第89章 雪城

    第89章 雪城
    冰冷刺骨的浓稠黑雾,不断侵蚀著雷恩的身体与意志。
    他强忍著极度的不適,將全部心神集中在眼前的“灰烬之花”上。
    他下意识地催动了“宿敌视界”,目光如手术刀般剖析著那扭曲蠕动的灰白色形体。
    然而,视线所及之处,反馈回来的信息,却只有一片混沌与虚无。
    这朵由纯粹负能量构成的“花朵”,根本就不属於物理生物的范畴。
    它没有血肉,没有骨骼,作为新生的“黑潮余烬”,更谈不上旧伤。
    它只是一个恐怖的能量聚合体,使得这一招无疑失去了用武之地。
    “必须想其他的办法。”
    雷恩心中一沉,但没有丝毫犹豫,果断切换了策略。
    “鹰视”,开。
    世界在他的眼中骤然放缓,动態视力被间提升,而不久前增加的感知属性也发挥了作用,让他的视觉捕捉能力得到了进一步的增强。
    两者叠加后,使得他足以洞察到连普通职业者都难以察觉的细微之处。
    他的目光死死地锁定著那不断喷吐灰烬颗粒的半透明“花朵”,仔细观察著其內部那些如同黑色血管般搏动的诡异脉络。
    哪怕精神上的磨损与黑雾的侵蚀让他的脑袋痛不欲生,也没有眨一下眼。
    这一次,他很快发现了异常。
    在巨大花瓣与下方灰白色茎秆连接的底座部位,那些原本均匀分布的黑色脉络,会周期性地向著某个特定的点极速匯聚,再重新流淌开来。
    每一次极速匯聚,都会使得那个点的顏色不易察觉地深邃几分,仿佛是黑色脉络输送能量的中枢。
    不,或许称之为能量核心更为恰当一些。
    “就是那里!”
    雷恩瞳孔微缩,弓弦震动间,一支利箭已然离弦,精准地射中了那花瓣底座上的漆黑能量核心。
    噗嗤!
    一声如同撕裂棉絮般的刺耳异响传来。
    被射中的那块底座,连同其上的那片巨大花瓣,剧烈抽搐了一下,旋即便如同被点燃的纸张般,从边缘开始迅速化为飞散的灰烬,很快消失不见。
    “果然有效!”
    然而,雷恩刚刚欣喜了一瞬,令人窒息的一幕发生了。
    只见剩余的三片花瓣猛地加速蠕动,花蕊处喷吐灰烬的速度明显暴涨,周围的黑雾剧烈翻涌,如同活物般疯狂向著缺损处极速匯聚。
    仅仅一个眨眼的工夫,那片刚刚被摧毁的花瓣,便是已然恢復如初。
    雷恩一怔,很快便是意识到,这“灰烬之花”恐怕並非只有一个能量核心。
    在“鹰视”的加持下,他迅速扫过其余三片花瓣,果然发现每一片花瓣的底座连接处,都存在一个类似的核心节点。
    这四个核心节点构成了一个诡异的能量循环体系,彼此串联,相互支撑。
    更要命的是,这玩意儿可是足有一辆马车大小,四片“花瓣”分布在硕大的“花盘”四周。
    无论他站在哪里,一次至多也只能攻击到其中一个核心。
    此外,花蕊中心还瀰漫著一股极为粘稠的黑雾,形成了强大的阻碍,箭矢根本无法同时穿透两个花瓣底座的核心。
    除非能在同一时间摧毁四个能量核心,才有可能將其彻底瓦解。
    雷恩的目光,再次扫过身边仍然沉浸在幻象中的三位队友身上。
    他现在只剩下了一条路可走。
    那就是必须想办法唤醒队友们。
    念及此处,雷恩没有犹豫,一个箭步衝到了距离最近的凯琳身边,一把抓住了她的手臂。
    就在他与凯琳身体接触的一剎那,刺骨的寒意与漫天的风雪,毫无预兆地扑面而来。
    他发现自己正站在一座风格粗獷的雪城之中。
    厚重的石墙与石屋上鐫刻著蓝色与红色的古老纹路,在风雪中若隱若现。
    前方的街道上,隱约出现了一个单薄的身影。
    那是一个扎著酒红色马尾的少女,正背著一把对她而言略显长大的剑,深一脚浅一脚地在积雪中行走,呼出的白气迅速消散在了凛冽的空气里。
    雷恩向那少女望去,不由得一愣。
    儘管对方看上去只有十一二岁的模样,脸上还带著未脱的稚气。
    但那眉宇间隱约的倔强,那双翠绿色眼眸深处时而闪过的坚韧,让雷恩瞬间认了出来,那是年幼的凯琳。
    突然,几个年纪相仿、身著油亮皮衣的孩子从小巷里衝出,拦住了她的去路。
    他们的脸上带著与年龄不符的挪揄,从那一身光鲜的打扮上来看,显然都是贵族阶层。
    “看啊,是害人精”凯琳!”
