第3章 堂上懟得周大眼哑口无言
翌日卯时，天还没大亮，楼烦守捉的正堂便点起了灯火。
说是正堂，其实也就是三间土屋打通了，房梁低矮，墙皮剥落，连块像样的匾额都没有。早年间倒是有过一块，据说是开元年间某位路过的刺史题的字，只可惜后来让一任守捉使拿去换了酒钱，从此再没人提起。如今堂上的陈设，也就是一张条案、几把椅子、两盏油灯，看著寒酸得很，倒也配得上这座破落守捉的气派。
此时堂上坐著的，正是守捉使刘审礼。
要说这刘审礼，在代北也算是个人物了。当然，这“人物”二字，褒贬各半。他原是河东节度使麾下一个不入流的小校，不知走了什么门路，攀上了大同军防御使段文楚的关係，这才捞了个守捉使的位子。品秩虽只是从七品下，可在这楼烦守捉里，他便是土皇帝，说一不二，生杀予夺。
此人生得乾瘦，颧骨高耸，眼窝深陷，有个习惯：每逢思量事情，右手指头便会在桌案上敲击，一下一下的，像是在敲棺材板。守捉里的老人都知道，刘守捉使的手指头一敲起来，便是要拿主意了，这时候谁要是触了他的霉头，那可有得苦头吃。
此时此刻，他的手指头正敲得欢实。
堂下站了二三十號人，周大眼站在最前头，昂首挺胸，一脸得意。陈瞻站在人群中段，低著头，看不出什么表情。
他在想事情。
昨晚他把今日堂上可能出现的情形都过了一遍。周大眼告状，告的无非是“越俎代庖”。这罪名要坐实，得有人证物证。人证？护粮队的弟兄都看见了当时的情形，周大眼要是敢胡说八道，他们未必肯替他圆谎。物证？没有。
所以周大眼的告状，其实是纸老虎。
可刘审礼呢？这才是关键。
刘审礼是守捉使，他想怎么判就怎么判。周大眼的告状站不站得住脚，不重要；重要的是刘审礼想不想让他站得住脚。
刘审礼会怎么想？
陈瞻琢磨了半宿，大致有了个判断。刘审礼是个精明人，不会为了周大眼这条狗去得罪护粮队的弟兄。死了八个人，伤了十一个，这些人的同袍都看著呢。要是刘审礼当著眾人的面冤枉救命恩人，往后谁还肯给他卖命？
所以刘审礼多半不会当场发落他。
但也不会帮他。
最可能的结果是各打五十大板，把事情糊弄过去。
想到这儿，陈瞻心里有了底。
“李铁牛呢？”刘审礼开口，声音不高，却压得堂下一片寂静。
“稟守捉使，李队正伤重，还躺著没醒。”
“六辆粮车回来三辆，三十来號人死了八个伤了十一个。”刘审礼的目光扫过眾人，“谁来说说，这仗是怎么打的？”
堂下沉默。
就在这时，周大眼往前迈了一步。
“稟守捉使！小的有话说！”他嗓门拔得老高，“昨日李队正一上来就被贼人捅翻，军心大乱，本也是没法子的事。可就在这时候，有人不知天高地厚，竟然越俎代庖，擅自指挥起来！”
他一边说一边回头看陈瞻，眼里全是得意。那眼神像是在说：小子，你死定了。
“此人不过是个戍卒，没有军职在身，却敢吆五喝六，还扇了人耳光。这要是传出去，军法往哪儿搁？守捉使明鑑，此等狂悖之徒，若不严惩，日后人人效仿，还成个什么样子？”
说完，他往边上一让，露出人群中的陈瞻。
几十双眼睛齐刷刷看过来。
护粮队的弟兄们一个个脸色复杂。有人低下头，不敢看陈瞻；有人攥紧了拳头，眼里全是愤懣；还有人嘴唇动了动，像是想说什么，却又不敢开口。
