第28章 巡检行走
江枫再次睁开眼时，人已经到了顶津县的郊外。
头顶日头正烈，將官道两旁的槐树晒得蔫头耷脑。
佟西范站在他身边，手里捏著油乎乎的纸袋，从里面掏出栗子，剥皮后丟进嘴里，嚼了两下，然后朝江枫晃了晃纸袋。
“吃么？”
江枫摇摇头。
饿是真饿。
但心事太重，此刻別说栗子，就是此刻眼前摆一桌满汉全席，他恐怕也拿不起筷子。
佟西范也不勉强，只是有些苦恼地兀自念叨著“我其实也饱了”，嚼著栗子，眉头微微皱起。
“这栗子不行。”
他咽下去，又摸出一颗，边剥边说：“火候大了，糖稀熬过了头，掛在外头黏手，吃到嘴里发苦。正经糖炒栗子，讲究的是亮而不黏、甜而不齁，这一袋倒好，糖是糖，栗子是栗子，各行其是的很。”
他把那颗剥好的栗子举到眼前端详，略带嫌弃口吻道：“你看这开口，太深了，炒的时候糖汁灌进去太多，把栗子肉都浸软了，吃起来烂糟糟的，没嚼头。切浅了又进不去味儿，这里头分寸拿捏不好，不如別开口，靠热力慢慢透进去，原汁原味。”
江枫想著心事，下意识开口道：“正经糖炒栗子，得用砂子。”
话一出口，他自己先愣住了。
佟西范刚要把栗子放进嘴里，侧过头来，神色古怪地看著他。
江枫咳嗽一声，解释道：“我就这么隨便一说。”
但佟西范已经把那颗栗子放下了，饶有兴致地偏过身，一副“你继续”的表情。
江枫沉默片刻道：“不是隨便什么砂子都行。得是河砂，拇指肚大小，筛过三遍，洗到水清，最好再用猪油和糖稀润一遍。新砂会涩，至少得养半年，润了的砂裹糖均匀，传热也好，栗子才熟得透。”
“炉子嘛，也有讲究。不能用急火，得让热气从下慢慢往上煨，糖不能一次放足，得分三次。第一次是底味，第二次上色，第三次才是收香，最后那一把糖撒下去，栗子在砂里滚三滚，壳上掛一层薄薄的的糖霜，不黏手，抿在嘴里自己就化了。”
这是江枫先前觉得毕业不好找工作，打算自己开个饭馆，研究过的东西，当然他这法子算是传统手艺，后来的糖炒栗子，工业化严重，也不必如此繁琐。
佟西范看著他，没说话。
半晌，年轻人把手里那颗栗子丟进嘴里，语气里带著点说不清的感慨。
“……你確定非要趟这趟浑水？”
这话没头没尾。
江枫没听懂。
佟西范罕见地露出一丝遗憾，“你好好做厨师，应该很有出息。”
江枫瞳孔剧缩，猛然举手，“誓死效力镇邪院！”
“周掌正没在这儿。”
他嚼著栗子，含含糊糊地说：“我与她也不是频繁见面，匯报公务要紧，没时间说你的閒话。”
江枫没有鬆懈，眼睛仍一眨不眨地盯著他。
佟西范也不觉得难受，自顾自吃完那颗栗子，拿出帕子擦了擦手。
江枫看著他，紧绷的神经终於鬆懈了些，主动伸手，自己摸出最后一颗栗子，剥皮入口。
栗肉软糯，甜味在舌尖化开。
“其实还行。”
佟西范没应声，把空纸袋在掌心里团了团，鬆开手。
灰白色的细末从他指缝间簌簌落下，
他从怀里摸出一物，隨手拋给江枫。
江枫下意识接住。
是那块镇邪腰牌。
佟西范说道：“周掌正让我给你的，叫你以后这种自找麻烦的小事，不要再联繫她，如果这个腰牌都摆不平，你最好找棵树吊死。”
佟西范之后又补充了一句，“当然，最后半句是我说的，但我觉得周掌正肯定想这么说。”
江枫看著掌心那方沉甸甸的腰牌，没有推辞，將它揣进怀里。
他抬头道：“这件事纯属巧合，我也是牵连其中，不算自找麻烦。”
佟西范侧过脸，似笑非笑地看著他，“这次没有，不代表以后没有，不是么？”
江枫不置可否。
