锥一样冷硬，“那我的確不懂，也不想去懂。我的职责，是確保报社的平稳运行，避免其被捲入任何可能带来风险的、未经充分验证的『尝试』之中。这也是史特劳斯家族的立场。”
她將“鲁莽尝试”和“风险”与杜林的“正事”对立起来，並再次將史特劳斯家族的立场作为自己的后盾。
“未经充分验证？！鲁莽？！” 杜林仿佛被彻底激怒了，他猛地直起身，从背后拔出那柄巨大的双刃战斧，“砰”地一声，將斧刃狠狠剁在长条桌的边缘！厚重的实木桌面发出一声不堪重负的呻吟，被斧刃劈入足有数寸深，木屑飞溅！
“小丫头！睁开你那被冰霜糊住的眼睛看看！” 杜林指著深深嵌入桌面的战斧，声音如同熔炉咆哮，“老子的『铁砧vii型』实验锅炉，在『熔岩之心』地底测试场，连续全功率运转了两百个標准日！压力稳定，热效率比最初设计提升了百分之二十七！带动的新型矿山抽水机组，排水量是你们人类最好魔法阵的三倍！成本只有十分之一**！”
“陛下的决议，七大部族的联合担保，帝国研究院的正式立项！ 这叫未经充分验证？！这叫鲁莽？！” 杜林的眼睛瞪得如同铜铃，唾沫星子几乎要喷到艾丽莎冰冷的脸上，“这叫力量！这叫未来！这叫我们矮人自己用锤子和炉火砸出来的路！”
“你们害怕！因为火会烧伤手！因为新路看不到尽头！因为你们习惯了躲在魔法和祖宗的规矩后面，不敢让一丝真正的改变之风吹进来！” 杜林的声音低了下来，却更加沉重，带著一种深沉的、混合了骄傲与鄙夷的怒火，“所以你们就拼命詆毁！说什么『粗糙』！『危险』！还要搞什么狗屁审查，想把所有关於它的声音都捂起来！”
他最后一句话，显然是意有所指，很可能指的就是艾丽莎那篇被篡改的文章中，关於“严格审查”的声明。
办公室里的气氛，已经紧绷到了极限。杜林的怒火如同爆发的火山，灼热、暴烈、充满破坏力。而艾丽莎的冰冷，则像万载玄冰，坚固、沉默、以不变应万变。两人之间，隔著那张被战斧劈裂的长条桌，仿佛隔著两个无法调和的世界。
就在这时，一声轻咳，打破了这几乎要凝固的对峙。
是利昂。
他一直安静地坐在主位的书桌后，仿佛一个置身事外的观眾，平静地观察著这场冰与火的激烈衝撞。直到此刻，他才缓缓开口。
“杜林大师，” 利昂的声音不大，却奇异地穿透了办公室里灼热与冰冷交织的力场，清晰地在两人耳边响起，“斧子先收起来。这张桌子是报社的財產，劈坏了，从你的项目分红里扣。”
他的语气平淡，甚至带著一丝调侃，仿佛在说一件无关紧要的小事。
杜林猛地转过头，黄褐色的眼睛瞪向利昂，似乎对他此刻的“打岔”非常不满。但他看到利昂那双平静的、深处跳跃著幽蓝火焰的紫黑色眼眸时，暴躁的情绪似乎被强行压下了一些。他低低地哼了一声，嘟囔了一句含糊的矮人语脏话，但还是伸出大手，握住斧柄，猛地一拔！
“咔嚓！” 又是一声令人牙酸的木材撕裂声，战斧被拔了出来，在桌面上留下一个狰狞的裂口。
杜林將战斧重新背回背后，抱著双臂，气鼓鼓地站在那里，但至少不再对著艾丽莎咆哮了。
利昂的目光，这才转向艾丽莎。艾丽莎依旧坐在那里，脸色比刚才更加苍白了几分，但神情依旧冰冷平静，只是握著古籍的手指，指节白得近乎透明。她迎上利昂的目光，紫罗兰色的眼眸深处，没有任何情绪，只有一片冰封的湖面。
“艾丽莎，” 利昂缓缓开口，语气恢復了之前的平静，甚至带上了一丝公事公办的疏离，“如你所见，杜林大师来了。我们確实有些关於技术细节和后续可能接触方式的问题需要討论。这些討论，涉及一些……未公开的实验数据和商业考量。”
