第三章通海利城,安民固邦
晨雾还未散尽，钱元瓘已经站在杭州港的码头上。
这是他第三次来港口。前两次都是登基前隨父王巡视，走马观花，看的都是想让他看的地方。今日不同——他天不亮就出宫，只带了沈崧和两名亲卫，沿著江岸一路走来，看见的才是真章。
乱象比他预想的更糟。
码头上堆满了货箱，却没有衙役值守。几个商贾模样的人围著一艘破旧的福船爭吵，船身倾斜，吃水线已经没过了本该露出的部分——那是超载的跡象。更远处，一群衣衫襤褸的縴夫蹲在石阶上，目光空洞地望著江面。
“殿下，小心脚下。”沈崧低声提醒。
钱元瓘低头，石缝里淤著黑泥，一股腥臭扑面而来。他想起幼年隨父王巡视时，父亲说过的话：“港口的味道，就是国家的味道。港口发臭，离亡国就不远了。”
如今这味道，確实刺鼻。
“让开让开！”一阵呵斥声传来，几个穿著公服的吏员推开人群，径直走向一艘正要靠岸的商船。为首那人肥头大耳，腰间的官牌隨著步伐晃动。他登上船板，也不说话，只是伸出手。
船主是个中年汉子，满脸赔笑地递上一个布袋。那人掂了掂，皱眉，又伸手。船主脸色变了，低声哀求什么。那人冷笑一声，转身就走，朝身后的吏员挥了挥手。那几个吏员立刻上前，在船舱里翻找起来，不多时便搬出几匹绢帛。
“这税，今日得翻倍。”肥头大耳那人头也不回地说，“不服？去衙门告啊。”
船主瘫坐在船板上，嘴唇哆嗦，一句话也说不出来。
钱元瓘的手攥紧了袖口。
二
“殿下回宫吧。”沈崧低声说，“这里的事，臣会查。”
“就在这里查。”钱元瓘没动，“你去把港务司的人叫来，所有在岗的，一个不漏。再去找几个常跑这条线的商人，要老实的，不怕事的。”
沈崧愣了一下，隨即领命而去。
半个时辰后，港务司丞孙吉带著十几名吏员匆匆赶到。这位司丞五十出头，面相忠厚，躬身行礼时，额上却渗著细密的汗珠。
“殿下亲临，卑职有失远迎——”
“免了。”钱元瓘打断他，“你管这港口几年了？”
“回殿下，七年。”
“七年。”钱元瓘点点头，指著不远处那艘还在被翻检的商船，“那艘船，你认识吗？”
孙吉看了一眼，脸色微变：“是……是福州的陈记商號。”
“陈记商號每月跑几趟杭州？”
“三四趟。”
“每次交多少税？”
孙吉张了张嘴，答不上来。
“本王替你说。”钱元瓘的声音平静得可怕，“按吴越税制，商船靠岸，抽十税一。陈记的船载货三十石，应交三石。可刚才那个吏员——就是现在揣著绢帛上岸的那个——开口就要六石。你告诉本王，多出来的三石，进了谁的腰包？”
孙吉扑通跪下：“殿下明鑑，卑职……”
“你別急。”钱元瓘没让他起来，“本王还没说完。那边那艘破船，本王刚才问了，已经在这里停了一个月。船主说港务司要收停泊费，每日五百文。可他交不起，船就被扣了。本王记得，父王定的规矩，商船停泊七日之內免收费，七日后每日不过五十文。五百文，是谁定的？”
孙吉伏在地上，浑身发抖。
“还有那边。”钱元瓘指向远处的海塘，“那段海塘，去年就该修了吧？钱拨下去了，工派下去了，可本王刚才去看过，石头还在岸边堆著，海潮一涨，江水倒灌。你知道今年粮价为什么涨吗？因为海水漫了田，盐碱地种不出庄稼。百姓没粮吃，商人没粮卖，粮商趁机抬价——这条链子，你给本王说说，源头在哪里？”
孙吉额头抵地，不敢出声。
钱元瓘低下头，声音放轻了：“孙吉，你管这港口七年，七年里，你在临安老家起了三进宅子，儿子捐了官，女婿开了绸缎庄。你告诉本王，这些钱，是从哪里来的？”
四周一片死寂。码头上不知何时聚满了人，商人、船主、縴夫、小贩，都远远地望著这边，没有人说话，但那一双双眼睛里，有惊惧，也有期待。