陈瞻抬起头。
他的手指无意识地攥紧了袖口。从进这正堂开始，后背就一直在冒汗，贴在里衣上，又湿又凉。
“陈瞻。”刘审礼盯著他，“周什长说的，可是实情？”
“是。”
这一个字出口，堂下有人倒吸一口凉气。周大眼的嘴角翘了起来。
陈瞻没理会那些目光，继续道：“昨日李队正中槊倒地，军心大乱。彼时若无人出来拿主意，三十来號弟兄怕是全要交代在那儿。”
他顿了顿。
“某不才，斗胆出头，把人拢在一处结了车阵，勉强挡住马贼，保全了半数人马。”
他又低下头：“若此举有违军法，某甘愿受罚。”
周大眼冷笑一声：“巧言令色！你一个戍卒，有什么资格指挥？”
“是，某不敢居功。”陈瞻垂著眼，“李队正平日操练有方，弟兄们才能临阵不乱，这才挡住了马贼。”
周大眼一噎。
这小子太滑了，他说什么都顺著接，半点把柄不给。守捉里的戍卒，哪个不是被上头骂两句就缩脖子？这姓陈的倒好，软硬不吃，跟条泥鰍似的。
“那你打人呢？”周大眼换了个角度，“你在阵上扇了人耳光！”
“彼时有人惊慌逃窜，情急之下出手重了些。”陈瞻答道，“事后那位弟兄也明白某的苦心，並无怨言。”
周大眼急了，正要再说，陈瞻忽然开口：
“周什长，某有个疑问。”
“什么？”
“昨日马贼伏击之时，周什长在何处？”
这话一出，堂下像是炸了锅。
护粮队的弟兄们眼睛都亮了。是啊，昨天护粮的时候，周大眼压根没去！他虽掛著什长的名头，可护粮队的差事从来不沾手，都是李铁牛在管。这也是守捉里的惯例了：周大眼拿钱不干活，李铁牛干活不拿钱，一个吃肉一个喝汤。
如今周大眼跳出来告状，这事儿可就有些难看了。
有个胆大的戍卒忍不住嘀咕了一句：“就是，周什长昨儿个连面都没露……”
旁边有人扯了他一把，那人却甩开了，瞪著周大眼。
周大眼的脸色变了。
“老子昨日有別的差事！”他涨红了脸，“守捉使派老子……”
“原来如此。”陈瞻接道，语气平平的，“周什长不在阵上，自然不知当时情形。既然不知情，又如何判断某是否越俎代庖呢？”
周大眼张了张嘴，说不出话来。
他的脸一阵红一阵白，额头上渗出汗珠，嘴唇哆嗦著，像是被人当眾扒了裤子。方才那副趾高气扬的派头全没了，整个人缩在那儿，活像一只被踩了尾巴的野狗。
堂下有人忍不住笑出了声。
那笑声起初只是一个人，低低的，像是憋不住似的。紧跟著便是第二个、第三个，笑声越来越多，越来越大，到最后竟是半个堂的人都在笑。
护粮队的弟兄们笑得最欢。他们平日里被周大眼欺压惯了，今日看他吃瘪，心里头那个痛快，比喝了三碗烧刀子还爽利。
有人冲陈瞻竖了竖大拇指，有人朝周大眼啐了一口。
周大眼的脸已经紫了。他恨不能找条地缝钻进去，可他的腿像是灌了铅，挪都挪不动。
陈瞻垂著眼，没有笑。
他知道这还没完。刘审礼还没发话呢。
果然，刘审礼的手指又敲了两下，笑声戛然而止。
“够了。”
他盯著陈瞻看了一会儿，眼神里多了几分玩味。
“陈瞻，你说马贼有四五十骑，可看清是什么来路？”
陈瞻微微一怔。
刘审礼这话是什么意思？问马贼来路，是想把这事儿往大了说，还是想找个由头把事情盖过去？