他微微停顿，目光扫过艾丽莎，也扫过她面前那本《卡多雷织法者手札》，语气平淡却不容置疑：
“我想，为了避免不必要的误会，也为了確保討论的效率和……安全，接下来的谈话，不太適合有『第三方』在场旁听。毕竟，有些信息，知道的人越少，对所有人都越好。”
他这是在“请”艾丽莎离开。用“技术细节”、“未公开数据”、“商业考量”、“安全”、“效率”等一系列无可指摘的理由，请她这个“代管人”离开这场核心对话。
艾丽莎静静地听著，脸上没有任何表情变化。但她的胸口，几不可察地，微微起伏了一下。
杜林立刻发出了一声响亮的、带著赞同意味的哼声，黄褐色的眼睛斜睨著艾丽莎，意思再明显不过。
沉默。令人窒息的沉默在办公室里蔓延。
窗外的光线似乎又黯淡了一些，东区上空积聚的云层更厚了。
艾丽莎缓缓站起身。她的动作很慢，很稳，仿佛每一个细节都在掌控之中。她將膝上的《卡多雷织法者手札》仔细地收进隨身的小包，然后，她抬起眼帘，目光平静地看向利昂。
“可以。” 她的声音清冷依旧，听不出喜怒，“既然是涉及未公开技术的商业会谈，我自然不便参与。”
她微微顿了顿，目光转向书桌上那份摊开的、关於公共马车调查的清样，以及那份內务府的信函副本，语气平淡地补充道：
“不过，作为代管人，我有责任提醒，报社的任何重大决策，尤其是涉及外部合作和潜在法律风险的决策，都需要经过审慎评估，並符合帝国的相关法律和史特劳斯家族的整体利益。在做出任何决定之前，希望你能……慎重考虑。”
她的话，看似是“提醒”，实则是“警告”和“划界”。提醒利昂他的“决定”需要“评估”，需要“符合法律和家族利益”，否则她这个“代管人”有权质疑甚至反对。
说完，她没有再看利昂，也没有再看满脸不耐的杜林，迈著那种独特的、冰冷的步伐，从容地走向办公室门口。走到门口时，她停下脚步，回头看了一眼地上那几片被杜林战斧劈飞的木屑，又看了一眼长条桌上那个狰狞的裂口。
“桌子的维修费用，” 艾丽莎的声音平静地响起，“会从报社的日常维修预算中扣除。如果不够，可能需要大师您，或者相关责任人，自行承担。”
她的话，將一场理念衝突和暴力闯入，轻描淡写地定性为“財物损坏”和“费用承担”问题。既维持了表面的体面，也隱晦地表达了对杜林行为的不满。
杜林闻言，鼻子都快气歪了，又想发作，但被利昂用眼神制止了。
艾丽莎不再停留，拉开门，走了出去，並反手將门轻轻带上。
“砰。”
门合拢的声音很轻，却仿佛一道闸门落下，將办公室內外隔绝成了两个世界。
门內，是灼热的熔炉、冰冷的算计，以及即將展开的、不为人知的密谈。
门外，是空旷的走廊，隱约的机器轰鸣，以及那位被“请”出来的、脸色冰冷如雪的代管人。
艾丽莎站在紧闭的办公室门外，背脊挺直，一动不动。她左手腕上的“星霜之誓约”，在走廊相对昏暗的光线下，表面的星辉流转，仿佛变得异常活跃，却又异常冰冷。
她静静地站了几秒钟，然后，迈开步子，走向楼梯。脚步声清脆，平稳，一步一步，消失在楼梯下方。
而办公室內，杜林·铁眉立刻转向利昂，黄褐色的眼睛里充满了急切和不满。
“利昂小子！ 你搞什么鬼？！为什么让那个冰霜丫头待在这儿？！还差点让她听了去？！” 杜林的声音压低了，但依旧如同闷雷，“你知不知道老子偷偷溜出来见你一趟有多麻烦？！『熔炉之心』那帮老顽固盯得紧，帝国决议刚下，多少双眼睛看著！要是让她们知道老子跑来见你，还差点跟史特劳斯家的人撞上，非扒了老子的皮不可！”
