第二十章 赴约
三日后。
江仙如约而至，来了张府。
席间，张庆元只谈风月，不论正事。
他说镇上年景，说山中猎物，说些早年游歷的见闻趣事。
张庆元口才极佳，说话风趣，又恰到好处地捧江仙几句，气氛倒也融洽。
酒过三巡，菜过五味。
张庆元放下筷子，忽然从袖中取出一张纸，推至江仙面前。
江仙低头看去，是一张地契。上面白纸黑字写著。
青石街宅院，占地一亩三分，今卖於江仙名下。
落款处盖著官印，还有张庆元的私章。
“张老爷，这是何意？”江仙眉毛一挑，这正是他如今的居所。
张庆元笑道:“江兄弟如今住的院子，是租的吧？在下前日与房主谈妥，將那院子买了下来。今日便赠与江兄，权当是贺您搏杀山君之喜。”
江仙自然是要客气一番:“在下只怕是受之有愧。”
“受得，受得。”张庆元摆手。
“江公子为民除害，乃我临江镇之幸。一栋宅院，算不得什么。况且……”
他顿了顿，看向江仙，没有再说下去，只是笑笑。
江仙知道，张庆元要说正事了。
“张老爷有话，不妨直说。”江仙放下酒杯，“这般拐弯抹角又是何必。”
张庆元笑了。
“江兄爽快。”
他示意丫鬟退下，厅內只剩二人。
“在下与令尊江福海，早年也曾有过交情。”张庆元缓缓开口，语气里带著追忆。
“那时江家还在冬升镇，田產千亩，是镇上首户。令尊为人……虽有些嗜好，可做生意却是一把好手。”
“在下还记得，二十年前与江家合伙贩布，三月便赚了五百两。令尊分帐，还多给了在下五十两。”
“这般气度，在下至今难忘。”
江仙静静听著，不置一词，他知道这些都是些客气话，毕竟江家曾有几处上好的水田，如今还在张庆元手里呢。
且江仙当初落魄的时候，更是不见他来接济，如今他杀了猛虎，立马便上赶著来。
就是他將江仙住的地方买下来，赠与他，他也对张庆元生不出几分好感。
此番做派是见风使舵的小人做派，可偏偏这种人，往往能取得不俗的成就。
“可惜啊……”张庆元嘆息，“令尊去得早。江家偌大家业……唉，不提也罢。”
张庆元见江仙只是安静的吃菜，隨后话锋一转。
“可令尊若在天有灵，见江兄如今这般出息，想必也会欣慰。败家子常见，浪子回头却难。能从那般境地爬起来，脱胎换骨，实非常人可及。”
张庆元原本还想再说些恭维的话，可见到江仙似乎对这些並不感兴趣，他忽然压低声音，准备直接奔入主题。
“江兄弟啊，不知道，四年前秋税那夜……泥瓶巷西边那片荒地，可是热闹得很啊。”
张庆元说完，便不再多说了，只是微笑著看向江仙。
江仙面上不动声色，抿了口酒，虽是心中一惊，可面上还是淡淡道:“张老爷，你说的，我不太明白。”
“不明白？”张庆元往后一靠，决定直接了当。
“曹云生那小子，自那夜便失踪了。生不见人，死不见尸。曹富贵寻了四年，一无所获。”
他顿了顿，观察著江仙表情。
“可在下却知道，那夜荒地起了场大火，烧了一整夜。第二日，只剩一片焦土。”
江仙看著张庆元，忽然笑了。
“张老爷知道得这般清楚，莫非那夜……也在场，或者火是你放的？”
“不在。”张庆元看著江仙，笑著摇头。
“可镇上有些眼睛，却是雪亮的。几个小乞丐那夜在破庙里，听见了些动静，看见了些人影。他们不懂事，只当是寻常打斗，第二日便忘了。可在下……记性好。”
他端起酒杯，抿了一口，缓缓道。
“江公子，其实曹富贵心里也清楚。他儿子是什么德行，他最明白。曹云生惦记林氏，不是一天两天。那夜他儿子去泥瓶巷的荒地，必是设局要对付你。”
“不过，江公子大可放心好了，在下已经把那几个乞丐处理了。”
“大热天的，临江镇又在水边，每年夏天，总要淹死那么几个贪玩的小孩不是？”
张庆元笑著道。
江仙不语，只静静听著，他眉头微微蹙起，天底下果真没有不透风的墙。
“曹富贵不在乎。”张庆元放下酒杯，眼中闪过一丝冷光。
“他不在乎是江公子杀了曹云生，还是在下害了他儿子。”
“他只需要一个由头，一个名正言顺与张家对抗、吞併张家的由头。”
“在不明真相的外人看来，比起江公子你，我的嫌疑最大，他必须將我除掉，否则，他拿什么震慑手底下的人？”