他飞快地盘算了一下。
刘审礼是守捉使，死了人、丟了粮，他脸上也不好看。要是能把这事儿推到“外敌入侵”上头，那就不是他刘审礼的责任，而是“敌情紧急”。
这是在给他递话头。
还是说，这是个陷阱？
陈瞻决定赌一把。
“稟守捉使，马贼皆蒙面，看不出来路。不过……那帮人骑术精湛，进退有据，不像寻常山贼。尤其领头那人，左眼蒙著黑布，似乎是……”
他顿了顿，没说下去。
“似乎是什么？”
“某不敢妄言。只是听闻沙陀人善骑射，又与大同军素有嫌隙。此番马贼来得太巧，去得太快，倒像是……试探。”
堂下一阵骚动。沙陀人，这三个字在代北可是要命的。
刘审礼的手指停止了敲击。
他盯著陈瞻看了好一会儿，眼神变了。
陈瞻知道自己赌对了。
他给刘审礼递了一个台阶。若马贼是沙陀人派来试探的，那这事便是军情，报上去有功劳，死了人也不算刘审礼的过错。刘审礼是个精明人，不会看不出这里头的好处。
当然，他也不是白给。
他帮刘审礼解围，刘审礼便欠他一个人情。这人情眼下用不上，可往后呢？往后总有用得上的时候。
“此事容后再议。”刘审礼开口，“李铁牛养伤期间，护粮队暂由周大眼统管。散了吧。”
眾人应声，纷纷往外走。
周大眼愣了一下，隨即乐了。护粮队还是落到他手里。他大摇大摆往外走，临出门时回头看了陈瞻一眼，眼神阴冷。
那眼神像是在说：小子，今日算你走运，咱们走著瞧。
陈瞻站在原地，没动。
他知道刘审礼会单独留他。
果然，眾人散尽后，刘审礼开口：“陈瞻，留下。”
正堂里只剩两人。刘审礼靠在椅背上，打量著陈瞻，像是在审视一件货物。
“你阿爷当年，可没你这么多弯弯绕绕。”
陈瞻低著头：“某不敢与父亲相比。”
“不敢比？”刘审礼笑了笑，那笑意却没到眼睛里，“你比他强。”
他站起身，绕过条案，走到陈瞻面前。
“你方才那番话，说给谁听的，以为我不知道？”他的声音压低了些，“聪明是好事。可在这守捉里，太聪明的人，往往没什么好下场。”
他顿了顿。
“你阿爷当年也很聪明。可惜啊……”
他没再说下去，只是拍了拍陈瞻的肩膀，转身往后堂走去。
“回去当你的戍卒，別想太多。”
脚步声渐远，门帘一晃，人已不见。
陈瞻站在原地，半晌没动。
阳光从破旧的窗欞透进来，落在地上，明明灭灭。
刘审礼方才那番话，他听出了几层意思。
“太聪明的人没好下场”——这是警告，敲打他，让他別蹦躂。
“你阿爷当年也很聪明”——这是暗示，阿爷的死不简单，刘审礼知道內情。
还有一层，刘审礼说这些话，是想看他什么反应。愤怒？恐惧？还是別的什么？
他选择了沉默。
愤怒没用，恐惧更没用。刘审礼比他想像的要复杂，这个人不能硬碰，也不能让他看出破绽。
他慢慢握紧了拳头，又慢慢鬆开。
阿爷的死，有蹊蹺。刘审礼知道內情。
这两件事他记下了。
可眼下不是追究的时候。他没有兵，没有势，没有任何跟刘审礼叫板的本钱。贸然追问，只会打草惊蛇。
先活下去。
活下去，积攒实力，等待时机。
等有一天，他有了跟刘审礼掰腕子的本钱，再来算这笔帐。
他转身往外走。
门口，康进通正等著。
“刘审礼跟你说什么了？”