利昂从书桌后站起身，走到那张被劈裂的长条桌旁，伸手摸了摸那狰狞的裂口，嘴角勾起一个冰冷的弧度。
“放心，大师。她什么都不会知道。” 利昂的声音很轻，带著一种奇异的篤定，“而且，正因为她在这里，我们接下来的谈话，才更有价值。”
他抬起眼帘，看向杜林，紫黑色的眼眸深处，那点幽蓝火焰无声地炽烈燃烧：
“因为有些戏，没有观眾，就唱不响。”
“现在，让我们谈谈正事吧。关於『铁砧vii型』的真正瓶颈，关於帝国决议背后，那些部族长老们真正的担忧，以及……”
利昂的声音压得更低，几乎微不可闻：
“……关於我们如何，在所有人的眼皮子底下，点燃下一簇……谁也无法轻易扑灭的火焰。”
艾丽莎·温莎握著《卡多雷织法者手札》的手指，指节在泛黄的书页上微微泛白。但她脸上的表情，依旧平静得如同万载不化的冰面。她缓缓合上书，抬起眼帘，紫罗兰色的眼眸如同两口深不见底的冰潭，平静地迎上杜林那双几乎要喷出火来的黄褐色眼睛。
“杜林·铁眉大师。” 艾丽莎的声音清冷，平静，没有一丝波澜，仿佛对方那粗鲁的闯入和毫不掩饰的敌意只是拂面微风，“这里是《魔法蒸汽日报》主编办公室。我作为报社目前的代管人，在此处理公务。倒是大师您，不请自来，破门而入，似乎有失做客的礼数。”
她的回应，不卑不亢，將对方的行为定性为“失礼”，同时再次强调了自己“代管人”的身份和在此的“正当性”。
“做客？！礼数？！” 杜林仿佛听到了天大的笑话，红褐色的鬍子气得直抖，他迈著沉重的步伐，哐哐几步走进办公室，金属靴子踩得地板呻吟。他径直走到长条桌对面，与艾丽莎隔桌相对，双手撑在桌面上，巨大的身躯投下浓重的阴影，几乎將坐在椅子上的艾丽莎完全笼罩。
“小丫头！ 老子是来找利昂小子谈正事！谈锤子与炉火的正事！不是来你这冰窟窿里听什么狗屁礼数！” 杜林的声音震得桌子上的灰尘都在跳动，他黄褐色的眼睛死死盯著艾丽莎，毫不掩饰其中的厌烦和轻蔑，“你，还有你们史特劳斯家那些躲在冰塔里、对著火炉指手画脚、说什么『粗糙危险』的老古董，懂个锤子的正事？！老子没一斧子劈了你这破门，已经是看在格朗尼尔和还算结实的门轴份上了！”
他的话语粗鲁直接，充满了矮人式的耿直（或者说，毫无顾忌），將艾丽莎在听证会上的立场和她背后的史特劳斯家族，直接打成了“不懂正事”、“指手画脚”的“冰塔老古董”。这已经不是简单的敌意，而是理念和身份上的彻底否定。
艾丽莎的呼吸，几不可察地微微急促了一丝。但她的坐姿依旧挺拔，眼神依旧冰冷。左手腕上的“星霜之誓约”，星辉流转的速度似乎快了一丝，散发出一股更加清冷的气息，仿佛在对抗著杜林身上那灼热逼人的压迫感。
“大师的『正事』，若是指那些不顾安全、一味追求力量、可能引发不可控后果的鲁莽尝试，” 艾丽莎的声音依旧平稳，但每个字都像冰锥一样冷硬，“那我的確不懂，也不想去懂。我的职责，是確保报社的平稳运行，避免其被捲入任何可能带来风险的、未经充分验证的『尝试』之中。这也是史特劳斯家族的立场。”
她將“鲁莽尝试”和“风险”与杜林的“正事”对立起来，並再次將史特劳斯家族的立场作为自己的后盾。
“未经充分验证？！鲁莽？！” 杜林仿佛被彻底激怒了，他猛地直起身，从背后拔出那柄巨大的双刃战斧，“砰”地一声，將斧刃狠狠剁在长条桌的边缘！厚重的实木桌面发出一声不堪重负的呻吟，被斧刃劈入足有数寸深，木屑飞溅！