钱元瓘直起身，环顾四周，声音不高，却清晰地送进每个人耳中：
“传本王令：港务司丞孙吉，贪墨瀆职，即刻收监，三司会审。港务司所有吏员，暂停职守，逐一清查。凡有贪腐者，无论官职大小，一律追赃治罪，绝不姑息。”
他顿了顿，转向人群：“从今日起，港务整顿三日。这三日里，所有商船停泊费全免，过往税负按旧制执行，若有官吏敢趁机勒索，百姓商人可直报府衙，本王亲自过问。”
人群中有人惊呼，有人低语，更多的人怔怔地望著这位年轻的节度使——不，望著这位即將登基的吴越王。
那艘被勒索的福州商船上，船主愣了片刻，突然跪倒在船板上，声音哽咽：“草民……叩谢王爷！”
这一声像是点燃了什么，码头上的人群纷纷跪下，黑压压一片。钱元瓘没有扶他们，只是静静地站著，目光越过人群，望向远处雾蒙蒙的海面。
海的那边，是什么？
三
当天午后，钱元瓘在杭州府衙召集议事。
沈崧呈上的塘报触目惊心：港务废弛三年，贪墨案件二十七起；苛捐杂税十一项，其中七项是各级官吏私自增设；海塘损毁六处，其中三处至今未修；粮价比去年同期上涨四成，杭州城中已有饥民。
“国库呢？”钱元瓘问。
沈崧沉默片刻，低声答：“空虚。”
厅中一片死寂。几位老臣面面相覷，不敢出声。
钱元瓘站起身，走到悬掛的舆图前。图上，吴越十三州如一片桑叶，夹在吴、南唐、闽国之间，三面受敌，唯东面是一片汪洋。
“诸位，”他开口了，声音平静，“父王在时，常对本王说一句话：吴越立国，靠的是什么？不是地势险要，不是兵强马壮，是海。钱塘江通海，运河通江，杭州、明州、温州、台州，处处是港。海是吴越的门户，也是吴越的活路。”
他转过身，目光扫过在座诸人：“可这些年，本王看到的，是海塘不修，港口淤塞，官吏盘剥，商贾裹足。海上来的活路，快被我们自己堵死了。”
有人想说话，被他抬手止住。
“本王今日在码头上说的话，算数。三日整顿港务，清理贪腐，这是第一。第二，从明日起，成立博易务，专管海外贸易，明州、温州、台州各设分司。商税重新厘定，只减不增，违令者斩。第三，徵调民夫，抢修海塘，钱粮从王府支取，不摊派百姓。第四，开仓平糶，稳粮价，賑饥民。”
他顿了顿，一字一句道：“以海立国，以商富民。这八个字，从今日起，就是吴越的国策。”
厅中一片肃然。老臣们望著这位年轻的王爷——不，望著这位还未登基的国王，忽然觉得，他与先王不同。先王是打天下的，他是治天下的。打天下需要刀剑，治天下需要格局。
沈崧起身，躬身一礼：“臣，领旨。”
诸臣纷纷起身：“臣等领旨。”
四
黄昏时分，钱元瓘独自登上城楼。
远处，钱塘江口烟波浩渺，几艘归帆正缓缓驶入港口。更远的地方，海天相接处，隱隱有一线深蓝。
沈崧跟上来，呈上一份密报：“殿下，后唐使节已过常州，三日后抵达杭州。”
钱元瓘接过密报，没有看，只是望著海面：“沈崧，你说，海的那边是什么？”
沈崧一怔：“殿下是指……”
“小时候，父王曾对本王说过，上古殷商时，有人漂洋过海，去了很远很远的地方。他们带走了陶器、丝绸、青铜，也带走了华夏的火种。”钱元瓘的声音很轻，“本王一直想知道，那些人去了哪里，他们看到了什么，他们——还在不在？”
沈崧沉默片刻，道：“臣读书时，曾见古籍记载，海外有扶桑、有崑崙、有身毒。但都是传闻，未曾亲见。”
“那就去找。”钱元瓘转过头，目光灼灼，“吴越有船，有水手，有丝绸瓷器，有这天下最好的货物。凭什么只能等別人来？凭什么不能我们自己出海？”