他突然汗毛乍起。
他的身体先於意识做出了反应，脚下猛蹬，整个人如受惊的野猫般向后弹射而出！
足足两丈！
紧接著，刚刚落地的少年毫不犹豫，立刻又向侧方跃起！
整个人腾至最高点，几乎同时便腰胯猛拧，硬生生在空中將身体折转了一个方向！
余光之中，一道身影在身后驀然现身。
来不及思考。
右肘挟著拧腰转胯的全身力道，朝身后那道近在咫尺的身影猛然顶去！
可下一刻。
他的手肘分明已经顶在了佟西范的胸口，却仿佛陷进一汪深不见底的静水，那股足以击裂骨头的力道，只能以极其缓慢的速度向前寸进。
紧接著，一股力量从那汪水中涌出。
江枫整个人如同被一只无形的手掌按了一下，然后身不由己地向下坠去。
砰！
尘土飞扬。
他后背率先著地，整个人被那股力道平整地摊在了地上。
烟尘缓缓散去。
江枫翻身而起，以他为中心，地面裂开无数细密曲折的纹路，像一张巨大的蜘蛛网。
他如临大敌，立刻摆出守山拳第一把劲的拳架，重心下沉，双膝微屈。
佟西范轻巧地落在他身前丈余处，饶有兴致地看著江枫，一步步走了过来。
“那个邪修，虽然口口声声说自己只是摸到练气一境的门槛，其实已经是实打实的练气一境了。加上那身歪门邪道，体魄强度远超常人。”
“不过现在我终於明白，为什么你能打死他了。”
说话间，他已走到江枫面前，“你小子，体……”
话音未落。
江枫一记钻拳，正中佟西范頜下，年轻人哀嚎一声，在空中画出一条弧线，重重坠落在三丈开外的田埂边。
江枫收拳缓气，心满意足。
胸口那团堵了一路的无名鬱火，总算散了些许。
一声大笑。
佟西范从田埂边站起来，拍了拍白袍上沾的草叶子，又走了回来，好像根本无事发生。
“你的体魄確实很出眾，我知道你过去没练过武。大柳山娘娘庙那桩案子之前，你就是个实打实的泥腿子，甚至体弱多病，应该比寻常百姓活得还短些。”
“所以我几乎可以断定，你一定在娘娘庙里经歷了什么，例如吃了什么药，或者有什么別的奇遇。不过这件事我不关心，我也管不著，你实力越强，在周掌正那边，就越有用处。”
江枫没有说话，他知道此时此刻无论说什么，都是此地无银三百两，倒不如三缄其口，任由对方猜测。
佟西范似乎也没指望他接话。
他的目光越过江枫，落在远处阳光下泛著粼光的小河上。
“你先天亏损，註定无法练气，所以武道一途，你若是有兴趣，可以好好走一走看。”
江枫忍不住问道：“周掌正也说过我没办法练气，我虽然没什么执念，但还是想问问是为什么，有没有可能弥补？”
佟西范摇摇头，“武夫修士，同样都需要打磨体魄，但不同於武夫由外入內，修士讲究由內及外，所以更讲究根骨天赋。”
他转过身，看著江枫，“有些人自打出生，一生无病无灾，证明先天气充裕，可以反过来滋养体魄。这种人，比你这种自小体弱多病的……”
他指了指江枫的胸口，“要有练气天赋得多。当然，这也不是一定之规，举这个例子，就是想告诉你，你不是天赋不好，你是压根没有天赋。”
“至於先天气，你可以比作自打娘胎里就憋著的一口气，有人这口气憋得大，后面修行起来，所能调用的就多，至於你嘛……”
他收回手指，“別说这口气少，你是自打出生就喘不上气，你爹娘用了很多办法，才將將扯平盈亏，把你这口气续上，但也仅限於此了。”
他看著江枫，目光里没有丝毫怜悯，但也没有嘲讽，“你要是真想问有没有办法补救，自然是有的，但就和你选择练武而不是做厨一样，依我所见，效率太低，得不偿失，我劝你不要在上面耗费心思。”