“小丫头！睁开你那被冰霜糊住的眼睛看看！” 杜林指著深深嵌入桌面的战斧，声音如同熔炉咆哮，“老子的『铁砧vii型』实验锅炉，在『熔岩之心』地底测试场，连续全功率运转了两百个標准日！压力稳定，热效率比最初设计提升了百分之二十七！带动的新型矿山抽水机组，排水量是你们人类最好魔法阵的三倍！成本只有十分之一**！”
“陛下的决议，七大部族的联合担保，帝国研究院的正式立项！ 这叫未经充分验证？！这叫鲁莽？！” 杜林的眼睛瞪得如同铜铃，唾沫星子几乎要喷到艾丽莎冰冷的脸上，“这叫力量！这叫未来！这叫我们矮人自己用锤子和炉火砸出来的路！”
“你们害怕！因为火会烧伤手！因为新路看不到尽头！因为你们习惯了躲在魔法和祖宗的规矩后面，不敢让一丝真正的改变之风吹进来！” 杜林的声音低了下来，却更加沉重，带著一种深沉的、混合了骄傲与鄙夷的怒火，“所以你们就拼命詆毁！说什么『粗糙』！『危险』！还要搞什么狗屁审查，想把所有关於它的声音都捂起来！”
他最后一句话，显然是意有所指，很可能指的就是艾丽莎那篇被篡改的文章中，关於“严格审查”的声明。
办公室里的气氛，已经紧绷到了极限。杜林的怒火如同爆发的火山，灼热、暴烈、充满破坏力。而艾丽莎的冰冷，则像万载玄冰，坚固、沉默、以不变应万变。两人之间，隔著那张被战斧劈裂的长条桌，仿佛隔著两个无法调和的世界。
就在这时，一声轻咳，打破了这几乎要凝固的对峙。
是利昂。
他一直安静地坐在主位的书桌后，仿佛一个置身事外的观眾，平静地观察著这场冰与火的激烈衝撞。直到此刻，他才缓缓开口。
“杜林大师，” 利昂的声音不大，却奇异地穿透了办公室里灼热与冰冷交织的力场，清晰地在两人耳边响起，“斧子先收起来。这张桌子是报社的財產，劈坏了，从你的项目分红里扣。”
他的语气平淡，甚至带著一丝调侃，仿佛在说一件无关紧要的小事。
杜林猛地转过头，黄褐色的眼睛瞪向利昂，似乎对他此刻的“打岔”非常不满。但他看到利昂那双平静的、深处跳跃著幽蓝火焰的紫黑色眼眸时，暴躁的情绪似乎被强行压下了一些。他低低地哼了一声，嘟囔了一句含糊的矮人语脏话，但还是伸出大手，握住斧柄，猛地一拔！
“咔嚓！” 又是一声令人牙酸的木材撕裂声，战斧被拔了出来，在桌面上留下一个狰狞的裂口。
杜林將战斧重新背回背后，抱著双臂，气鼓鼓地站在那里，但至少不再对著艾丽莎咆哮了。
利昂的目光，这才转向艾丽莎。艾丽莎依旧坐在那里，脸色比刚才更加苍白了几分，但神情依旧冰冷平静，只是握著古籍的手指，指节白得近乎透明。她迎上利昂的目光，紫罗兰色的眼眸深处，没有任何情绪，只有一片冰封的湖面。
“艾丽莎，” 利昂缓缓开口，语气恢復了之前的平静，甚至带上了一丝公事公办的疏离，“如你所见，杜林大师来了。我们確实有些关於技术细节和后续可能接触方式的问题需要討论。这些討论，涉及一些……未公开的实验数据和商业考量。”
他微微停顿，目光扫过艾丽莎，也扫过她面前那本《卡多雷织法者手札》，语气平淡却不容置疑：
“我想，为了避免不必要的误会，也为了確保討论的效率和……安全，接下来的谈话，不太適合有『第三方』在场旁听。毕竟，有些信息，知道的人越少，对所有人都越好。”
他这是在“请”艾丽莎离开。用“技术细节”、“未公开数据”、“商业考量”、“安全”、“效率”等一系列无可指摘的理由，请她这个“代管人”离开这场核心对话。
艾丽莎静静地听著，脸上没有任何表情变化。但她的胸口，几不可察地，微微起伏了一下。
杜林立刻发出了一声响亮的、带著赞同意味的哼声，黄褐色的眼睛斜睨著艾丽莎，意思再明显不过。