他看向江仙，声音压得更低。
“江兄弟，如今伏虎的威名，早就传遍了临江镇，加上你手底下猎团的人，也不是好对付的，曹富贵不是傻子，所以当他决定出手时，一定会先稳住你。许你承诺，让你莫要掺和。”
“江公子，你是聪明人，当知兔死狗烹的道理。”他缓缓道。
“今日在下赠宅院，非是收买，而是诚意。张、江两家，合则两利，分则两害。”
“將我剔除后的第一件事，便是將你也除掉。”
张庆元接著开口。
“我不得不承认，曹富贵確实是个有手段的，但他说到底，只是个见识浅薄的愚民。”
江仙开始正视起张庆元来，他笑问，“张老爷此话怎讲？”
张庆元道。
“江公子可能有所不知，我张家，是外来人，见过大世面，和曹富贵那种货色不同。”
江仙思忖片刻道，“张老爷想如何？”
张庆元眼中精光一闪。
“不是在下想江公子如何，而是江公子想如何？”
他顿了顿，继续道。
“曹家势大，单凭张家，难以抗衡。可若加上江公子的猎团，加上江公子的如今的威望，再有江公子的本事，那便不同了。”
话说到此，已然挑明。
“那张老爷想要江某做什么？”江仙问。
“不是要，是请。”张庆元正色道。
“请江公子与在下联手，除掉曹家。事后，张家与江家，共治临江镇。”
他伸出六根手指。
“六成。曹家產业，江公子占六成。”
江仙笑了，“张老爷这般大方？”
“不是大方，是识时务。”张庆元坦然道，“江兄弟如今已非池中物。与其等著曹家將您招揽过去为敌，不如现在结交为友。”
江仙沉默片刻，忽然举杯。
“张老爷既如此坦诚，在下也不矫情。”他缓缓道，“曹家之事，江某应了。”
张庆元眼中闪过喜色，举杯相碰。
“好！江公子爽快！”
两人一饮而尽。
江仙不得不承认，张庆元是个聪明人，曹富贵同样也是个有野心手段的人。
可张庆元只是將江仙当做了头脑简单，四肢发达的猎户了。
江仙自然不会全信张庆元的话，他暗暗思忖。
“只怕是將曹家除掉的第一件，便是將我除掉，我如今虽应答下来，可也需要早做准备才是。”
江仙如约而至，来了张府。
席间，张庆元只谈风月，不论正事。
他说镇上年景，说山中猎物，说些早年游歷的见闻趣事。
张庆元口才极佳，说话风趣，又恰到好处地捧江仙几句，气氛倒也融洽。
酒过三巡，菜过五味。
张庆元放下筷子，忽然从袖中取出一张纸，推至江仙面前。
江仙低头看去，是一张地契。上面白纸黑字写著。
青石街宅院，占地一亩三分，今卖於江仙名下。
落款处盖著官印，还有张庆元的私章。
“张老爷，这是何意？”江仙眉毛一挑，这正是他如今的居所。
张庆元笑道:“江兄弟如今住的院子，是租的吧？在下前日与房主谈妥，將那院子买了下来。今日便赠与江兄，权当是贺您搏杀山君之喜。”
江仙自然是要客气一番:“在下只怕是受之有愧。”
“受得，受得。”张庆元摆手。
“江公子为民除害，乃我临江镇之幸。一栋宅院，算不得什么。况且……”
他顿了顿，看向江仙，没有再说下去，只是笑笑。
江仙知道，张庆元要说正事了。
“张老爷有话，不妨直说。”江仙放下酒杯，“这般拐弯抹角又是何必。”
张庆元笑了。
“江兄爽快。”
他示意丫鬟退下，厅內只剩二人。
“在下与令尊江福海，早年也曾有过交情。”张庆元缓缓开口，语气里带著追忆。
“那时江家还在冬升镇，田產千亩，是镇上首户。令尊为人……虽有些嗜好，可做生意却是一把好手。”
“在下还记得，二十年前与江家合伙贩布，三月便赚了五百两。令尊分帐，还多给了在下五十两。”
“这般气度，在下至今难忘。”
江仙静静听著，不置一词，他知道这些都是些客气话，毕竟江家曾有几处上好的水田，如今还在张庆元手里呢。
且江仙当初落魄的时候，更是不见他来接济，如今他杀了猛虎，立马便上赶著来。
就是他將江仙住的地方买下来，赠与他，他也对张庆元生不出几分好感。
此番做派是见风使舵的小人做派，可偏偏这种人，往往能取得不俗的成就。
“可惜啊……”张庆元嘆息，“令尊去得早。江家偌大家业……唉，不提也罢。”
张庆元见江仙只是安静的吃菜，隨后话锋一转。