江枫若有所思。
两个人沿著河岸又走了一段。
草叶蹭过靴面，发出细碎的沙沙声。
佟西范突然开口：“我这次来，还有个事情要跟你说。”
他的语气要比之前郑重许多，“西巡司有一位巡检行走，常年在大虞西疆各处巡查，职责是监察妖邪犯禁之事，直接与西巡司掌正单线联繫，原则是只调查，不参与。”
他停下脚步，“赵金生死了，但这件事目前只有很少几个人知道，所以那位巡检行走很可能还不知情，日后也许会通过某些途径联繫到你，甚至直接找上门来。”
“这种事，才是周掌正给你留桃符的用意，如果遇到这种情况，及时向靖南司匯报。”
江枫点点头。
“巡检行走……”
江枫默默记下这个名字。
佟西范没有再多说什么。
两个人又走了一里路。
不知是谁先起的头，话头竟又拐到了做饭上。
起因是佟西范问了一句“你们酒铺都卖什么菜”，江枫答了“小炒肉、燉豆腐、醋溜白菜”，然后不知怎的就变成了“醋溜白菜应该先放醋还是后放醋”的爭论。
“后放。”
佟西范斩钉截铁，“先放醋，白菜还没断生就酸透了，出锅时那股子醋香味全跑了。”
“先放。”
江枫寸步不让，“锅要热起来，油滋滋冒烟，这时候把醋沿锅边淋下去，滋啦一声把酸香激出来，白菜下去刚好掛上那股锅气。后放，那是凉拌菜。”
“你那叫熗炒，不是醋溜。”
“熗炒怎么了？熗炒就不是醋溜了？”
两个人在正午的日头底下，谁也没说服谁。
最后佟西范留下一句“有机会会去你酒铺亲自尝尝”，便告辞离去。
身形一闪而逝。
江枫站在原地，看著他消失的地方，心想如果是武夫，要到几境，才能有如此速度。
他不知道答案。
他转身，朝著来时的方向走去，不多时，便回到了顶津县的城门。
那位车夫，就站在树荫底下，好像已经等候多时。
头顶日头正烈，將官道两旁的槐树晒得蔫头耷脑。
佟西范站在他身边，手里捏著油乎乎的纸袋，从里面掏出栗子，剥皮后丟进嘴里，嚼了两下，然后朝江枫晃了晃纸袋。
“吃么？”
江枫摇摇头。
饿是真饿。
但心事太重，此刻別说栗子，就是此刻眼前摆一桌满汉全席，他恐怕也拿不起筷子。
佟西范也不勉强，只是有些苦恼地兀自念叨著“我其实也饱了”，嚼著栗子，眉头微微皱起。
“这栗子不行。”
他咽下去，又摸出一颗，边剥边说：“火候大了，糖稀熬过了头，掛在外头黏手，吃到嘴里发苦。正经糖炒栗子，讲究的是亮而不黏、甜而不齁，这一袋倒好，糖是糖，栗子是栗子，各行其是的很。”
他把那颗剥好的栗子举到眼前端详，略带嫌弃口吻道：“你看这开口，太深了，炒的时候糖汁灌进去太多，把栗子肉都浸软了，吃起来烂糟糟的，没嚼头。切浅了又进不去味儿，这里头分寸拿捏不好，不如別开口，靠热力慢慢透进去，原汁原味。”
江枫想著心事，下意识开口道：“正经糖炒栗子，得用砂子。”
话一出口，他自己先愣住了。
佟西范刚要把栗子放进嘴里，侧过头来，神色古怪地看著他。
江枫咳嗽一声，解释道：“我就这么隨便一说。”
但佟西范已经把那颗栗子放下了，饶有兴致地偏过身，一副“你继续”的表情。
江枫沉默片刻道：“不是隨便什么砂子都行。得是河砂，拇指肚大小，筛过三遍，洗到水清，最好再用猪油和糖稀润一遍。新砂会涩，至少得养半年，润了的砂裹糖均匀，传热也好，栗子才熟得透。”
“炉子嘛，也有讲究。不能用急火，得让热气从下慢慢往上煨，糖不能一次放足，得分三次。第一次是底味，第二次上色，第三次才是收香，最后那一把糖撒下去，栗子在砂里滚三滚，壳上掛一层薄薄的的糖霜，不黏手，抿在嘴里自己就化了。”