他顿了顿，声音沉下去：“中原战乱百年，改朝换代如走马灯。吴越要想活下去，光靠称臣纳贡不够，光靠保境安民也不够。得给自己找一条更宽的路。”
沈崧望著眼前这位年轻的君主，忽然明白了。他不是在守成，他是在拓路。这条路不在陆上，在海里；不在今日，在將来。
五
三日后，后唐使节抵达杭州。
使节姓李，名延嗣，是后唐明宗朝的老臣，鬚髮皆白，步履稳健。他带来的，是后唐朝廷正式册封钱元瓘为吴越王的国书、玉册、金印。
册封大典在杭州府衙正堂举行。没有铺张的排场，没有繁复的仪仗，一切从简——这是钱元瓘的意思。
李延嗣宣读册文时，抬眼看了看这位年轻的吴越王。他穿著亲王礼服，端坐正中，神色平静，不卑不亢。宣读完毕，钱元瓘起身，接过玉册金印，向北方行了一礼，然后转身，对满堂官员道：“后唐天子厚恩，本王铭记於心。来人，设宴，款待天使。”
宴席设在偏厅，没有山珍海味，只有几道寻常菜餚。李延嗣举箸尝了一口，笑道：“王爷这宴，简朴得很。”
钱元瓘也笑：“天使见谅。吴越国库空虚，本王不敢铺张。待日后国富民安，再补上这顿酒。”
李延嗣放下筷子，正色道：“老夫在洛阳时，听人说吴越新王年少有为，今日一见，果然名不虚传。”他顿了顿，压低声音，“老夫斗胆问一句：王爷对中原，究竟是什么心思？”
钱元瓘看著他，目光坦诚：“保境安民，称臣纳贡。父王怎么做的，本王就怎么做。中原是谁的天下，本王不管，吴越只求偏安一隅，让百姓过几天太平日子。”
李延嗣沉默良久，端起酒杯：“王爷这话，老夫记住了。回京之后，当如实稟报天子。”
钱元瓘举杯：“有劳天使。”
六
送走李延嗣的次日，钱元瓘在杭州港召见各国商团。
这是他登基前的最后一件事，也是他谋划已久的一件事。
码头上搭起一座高台，台下摆满长案，案上是吴越的特產：越窑青瓷、丝绸锦缎、茶叶药材。台下站著的，是高鼻深目的大食人、宽袍大袖的新罗人、束髮佩刀的倭人，还有从广州、泉州赶来的南洋商贾。
钱元瓘登上高台，没有长篇大论，只说了一段话：
“诸位不远万里来吴越，无非是想做生意，赚钱財，养家餬口。本王也是这个心思。从今日起，吴越各港，对所有商船一视同仁。税负从简，通关从速，若有官吏刁难，可直接来王府告状。本王別的不敢保证，只有一句话：只要你愿意来，吴越就给你一条活路。”
台下一片譁然。大食商人赛义德挤到前面，用生硬的汉话问：“王爷，我们的船，可以一直开到杭州吗？”
钱元瓘看著他，反问：“你的船，从哪里来？”
赛义德挺起胸膛：“从大食来，路过波斯，停过印度，穿过南洋，走了整整一年。”
台下响起惊嘆声。钱元瓘却微微一笑：“那你的路上，可曾见过拂菻？”
赛义德眼睛一亮：“王爷知道拂菻？”
“听说过。”钱元瓘道，“听说那里有高大的教堂，有金碧辉煌的宫殿，还有一群穿著黑袍的教士，整日对著十字架祈祷。”
“不止！”赛义德激动起来，“还有埃及，有金字塔，有尼罗河，有比杭州港还大的亚歷山大港！还有欧罗巴，有法兰克王国，有罗马城的废墟！王爷，外面的世界大得很，比你们中原还大！”
钱元瓘看著他，目光里有光在跳动：“那就请你告诉本王——那些地方的人，穿什么，吃什么，用什么，想要什么？”
赛义德愣住了，隨即哈哈大笑：“王爷，您不是想做生意，您是想征服天下！”
钱元瓘也笑了：“本王不征服天下，本王只想让吴越的丝绸瓷器，摆满天下的桌子。”
台下的商人们静了一瞬，隨即爆发出热烈的笑声和掌声。赛义德双手抚胸，深深鞠躬：“王爷，赛义德愿为吴越效劳。明年这个时候，我会带著拂菻的商人来杭州，让他们亲眼看看，东方有一位王，在等他们。”