“他说我比我阿爷聪明。”陈瞻的声音很平，“又说太聪明的人没好下场。我阿爷当年也很聪明，可惜……”
康进通的脸色变了，拳头攥紧，青筋都冒出来了。
“这狗贼……”
“康叔。”陈瞻打断他，“我阿爷当年，到底是怎么死的？”
康进通张了张嘴，又闭上，最后只是嘆了口气。
“这儿不是说话的地方。”
陈瞻点点头，没再追问。
康叔知道些什么，但不愿在这儿说。这说明阿爷的死牵扯的人不少，康叔怕隔墙有耳。
这条线，往后要慢慢挖。
走出正堂，阳光刺眼。郭铁柱顛顛儿地跑过来，瘦巴巴的脸上全是担忧。
“哥！咋样了？”
陈瞻看著他，忽然觉得有几分好笑。这小子是真把他当亲哥了，那眼神里头的紧张作不得假。
“没事。”他拍了拍郭铁柱的肩膀，“走，吃饭去。”
郭铁柱咧嘴笑了，顛顛儿地跟在后头。
陈瞻走了几步，心里头却在盘算。
今日堂上，他贏了嘴仗，却输了结果。护粮队还是落到周大眼手里，他依旧是个什么都不是的戍卒。周大眼吃了瘪，往后肯定要报復。
可他也不是全无收穫。
弟兄们看见了他在堂上的表现，知道他不是软柿子。这是名声，名声是本钱。
刘审礼记住了他，虽然不是什么好事，可至少他在守捉使眼里不再是个可有可无的小卒了。这是露脸，露脸也是本钱。
阿爷的死有蹊蹺，刘审礼知道內情。这是线索，往后要慢慢查。
还有一桩，他给刘审礼递了个台阶，刘审礼欠他一个人情。这人情眼下用不上，可往后呢？
他摸了摸腰间那个小布包，里头那枚铜扣硌得掌心发疼。
走投无路的时候，去找安姓人家。
他还没到那一步。
可他隱隱觉得，在这守捉里待著，那一天迟早会来。
说是正堂，其实也就是三间土屋打通了，房梁低矮，墙皮剥落，连块像样的匾额都没有。早年间倒是有过一块，据说是开元年间某位路过的刺史题的字，只可惜后来让一任守捉使拿去换了酒钱，从此再没人提起。如今堂上的陈设，也就是一张条案、几把椅子、两盏油灯，看著寒酸得很，倒也配得上这座破落守捉的气派。
此时堂上坐著的，正是守捉使刘审礼。
要说这刘审礼，在代北也算是个人物了。当然，这“人物”二字，褒贬各半。他原是河东节度使麾下一个不入流的小校，不知走了什么门路，攀上了大同军防御使段文楚的关係，这才捞了个守捉使的位子。品秩虽只是从七品下，可在这楼烦守捉里，他便是土皇帝，说一不二，生杀予夺。
此人生得乾瘦，颧骨高耸，眼窝深陷，有个习惯：每逢思量事情，右手指头便会在桌案上敲击，一下一下的，像是在敲棺材板。守捉里的老人都知道，刘守捉使的手指头一敲起来，便是要拿主意了，这时候谁要是触了他的霉头，那可有得苦头吃。
此时此刻，他的手指头正敲得欢实。
堂下站了二三十號人，周大眼站在最前头，昂首挺胸，一脸得意。陈瞻站在人群中段，低著头，看不出什么表情。
他在想事情。
昨晚他把今日堂上可能出现的情形都过了一遍。周大眼告状，告的无非是“越俎代庖”。这罪名要坐实，得有人证物证。人证？护粮队的弟兄都看见了当时的情形，周大眼要是敢胡说八道，他们未必肯替他圆谎。物证？没有。
所以周大眼的告状，其实是纸老虎。
可刘审礼呢？这才是关键。