“可令尊若在天有灵，见江兄如今这般出息，想必也会欣慰。败家子常见，浪子回头却难。能从那般境地爬起来，脱胎换骨，实非常人可及。”
张庆元原本还想再说些恭维的话，可见到江仙似乎对这些並不感兴趣，他忽然压低声音，准备直接奔入主题。
“江兄弟啊，不知道，四年前秋税那夜……泥瓶巷西边那片荒地，可是热闹得很啊。”
张庆元说完，便不再多说了，只是微笑著看向江仙。
江仙面上不动声色，抿了口酒，虽是心中一惊，可面上还是淡淡道:“张老爷，你说的，我不太明白。”
“不明白？”张庆元往后一靠，决定直接了当。
“曹云生那小子，自那夜便失踪了。生不见人，死不见尸。曹富贵寻了四年，一无所获。”
他顿了顿，观察著江仙表情。
“可在下却知道，那夜荒地起了场大火，烧了一整夜。第二日，只剩一片焦土。”
江仙看著张庆元，忽然笑了。
“张老爷知道得这般清楚，莫非那夜……也在场，或者火是你放的？”
“不在。”张庆元看著江仙，笑著摇头。
“可镇上有些眼睛，却是雪亮的。几个小乞丐那夜在破庙里，听见了些动静，看见了些人影。他们不懂事，只当是寻常打斗，第二日便忘了。可在下……记性好。”
他端起酒杯，抿了一口，缓缓道。
“江公子，其实曹富贵心里也清楚。他儿子是什么德行，他最明白。曹云生惦记林氏，不是一天两天。那夜他儿子去泥瓶巷的荒地，必是设局要对付你。”
“不过，江公子大可放心好了，在下已经把那几个乞丐处理了。”
“大热天的，临江镇又在水边，每年夏天，总要淹死那么几个贪玩的小孩不是？”
张庆元笑著道。
江仙不语，只静静听著，他眉头微微蹙起，天底下果真没有不透风的墙。
“曹富贵不在乎。”张庆元放下酒杯，眼中闪过一丝冷光。
“他不在乎是江公子杀了曹云生，还是在下害了他儿子。”
“他只需要一个由头，一个名正言顺与张家对抗、吞併张家的由头。”
“在不明真相的外人看来，比起江公子你，我的嫌疑最大，他必须將我除掉，否则，他拿什么震慑手底下的人？”
他看向江仙，声音压得更低。
“江兄弟，如今伏虎的威名，早就传遍了临江镇，加上你手底下猎团的人，也不是好对付的，曹富贵不是傻子，所以当他决定出手时，一定会先稳住你。许你承诺，让你莫要掺和。”
“江公子，你是聪明人，当知兔死狗烹的道理。”他缓缓道。
“今日在下赠宅院，非是收买，而是诚意。张、江两家，合则两利，分则两害。”
“將我剔除后的第一件事，便是將你也除掉。”
张庆元接著开口。
“我不得不承认，曹富贵確实是个有手段的，但他说到底，只是个见识浅薄的愚民。”
江仙开始正视起张庆元来，他笑问，“张老爷此话怎讲？”
张庆元道。
“江公子可能有所不知，我张家，是外来人，见过大世面，和曹富贵那种货色不同。”
江仙思忖片刻道，“张老爷想如何？”
张庆元眼中精光一闪。
“不是在下想江公子如何，而是江公子想如何？”
他顿了顿，继续道。
“曹家势大，单凭张家，难以抗衡。可若加上江公子的猎团，加上江公子的如今的威望，再有江公子的本事，那便不同了。”
话说到此，已然挑明。
“那张老爷想要江某做什么？”江仙问。
“不是要，是请。”张庆元正色道。
“请江公子与在下联手，除掉曹家。事后，张家与江家，共治临江镇。”
他伸出六根手指。
“六成。曹家產业，江公子占六成。”
江仙笑了，“张老爷这般大方？”
“不是大方，是识时务。”张庆元坦然道，“江兄弟如今已非池中物。与其等著曹家將您招揽过去为敌，不如现在结交为友。”
江仙沉默片刻，忽然举杯。
“张老爷既如此坦诚，在下也不矫情。”他缓缓道，“曹家之事，江某应了。”
张庆元眼中闪过喜色，举杯相碰。
“好！江公子爽快！”
两人一饮而尽。
江仙不得不承认，张庆元是个聪明人，曹富贵同样也是个有野心手段的人。
可张庆元只是將江仙当做了头脑简单，四肢发达的猎户了。
江仙自然不会全信张庆元的话，他暗暗思忖。
“只怕是將曹家除掉的第一件，便是將我除掉，我如今虽应答下来，可也需要早做准备才是。”