钱元瓘走下高台，扶起他：“好。本王等著。”
七
召见结束，已是黄昏。
钱元瓘站在码头上，望著渐渐散去的商人们，望著远处海面上星星点灯的归帆，望著更远处那片幽蓝深邃的大海。
沈崧走到他身后，低声道：“殿下——不，王爷，后日就是登基大典了。礼部擬了章程，您要不要过目？”
钱元瓘接过那捲帛书，展开看了看，又合上。
“就按这个办。记住，一切从简，不扰民，不铺张。登基是给百姓看的，不是给本王看的。”
沈崧应了一声，却没有离开。
钱元瓘转头看他：“还有事？”
沈崧犹豫了一下，道：“王爷今日在台上说的话，臣都记下了。『让吴越的丝绸瓷器，摆满天下的桌子』——这话说得好，可要真做到，难。”
钱元瓘望著海面，沉默片刻，缓缓道：“难，就不做了吗？”
沈崧一怔。
“父王在时，常对本王说一句话：治大国如烹小鲜，不能急，不能翻，不能停。”钱元瓘的声音很轻，却透著一股不容置疑的坚定，“本王不急，但本王不会停。一年不行就十年，十年不行就一辈子。本王这辈子做不到，还有儿子，还有孙子。只要吴越还在，这条海路，就一定要走下去。”
暮色渐浓，最后一抹余暉洒在海面上，將海水染成金红色。
钱元瓘转身，朝城门方向走去。走了几步，又停下，回头看了一眼那片汪洋。
“沈崧，你说，海的那边，真的有人在等我们吗？”
沈崧想了想，道：“臣不知道。但臣知道，他们不来，我们可以去。”
钱元瓘笑了，笑容里有少年人的意气，也有君王的责任。
“好。那我们就去。”
他大步走向城门，身后，是渐渐亮起灯火的杭州城，是停满商船的港口，是那片通向远方的茫茫大海。
三日后，钱元瓘在杭州正式登基，即吴越国王位，尊父王钱鏐为武肃王，立长子钱弘僔为世子，大赦境內，免税一年。
吴越新局，自此开启。
而那片海，正静静地等待著，有人扬帆远航。
第三章完
这是他第三次来港口。前两次都是登基前隨父王巡视，走马观花，看的都是想让他看的地方。今日不同——他天不亮就出宫，只带了沈崧和两名亲卫，沿著江岸一路走来，看见的才是真章。
乱象比他预想的更糟。
码头上堆满了货箱，却没有衙役值守。几个商贾模样的人围著一艘破旧的福船爭吵，船身倾斜，吃水线已经没过了本该露出的部分——那是超载的跡象。更远处，一群衣衫襤褸的縴夫蹲在石阶上，目光空洞地望著江面。
“殿下，小心脚下。”沈崧低声提醒。
钱元瓘低头，石缝里淤著黑泥，一股腥臭扑面而来。他想起幼年隨父王巡视时，父亲说过的话：“港口的味道，就是国家的味道。港口发臭，离亡国就不远了。”
如今这味道，確实刺鼻。
“让开让开！”一阵呵斥声传来，几个穿著公服的吏员推开人群，径直走向一艘正要靠岸的商船。为首那人肥头大耳，腰间的官牌隨著步伐晃动。他登上船板，也不说话，只是伸出手。
船主是个中年汉子，满脸赔笑地递上一个布袋。那人掂了掂，皱眉，又伸手。船主脸色变了，低声哀求什么。那人冷笑一声，转身就走，朝身后的吏员挥了挥手。那几个吏员立刻上前，在船舱里翻找起来，不多时便搬出几匹绢帛。
“这税，今日得翻倍。”肥头大耳那人头也不回地说，“不服？去衙门告啊。”
船主瘫坐在船板上，嘴唇哆嗦，一句话也说不出来。
钱元瓘的手攥紧了袖口。
二
“殿下回宫吧。”沈崧低声说，“这里的事，臣会查。”
“就在这里查。”钱元瓘没动，“你去把港务司的人叫来，所有在岗的，一个不漏。再去找几个常跑这条线的商人，要老实的，不怕事的。”
沈崧愣了一下，隨即领命而去。
半个时辰后，港务司丞孙吉带著十几名吏员匆匆赶到。这位司丞五十出头，面相忠厚，躬身行礼时，额上却渗著细密的汗珠。