刘审礼是守捉使，他想怎么判就怎么判。周大眼的告状站不站得住脚，不重要；重要的是刘审礼想不想让他站得住脚。
刘审礼会怎么想？
陈瞻琢磨了半宿，大致有了个判断。刘审礼是个精明人，不会为了周大眼这条狗去得罪护粮队的弟兄。死了八个人，伤了十一个，这些人的同袍都看著呢。要是刘审礼当著眾人的面冤枉救命恩人，往后谁还肯给他卖命？
所以刘审礼多半不会当场发落他。
但也不会帮他。
最可能的结果是各打五十大板，把事情糊弄过去。
想到这儿，陈瞻心里有了底。
“李铁牛呢？”刘审礼开口，声音不高，却压得堂下一片寂静。
“稟守捉使，李队正伤重，还躺著没醒。”
“六辆粮车回来三辆，三十来號人死了八个伤了十一个。”刘审礼的目光扫过眾人，“谁来说说，这仗是怎么打的？”
堂下沉默。
就在这时，周大眼往前迈了一步。
“稟守捉使！小的有话说！”他嗓门拔得老高，“昨日李队正一上来就被贼人捅翻，军心大乱，本也是没法子的事。可就在这时候，有人不知天高地厚，竟然越俎代庖，擅自指挥起来！”
他一边说一边回头看陈瞻，眼里全是得意。那眼神像是在说：小子，你死定了。
“此人不过是个戍卒，没有军职在身，却敢吆五喝六，还扇了人耳光。这要是传出去，军法往哪儿搁？守捉使明鑑，此等狂悖之徒，若不严惩，日后人人效仿，还成个什么样子？”
说完，他往边上一让，露出人群中的陈瞻。
几十双眼睛齐刷刷看过来。
护粮队的弟兄们一个个脸色复杂。有人低下头，不敢看陈瞻；有人攥紧了拳头，眼里全是愤懣；还有人嘴唇动了动，像是想说什么，却又不敢开口。
陈瞻抬起头。
他的手指无意识地攥紧了袖口。从进这正堂开始，后背就一直在冒汗，贴在里衣上，又湿又凉。
“陈瞻。”刘审礼盯著他，“周什长说的，可是实情？”
“是。”
这一个字出口，堂下有人倒吸一口凉气。周大眼的嘴角翘了起来。
陈瞻没理会那些目光，继续道：“昨日李队正中槊倒地，军心大乱。彼时若无人出来拿主意，三十来號弟兄怕是全要交代在那儿。”
他顿了顿。
“某不才，斗胆出头，把人拢在一处结了车阵，勉强挡住马贼，保全了半数人马。”
他又低下头：“若此举有违军法，某甘愿受罚。”
周大眼冷笑一声：“巧言令色！你一个戍卒，有什么资格指挥？”
“是，某不敢居功。”陈瞻垂著眼，“李队正平日操练有方，弟兄们才能临阵不乱，这才挡住了马贼。”
周大眼一噎。
这小子太滑了，他说什么都顺著接，半点把柄不给。守捉里的戍卒，哪个不是被上头骂两句就缩脖子？这姓陈的倒好，软硬不吃，跟条泥鰍似的。
“那你打人呢？”周大眼换了个角度，“你在阵上扇了人耳光！”
“彼时有人惊慌逃窜，情急之下出手重了些。”陈瞻答道，“事后那位弟兄也明白某的苦心，並无怨言。”
周大眼急了，正要再说，陈瞻忽然开口：
“周什长，某有个疑问。”
“什么？”
“昨日马贼伏击之时，周什长在何处？”
这话一出，堂下像是炸了锅。
护粮队的弟兄们眼睛都亮了。是啊，昨天护粮的时候，周大眼压根没去！他虽掛著什长的名头，可护粮队的差事从来不沾手，都是李铁牛在管。这也是守捉里的惯例了：周大眼拿钱不干活，李铁牛干活不拿钱，一个吃肉一个喝汤。