这是江枫先前觉得毕业不好找工作，打算自己开个饭馆，研究过的东西，当然他这法子算是传统手艺，后来的糖炒栗子，工业化严重，也不必如此繁琐。
佟西范看著他，没说话。
半晌，年轻人把手里那颗栗子丟进嘴里，语气里带著点说不清的感慨。
“……你確定非要趟这趟浑水？”
这话没头没尾。
江枫没听懂。
佟西范罕见地露出一丝遗憾，“你好好做厨师，应该很有出息。”
江枫瞳孔剧缩，猛然举手，“誓死效力镇邪院！”
“周掌正没在这儿。”
他嚼著栗子，含含糊糊地说：“我与她也不是频繁见面，匯报公务要紧，没时间说你的閒话。”
江枫没有鬆懈，眼睛仍一眨不眨地盯著他。
佟西范也不觉得难受，自顾自吃完那颗栗子，拿出帕子擦了擦手。
江枫看著他，紧绷的神经终於鬆懈了些，主动伸手，自己摸出最后一颗栗子，剥皮入口。
栗肉软糯，甜味在舌尖化开。
“其实还行。”
佟西范没应声，把空纸袋在掌心里团了团，鬆开手。
灰白色的细末从他指缝间簌簌落下，
他从怀里摸出一物，隨手拋给江枫。
江枫下意识接住。
是那块镇邪腰牌。
佟西范说道：“周掌正让我给你的，叫你以后这种自找麻烦的小事，不要再联繫她，如果这个腰牌都摆不平，你最好找棵树吊死。”
佟西范之后又补充了一句，“当然，最后半句是我说的，但我觉得周掌正肯定想这么说。”
江枫看著掌心那方沉甸甸的腰牌，没有推辞，將它揣进怀里。
他抬头道：“这件事纯属巧合，我也是牵连其中，不算自找麻烦。”
佟西范侧过脸，似笑非笑地看著他，“这次没有，不代表以后没有，不是么？”
江枫不置可否。
他突然汗毛乍起。
他的身体先於意识做出了反应，脚下猛蹬，整个人如受惊的野猫般向后弹射而出！
足足两丈！
紧接著，刚刚落地的少年毫不犹豫，立刻又向侧方跃起！
整个人腾至最高点，几乎同时便腰胯猛拧，硬生生在空中將身体折转了一个方向！
余光之中，一道身影在身后驀然现身。
来不及思考。
右肘挟著拧腰转胯的全身力道，朝身后那道近在咫尺的身影猛然顶去！
可下一刻。
他的手肘分明已经顶在了佟西范的胸口，却仿佛陷进一汪深不见底的静水，那股足以击裂骨头的力道，只能以极其缓慢的速度向前寸进。
紧接著，一股力量从那汪水中涌出。
江枫整个人如同被一只无形的手掌按了一下，然后身不由己地向下坠去。
砰！
尘土飞扬。
他后背率先著地，整个人被那股力道平整地摊在了地上。
烟尘缓缓散去。
江枫翻身而起，以他为中心，地面裂开无数细密曲折的纹路，像一张巨大的蜘蛛网。
他如临大敌，立刻摆出守山拳第一把劲的拳架，重心下沉，双膝微屈。
佟西范轻巧地落在他身前丈余处，饶有兴致地看著江枫，一步步走了过来。
“那个邪修，虽然口口声声说自己只是摸到练气一境的门槛，其实已经是实打实的练气一境了。加上那身歪门邪道，体魄强度远超常人。”
“不过现在我终於明白，为什么你能打死他了。”
说话间，他已走到江枫面前，“你小子，体……”
话音未落。
江枫一记钻拳，正中佟西范頜下，年轻人哀嚎一声，在空中画出一条弧线，重重坠落在三丈开外的田埂边。
江枫收拳缓气，心满意足。
胸口那团堵了一路的无名鬱火，总算散了些许。
一声大笑。
佟西范从田埂边站起来，拍了拍白袍上沾的草叶子，又走了回来，好像根本无事发生。