“殿下亲临，卑职有失远迎——”
“免了。”钱元瓘打断他，“你管这港口几年了？”
“回殿下，七年。”
“七年。”钱元瓘点点头，指著不远处那艘还在被翻检的商船，“那艘船，你认识吗？”
孙吉看了一眼，脸色微变：“是……是福州的陈记商號。”
“陈记商號每月跑几趟杭州？”
“三四趟。”
“每次交多少税？”
孙吉张了张嘴，答不上来。
“本王替你说。”钱元瓘的声音平静得可怕，“按吴越税制，商船靠岸，抽十税一。陈记的船载货三十石，应交三石。可刚才那个吏员——就是现在揣著绢帛上岸的那个——开口就要六石。你告诉本王，多出来的三石，进了谁的腰包？”
孙吉扑通跪下：“殿下明鑑，卑职……”
“你別急。”钱元瓘没让他起来，“本王还没说完。那边那艘破船，本王刚才问了，已经在这里停了一个月。船主说港务司要收停泊费，每日五百文。可他交不起，船就被扣了。本王记得，父王定的规矩，商船停泊七日之內免收费，七日后每日不过五十文。五百文，是谁定的？”
孙吉伏在地上，浑身发抖。
“还有那边。”钱元瓘指向远处的海塘，“那段海塘，去年就该修了吧？钱拨下去了，工派下去了，可本王刚才去看过，石头还在岸边堆著，海潮一涨，江水倒灌。你知道今年粮价为什么涨吗？因为海水漫了田，盐碱地种不出庄稼。百姓没粮吃，商人没粮卖，粮商趁机抬价——这条链子，你给本王说说，源头在哪里？”
孙吉额头抵地，不敢出声。
钱元瓘低下头，声音放轻了：“孙吉，你管这港口七年，七年里，你在临安老家起了三进宅子，儿子捐了官，女婿开了绸缎庄。你告诉本王，这些钱，是从哪里来的？”
四周一片死寂。码头上不知何时聚满了人，商人、船主、縴夫、小贩，都远远地望著这边，没有人说话，但那一双双眼睛里，有惊惧，也有期待。
钱元瓘直起身，环顾四周，声音不高，却清晰地送进每个人耳中：
“传本王令：港务司丞孙吉，贪墨瀆职，即刻收监，三司会审。港务司所有吏员，暂停职守，逐一清查。凡有贪腐者，无论官职大小，一律追赃治罪，绝不姑息。”
他顿了顿，转向人群：“从今日起，港务整顿三日。这三日里，所有商船停泊费全免，过往税负按旧制执行，若有官吏敢趁机勒索，百姓商人可直报府衙，本王亲自过问。”
人群中有人惊呼，有人低语，更多的人怔怔地望著这位年轻的节度使——不，望著这位即將登基的吴越王。
那艘被勒索的福州商船上，船主愣了片刻，突然跪倒在船板上，声音哽咽：“草民……叩谢王爷！”
这一声像是点燃了什么，码头上的人群纷纷跪下，黑压压一片。钱元瓘没有扶他们，只是静静地站著，目光越过人群，望向远处雾蒙蒙的海面。
海的那边，是什么？
三
当天午后，钱元瓘在杭州府衙召集议事。
沈崧呈上的塘报触目惊心：港务废弛三年，贪墨案件二十七起；苛捐杂税十一项，其中七项是各级官吏私自增设；海塘损毁六处，其中三处至今未修；粮价比去年同期上涨四成，杭州城中已有饥民。
“国库呢？”钱元瓘问。
沈崧沉默片刻，低声答：“空虚。”
厅中一片死寂。几位老臣面面相覷，不敢出声。
钱元瓘站起身，走到悬掛的舆图前。图上，吴越十三州如一片桑叶，夹在吴、南唐、闽国之间，三面受敌，唯东面是一片汪洋。
“诸位，”他开口了，声音平静，“父王在时，常对本王说一句话：吴越立国，靠的是什么？不是地势险要，不是兵强马壮，是海。钱塘江通海，运河通江，杭州、明州、温州、台州，处处是港。海是吴越的门户，也是吴越的活路。”
他转过身，目光扫过在座诸人：“可这些年，本王看到的，是海塘不修，港口淤塞，官吏盘剥，商贾裹足。海上来的活路，快被我们自己堵死了。”