如今周大眼跳出来告状，这事儿可就有些难看了。
有个胆大的戍卒忍不住嘀咕了一句：“就是，周什长昨儿个连面都没露……”
旁边有人扯了他一把，那人却甩开了，瞪著周大眼。
周大眼的脸色变了。
“老子昨日有別的差事！”他涨红了脸，“守捉使派老子……”
“原来如此。”陈瞻接道，语气平平的，“周什长不在阵上，自然不知当时情形。既然不知情，又如何判断某是否越俎代庖呢？”
周大眼张了张嘴，说不出话来。
他的脸一阵红一阵白，额头上渗出汗珠，嘴唇哆嗦著，像是被人当眾扒了裤子。方才那副趾高气扬的派头全没了，整个人缩在那儿，活像一只被踩了尾巴的野狗。
堂下有人忍不住笑出了声。
那笑声起初只是一个人，低低的，像是憋不住似的。紧跟著便是第二个、第三个，笑声越来越多，越来越大，到最后竟是半个堂的人都在笑。
护粮队的弟兄们笑得最欢。他们平日里被周大眼欺压惯了，今日看他吃瘪，心里头那个痛快，比喝了三碗烧刀子还爽利。
有人冲陈瞻竖了竖大拇指，有人朝周大眼啐了一口。
周大眼的脸已经紫了。他恨不能找条地缝钻进去，可他的腿像是灌了铅，挪都挪不动。
陈瞻垂著眼，没有笑。
他知道这还没完。刘审礼还没发话呢。
果然，刘审礼的手指又敲了两下，笑声戛然而止。
“够了。”
他盯著陈瞻看了一会儿，眼神里多了几分玩味。
“陈瞻，你说马贼有四五十骑，可看清是什么来路？”
陈瞻微微一怔。
刘审礼这话是什么意思？问马贼来路，是想把这事儿往大了说，还是想找个由头把事情盖过去？
他飞快地盘算了一下。
刘审礼是守捉使，死了人、丟了粮，他脸上也不好看。要是能把这事儿推到“外敌入侵”上头，那就不是他刘审礼的责任，而是“敌情紧急”。
这是在给他递话头。
还是说，这是个陷阱？
陈瞻决定赌一把。
“稟守捉使，马贼皆蒙面，看不出来路。不过……那帮人骑术精湛，进退有据，不像寻常山贼。尤其领头那人，左眼蒙著黑布，似乎是……”
他顿了顿，没说下去。
“似乎是什么？”
“某不敢妄言。只是听闻沙陀人善骑射，又与大同军素有嫌隙。此番马贼来得太巧，去得太快，倒像是……试探。”
堂下一阵骚动。沙陀人，这三个字在代北可是要命的。
刘审礼的手指停止了敲击。
他盯著陈瞻看了好一会儿，眼神变了。
陈瞻知道自己赌对了。
他给刘审礼递了一个台阶。若马贼是沙陀人派来试探的，那这事便是军情，报上去有功劳，死了人也不算刘审礼的过错。刘审礼是个精明人，不会看不出这里头的好处。
当然，他也不是白给。
他帮刘审礼解围，刘审礼便欠他一个人情。这人情眼下用不上，可往后呢？往后总有用得上的时候。
“此事容后再议。”刘审礼开口，“李铁牛养伤期间，护粮队暂由周大眼统管。散了吧。”
眾人应声，纷纷往外走。
周大眼愣了一下，隨即乐了。护粮队还是落到他手里。他大摇大摆往外走，临出门时回头看了陈瞻一眼，眼神阴冷。
那眼神像是在说：小子，今日算你走运，咱们走著瞧。
陈瞻站在原地，没动。
他知道刘审礼会单独留他。
果然，眾人散尽后，刘审礼开口：“陈瞻，留下。”
正堂里只剩两人。刘审礼靠在椅背上，打量著陈瞻，像是在审视一件货物。