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窗外的光线似乎又黯淡了一些，东区上空积聚的云层更厚了。
艾丽莎缓缓站起身。她的动作很慢，很稳，仿佛每一个细节都在掌控之中。她將膝上的《卡多雷织法者手札》仔细地收进隨身的小包，然后，她抬起眼帘，目光平静地看向利昂。
“可以。” 她的声音清冷依旧，听不出喜怒，“既然是涉及未公开技术的商业会谈，我自然不便参与。”
她微微顿了顿，目光转向书桌上那份摊开的、关於公共马车调查的清样，以及那份內务府的信函副本，语气平淡地补充道：
“不过，作为代管人，我有责任提醒，报社的任何重大决策，尤其是涉及外部合作和潜在法律风险的决策，都需要经过审慎评估，並符合帝国的相关法律和史特劳斯家族的整体利益。在做出任何决定之前，希望你能……慎重考虑。”
她的话，看似是“提醒”，实则是“警告”和“划界”。提醒利昂他的“决定”需要“评估”，需要“符合法律和家族利益”，否则她这个“代管人”有权质疑甚至反对。
说完，她没有再看利昂，也没有再看满脸不耐的杜林，迈著那种独特的、冰冷的步伐，从容地走向办公室门口。走到门口时，她停下脚步，回头看了一眼地上那几片被杜林战斧劈飞的木屑，又看了一眼长条桌上那个狰狞的裂口。
“桌子的维修费用，” 艾丽莎的声音平静地响起，“会从报社的日常维修预算中扣除。如果不够，可能需要大师您，或者相关责任人，自行承担。”
她的话，將一场理念衝突和暴力闯入，轻描淡写地定性为“財物损坏”和“费用承担”问题。既维持了表面的体面，也隱晦地表达了对杜林行为的不满。
杜林闻言，鼻子都快气歪了，又想发作，但被利昂用眼神制止了。
艾丽莎不再停留，拉开门，走了出去，並反手將门轻轻带上。
“砰。”
门合拢的声音很轻，却仿佛一道闸门落下，將办公室內外隔绝成了两个世界。
门內，是灼热的熔炉、冰冷的算计，以及即將展开的、不为人知的密谈。
门外，是空旷的走廊，隱约的机器轰鸣，以及那位被“请”出来的、脸色冰冷如雪的代管人。
艾丽莎站在紧闭的办公室门外，背脊挺直，一动不动。她左手腕上的“星霜之誓约”，在走廊相对昏暗的光线下，表面的星辉流转，仿佛变得异常活跃，却又异常冰冷。
她静静地站了几秒钟，然后，迈开步子，走向楼梯。脚步声清脆，平稳，一步一步，消失在楼梯下方。
而办公室內，杜林·铁眉立刻转向利昂，黄褐色的眼睛里充满了急切和不满。
“利昂小子！ 你搞什么鬼？！为什么让那个冰霜丫头待在这儿？！还差点让她听了去？！” 杜林的声音压低了，但依旧如同闷雷，“你知不知道老子偷偷溜出来见你一趟有多麻烦？！『熔炉之心』那帮老顽固盯得紧，帝国决议刚下，多少双眼睛看著！要是让她们知道老子跑来见你，还差点跟史特劳斯家的人撞上，非扒了老子的皮不可！”
利昂从书桌后站起身，走到那张被劈裂的长条桌旁，伸手摸了摸那狰狞的裂口，嘴角勾起一个冰冷的弧度。
“放心，大师。她什么都不会知道。” 利昂的声音很轻，带著一种奇异的篤定，“而且，正因为她在这里，我们接下来的谈话，才更有价值。”
他抬起眼帘，看向杜林，紫黑色的眼眸深处，那点幽蓝火焰无声地炽烈燃烧：
“因为有些戏，没有观眾，就唱不响。”
“现在，让我们谈谈正事吧。关於『铁砧vii型』的真正瓶颈，关於帝国决议背后，那些部族长老们真正的担忧，以及……”
利昂的声音压得更低，几乎微不可闻：
“……关於我们如何，在所有人的眼皮子底下，点燃下一簇……谁也无法轻易扑灭的火焰。”