有人想说话，被他抬手止住。
“本王今日在码头上说的话，算数。三日整顿港务，清理贪腐，这是第一。第二，从明日起，成立博易务，专管海外贸易，明州、温州、台州各设分司。商税重新厘定，只减不增，违令者斩。第三，徵调民夫，抢修海塘，钱粮从王府支取，不摊派百姓。第四，开仓平糶，稳粮价，賑饥民。”
他顿了顿，一字一句道：“以海立国，以商富民。这八个字，从今日起，就是吴越的国策。”
厅中一片肃然。老臣们望著这位年轻的王爷——不，望著这位还未登基的国王，忽然觉得，他与先王不同。先王是打天下的，他是治天下的。打天下需要刀剑，治天下需要格局。
沈崧起身，躬身一礼：“臣，领旨。”
诸臣纷纷起身：“臣等领旨。”
四
黄昏时分，钱元瓘独自登上城楼。
远处，钱塘江口烟波浩渺，几艘归帆正缓缓驶入港口。更远的地方，海天相接处，隱隱有一线深蓝。
沈崧跟上来，呈上一份密报：“殿下，后唐使节已过常州，三日后抵达杭州。”
钱元瓘接过密报，没有看，只是望著海面：“沈崧，你说，海的那边是什么？”
沈崧一怔：“殿下是指……”
“小时候，父王曾对本王说过，上古殷商时，有人漂洋过海，去了很远很远的地方。他们带走了陶器、丝绸、青铜，也带走了华夏的火种。”钱元瓘的声音很轻，“本王一直想知道，那些人去了哪里，他们看到了什么，他们——还在不在？”
沈崧沉默片刻，道：“臣读书时，曾见古籍记载，海外有扶桑、有崑崙、有身毒。但都是传闻，未曾亲见。”
“那就去找。”钱元瓘转过头，目光灼灼，“吴越有船，有水手，有丝绸瓷器，有这天下最好的货物。凭什么只能等別人来？凭什么不能我们自己出海？”
他顿了顿，声音沉下去：“中原战乱百年，改朝换代如走马灯。吴越要想活下去，光靠称臣纳贡不够，光靠保境安民也不够。得给自己找一条更宽的路。”
沈崧望著眼前这位年轻的君主，忽然明白了。他不是在守成，他是在拓路。这条路不在陆上，在海里；不在今日，在將来。
五
三日后，后唐使节抵达杭州。
使节姓李，名延嗣，是后唐明宗朝的老臣，鬚髮皆白，步履稳健。他带来的，是后唐朝廷正式册封钱元瓘为吴越王的国书、玉册、金印。
册封大典在杭州府衙正堂举行。没有铺张的排场，没有繁复的仪仗，一切从简——这是钱元瓘的意思。
李延嗣宣读册文时，抬眼看了看这位年轻的吴越王。他穿著亲王礼服，端坐正中，神色平静，不卑不亢。宣读完毕，钱元瓘起身，接过玉册金印，向北方行了一礼，然后转身，对满堂官员道：“后唐天子厚恩，本王铭记於心。来人，设宴，款待天使。”
宴席设在偏厅，没有山珍海味，只有几道寻常菜餚。李延嗣举箸尝了一口，笑道：“王爷这宴，简朴得很。”
钱元瓘也笑：“天使见谅。吴越国库空虚，本王不敢铺张。待日后国富民安，再补上这顿酒。”
李延嗣放下筷子，正色道：“老夫在洛阳时，听人说吴越新王年少有为，今日一见，果然名不虚传。”他顿了顿，压低声音，“老夫斗胆问一句：王爷对中原，究竟是什么心思？”
钱元瓘看著他，目光坦诚：“保境安民，称臣纳贡。父王怎么做的，本王就怎么做。中原是谁的天下，本王不管，吴越只求偏安一隅，让百姓过几天太平日子。”
李延嗣沉默良久，端起酒杯：“王爷这话，老夫记住了。回京之后，当如实稟报天子。”
钱元瓘举杯：“有劳天使。”
六
送走李延嗣的次日，钱元瓘在杭州港召见各国商团。
这是他登基前的最后一件事，也是他谋划已久的一件事。
码头上搭起一座高台，台下摆满长案，案上是吴越的特產：越窑青瓷、丝绸锦缎、茶叶药材。台下站著的，是高鼻深目的大食人、宽袍大袖的新罗人、束髮佩刀的倭人，还有从广州、泉州赶来的南洋商贾。