“你阿爷当年，可没你这么多弯弯绕绕。”
陈瞻低著头：“某不敢与父亲相比。”
“不敢比？”刘审礼笑了笑，那笑意却没到眼睛里，“你比他强。”
他站起身，绕过条案，走到陈瞻面前。
“你方才那番话，说给谁听的，以为我不知道？”他的声音压低了些，“聪明是好事。可在这守捉里，太聪明的人，往往没什么好下场。”
他顿了顿。
“你阿爷当年也很聪明。可惜啊……”
他没再说下去，只是拍了拍陈瞻的肩膀，转身往后堂走去。
“回去当你的戍卒，別想太多。”
脚步声渐远，门帘一晃，人已不见。
陈瞻站在原地，半晌没动。
阳光从破旧的窗欞透进来，落在地上，明明灭灭。
刘审礼方才那番话，他听出了几层意思。
“太聪明的人没好下场”——这是警告，敲打他，让他別蹦躂。
“你阿爷当年也很聪明”——这是暗示，阿爷的死不简单，刘审礼知道內情。
还有一层，刘审礼说这些话，是想看他什么反应。愤怒？恐惧？还是別的什么？
他选择了沉默。
愤怒没用，恐惧更没用。刘审礼比他想像的要复杂，这个人不能硬碰，也不能让他看出破绽。
他慢慢握紧了拳头，又慢慢鬆开。
阿爷的死，有蹊蹺。刘审礼知道內情。
这两件事他记下了。
可眼下不是追究的时候。他没有兵，没有势，没有任何跟刘审礼叫板的本钱。贸然追问，只会打草惊蛇。
先活下去。
活下去，积攒实力，等待时机。
等有一天，他有了跟刘审礼掰腕子的本钱，再来算这笔帐。
他转身往外走。
门口，康进通正等著。
“刘审礼跟你说什么了？”
“他说我比我阿爷聪明。”陈瞻的声音很平，“又说太聪明的人没好下场。我阿爷当年也很聪明，可惜……”
康进通的脸色变了，拳头攥紧，青筋都冒出来了。
“这狗贼……”
“康叔。”陈瞻打断他，“我阿爷当年，到底是怎么死的？”
康进通张了张嘴，又闭上，最后只是嘆了口气。
“这儿不是说话的地方。”
陈瞻点点头，没再追问。
康叔知道些什么，但不愿在这儿说。这说明阿爷的死牵扯的人不少，康叔怕隔墙有耳。
这条线，往后要慢慢挖。
走出正堂，阳光刺眼。郭铁柱顛顛儿地跑过来，瘦巴巴的脸上全是担忧。
“哥！咋样了？”
陈瞻看著他，忽然觉得有几分好笑。这小子是真把他当亲哥了，那眼神里头的紧张作不得假。
“没事。”他拍了拍郭铁柱的肩膀，“走，吃饭去。”
郭铁柱咧嘴笑了，顛顛儿地跟在后头。
陈瞻走了几步，心里头却在盘算。
今日堂上，他贏了嘴仗，却输了结果。护粮队还是落到周大眼手里，他依旧是个什么都不是的戍卒。周大眼吃了瘪，往后肯定要报復。
可他也不是全无收穫。
弟兄们看见了他在堂上的表现，知道他不是软柿子。这是名声，名声是本钱。
刘审礼记住了他，虽然不是什么好事，可至少他在守捉使眼里不再是个可有可无的小卒了。这是露脸，露脸也是本钱。
阿爷的死有蹊蹺，刘审礼知道內情。这是线索，往后要慢慢查。
还有一桩，他给刘审礼递了个台阶，刘审礼欠他一个人情。这人情眼下用不上，可往后呢？
他摸了摸腰间那个小布包，里头那枚铜扣硌得掌心发疼。
走投无路的时候，去找安姓人家。
他还没到那一步。
可他隱隱觉得，在这守捉里待著，那一天迟早会来。