“你的体魄確实很出眾，我知道你过去没练过武。大柳山娘娘庙那桩案子之前，你就是个实打实的泥腿子，甚至体弱多病，应该比寻常百姓活得还短些。”
“所以我几乎可以断定，你一定在娘娘庙里经歷了什么，例如吃了什么药，或者有什么別的奇遇。不过这件事我不关心，我也管不著，你实力越强，在周掌正那边，就越有用处。”
江枫没有说话，他知道此时此刻无论说什么，都是此地无银三百两，倒不如三缄其口，任由对方猜测。
佟西范似乎也没指望他接话。
他的目光越过江枫，落在远处阳光下泛著粼光的小河上。
“你先天亏损，註定无法练气，所以武道一途，你若是有兴趣，可以好好走一走看。”
江枫忍不住问道：“周掌正也说过我没办法练气，我虽然没什么执念，但还是想问问是为什么，有没有可能弥补？”
佟西范摇摇头，“武夫修士，同样都需要打磨体魄，但不同於武夫由外入內，修士讲究由內及外，所以更讲究根骨天赋。”
他转过身，看著江枫，“有些人自打出生，一生无病无灾，证明先天气充裕，可以反过来滋养体魄。这种人，比你这种自小体弱多病的……”
他指了指江枫的胸口，“要有练气天赋得多。当然，这也不是一定之规，举这个例子，就是想告诉你，你不是天赋不好，你是压根没有天赋。”
“至於先天气，你可以比作自打娘胎里就憋著的一口气，有人这口气憋得大，后面修行起来，所能调用的就多，至於你嘛……”
他收回手指，“別说这口气少，你是自打出生就喘不上气，你爹娘用了很多办法，才將將扯平盈亏，把你这口气续上，但也仅限於此了。”
他看著江枫，目光里没有丝毫怜悯，但也没有嘲讽，“你要是真想问有没有办法补救，自然是有的，但就和你选择练武而不是做厨一样，依我所见，效率太低，得不偿失，我劝你不要在上面耗费心思。”
江枫若有所思。
两个人沿著河岸又走了一段。
草叶蹭过靴面，发出细碎的沙沙声。
佟西范突然开口：“我这次来，还有个事情要跟你说。”
他的语气要比之前郑重许多，“西巡司有一位巡检行走，常年在大虞西疆各处巡查，职责是监察妖邪犯禁之事，直接与西巡司掌正单线联繫，原则是只调查，不参与。”
他停下脚步，“赵金生死了，但这件事目前只有很少几个人知道，所以那位巡检行走很可能还不知情，日后也许会通过某些途径联繫到你，甚至直接找上门来。”
“这种事，才是周掌正给你留桃符的用意，如果遇到这种情况，及时向靖南司匯报。”
江枫点点头。
“巡检行走……”
江枫默默记下这个名字。
佟西范没有再多说什么。
两个人又走了一里路。
不知是谁先起的头，话头竟又拐到了做饭上。
起因是佟西范问了一句“你们酒铺都卖什么菜”，江枫答了“小炒肉、燉豆腐、醋溜白菜”，然后不知怎的就变成了“醋溜白菜应该先放醋还是后放醋”的爭论。
“后放。”
佟西范斩钉截铁，“先放醋，白菜还没断生就酸透了，出锅时那股子醋香味全跑了。”
“先放。”
江枫寸步不让，“锅要热起来，油滋滋冒烟，这时候把醋沿锅边淋下去，滋啦一声把酸香激出来，白菜下去刚好掛上那股锅气。后放，那是凉拌菜。”
“你那叫熗炒，不是醋溜。”
“熗炒怎么了？熗炒就不是醋溜了？”
两个人在正午的日头底下，谁也没说服谁。
最后佟西范留下一句“有机会会去你酒铺亲自尝尝”，便告辞离去。
身形一闪而逝。
江枫站在原地，看著他消失的地方，心想如果是武夫，要到几境，才能有如此速度。
他不知道答案。
他转身，朝著来时的方向走去，不多时，便回到了顶津县的城门。
那位车夫，就站在树荫底下，好像已经等候多时。