钱元瓘登上高台，没有长篇大论，只说了一段话：
“诸位不远万里来吴越，无非是想做生意，赚钱財，养家餬口。本王也是这个心思。从今日起，吴越各港，对所有商船一视同仁。税负从简，通关从速，若有官吏刁难，可直接来王府告状。本王別的不敢保证，只有一句话：只要你愿意来，吴越就给你一条活路。”
台下一片譁然。大食商人赛义德挤到前面，用生硬的汉话问：“王爷，我们的船，可以一直开到杭州吗？”
钱元瓘看著他，反问：“你的船，从哪里来？”
赛义德挺起胸膛：“从大食来，路过波斯，停过印度，穿过南洋，走了整整一年。”
台下响起惊嘆声。钱元瓘却微微一笑：“那你的路上，可曾见过拂菻？”
赛义德眼睛一亮：“王爷知道拂菻？”
“听说过。”钱元瓘道，“听说那里有高大的教堂，有金碧辉煌的宫殿，还有一群穿著黑袍的教士，整日对著十字架祈祷。”
“不止！”赛义德激动起来，“还有埃及，有金字塔，有尼罗河，有比杭州港还大的亚歷山大港！还有欧罗巴，有法兰克王国，有罗马城的废墟！王爷，外面的世界大得很，比你们中原还大！”
钱元瓘看著他，目光里有光在跳动：“那就请你告诉本王——那些地方的人，穿什么，吃什么，用什么，想要什么？”
赛义德愣住了，隨即哈哈大笑：“王爷，您不是想做生意，您是想征服天下！”
钱元瓘也笑了：“本王不征服天下，本王只想让吴越的丝绸瓷器，摆满天下的桌子。”
台下的商人们静了一瞬，隨即爆发出热烈的笑声和掌声。赛义德双手抚胸，深深鞠躬：“王爷，赛义德愿为吴越效劳。明年这个时候，我会带著拂菻的商人来杭州，让他们亲眼看看，东方有一位王，在等他们。”
钱元瓘走下高台，扶起他：“好。本王等著。”
七
召见结束，已是黄昏。
钱元瓘站在码头上，望著渐渐散去的商人们，望著远处海面上星星点灯的归帆，望著更远处那片幽蓝深邃的大海。
沈崧走到他身后，低声道：“殿下——不，王爷，后日就是登基大典了。礼部擬了章程，您要不要过目？”
钱元瓘接过那捲帛书，展开看了看，又合上。
“就按这个办。记住，一切从简，不扰民，不铺张。登基是给百姓看的，不是给本王看的。”
沈崧应了一声，却没有离开。
钱元瓘转头看他：“还有事？”
沈崧犹豫了一下，道：“王爷今日在台上说的话，臣都记下了。『让吴越的丝绸瓷器，摆满天下的桌子』——这话说得好，可要真做到，难。”
钱元瓘望著海面，沉默片刻，缓缓道：“难，就不做了吗？”
沈崧一怔。
“父王在时，常对本王说一句话：治大国如烹小鲜，不能急，不能翻，不能停。”钱元瓘的声音很轻，却透著一股不容置疑的坚定，“本王不急，但本王不会停。一年不行就十年，十年不行就一辈子。本王这辈子做不到，还有儿子，还有孙子。只要吴越还在，这条海路，就一定要走下去。”
暮色渐浓，最后一抹余暉洒在海面上，將海水染成金红色。
钱元瓘转身，朝城门方向走去。走了几步，又停下，回头看了一眼那片汪洋。
“沈崧，你说，海的那边，真的有人在等我们吗？”
沈崧想了想，道：“臣不知道。但臣知道，他们不来，我们可以去。”
钱元瓘笑了，笑容里有少年人的意气，也有君王的责任。
“好。那我们就去。”
他大步走向城门，身后，是渐渐亮起灯火的杭州城，是停满商船的港口，是那片通向远方的茫茫大海。
三日后，钱元瓘在杭州正式登基，即吴越国王位，尊父王钱鏐为武肃王，立长子钱弘僔为世子，大赦境內，免税一年。
吴越新局，自此开启。
而那片海，正静静地等待著，有人扬帆远航。
第三章完