    为首的孩子尖著嗓子说道,他故意大吼大叫,显然是想引起街道上所有人的注意。
    凯琳的身体瞬间一僵,她抿紧了嘴唇,低下头,试图从他们身边沉默地绕过去。
    “喂!说你呢!”
    那个孩子撞了她一下,逼得她踉蹌后退了几步,“我父亲说,就是你害死了你自己的母亲!”
    “不是!”
    凯琳猛地抬起头,翠绿的眼眸里燃烧著怒火与委屈,“她是英雄!不是我害死的!”
    “哼,別狡辩了,”
    另一个孩子附和道,他弯腰抓起一团雪,用力捏成坚硬的雪块,“我母亲说,只有不听话、总爱惹麻烦的孩子才会连累大人!害人精!扫把星!”
    “我不是!!”
    凯琳的声音带上了压抑不住的哭腔,她环顾四周,眼眸里带著一丝恳求与期待,望向了那些路过的成年族人,希望能有人站出来为她说一句公道话。
    但她看到的,只有人们移开的目光、无声的嘆息,甚至是指指点点的低语。
    就在这时,第一个坚硬的雪球砸了过来,正中她的肩膀,突如其来的疼痛让她向后缩了一下。
    接著是第二个,第三个————它们砸在她的背上、腿上,甚至有一个擦著她的脸颊飞过,留下刺骨的湿痕和火辣辣的疼。
    望著凯琳那孤立无援的瘦小身影,雷恩心中不由得一震。
    他明白了,自己进入了凯琳內心最深的梦魔。
    他也理解了,为何初次见面时,凯琳会为被眾人指责的他挺身而出,说出那句“你们有谁亲眼见到过那小子究竟经歷了什么?”。
    原来,她也曾经歷过这般被指指点点的痛苦。
    而“害死母亲”的指责,远比被人称为“胆小鬼”要沉重得多。
    心中慨嘆之余,雷恩来不及多想,下意识地就要衝上前,用自己的身体为那个雪中的少女挡住那些充满恶意的雪球。
    就在他动身的瞬间,场景骤然变幻。
    风雪街道消失了,取而代之的是一间燃著温暖壁炉的房间。
    年幼的凯琳站在房间门口,头髮和肩头还带著未化的雪花,看上去湿漉漉的。
    一个身材魁梧、背影却显得异常落寞的中年男人,正背对著她,坐在壁炉旁,一言不发地举著一个狼头酒杯,沉默地啜饮著。
    “父亲————”
    凯琳的声音带著一丝颤抖,小心翼翼地开口,仿佛生怕惊扰了什么。
    男人没有回头,也没有应答。
    屋子里只剩下木柴燃烧时发出的啪声,以及那令人室息的沉默。
    凯琳的心一点点沉了下去。
    她走到了父亲面前,看到了他鬍子拉碴的面容、通红的眼眶、布满血丝的眼睛,以及脸上那未乾的泪痕。
    雷恩也看见了那张憔悴得不像样子的脸,这位中年男人一凯琳的父亲,显然还沉浸在失去挚爱的痛苦中。
    凯琳鼓起了最后的勇气,用细微得几乎听不见的声音问:“父亲,母亲的事,连您————也相信是我害死了母亲吗?”
    男人终於动了动,他抬起了沉重的眼皮,那悲愴的眼神复杂到了极点。
    他没有回答“是”,但他长达数秒的沉默、以及最终缓缓移开的目光,本身就已经是最残忍的答案。
    凯琳的小小身体开始剧烈地颤抖起来,仿佛隨时都会在这巨大的痛苦和恐惧中碎裂,“没有人相信我————我真的没有————我没有害死母亲!”
    就在她即將被这无边的黑暗彻底吞噬的瞬间,一只温暖的手掌伸了过来,轻轻握住了她冰冷的手。
    凯琳猛地一震,难以置信地抬起头。
    她看到了雷恩。
    他就站在她的面前,没有丝毫的怀疑与指责,眼神里满是坚定与信赖:“我相信你。”
    简单的四个字,却蕴含著无比的力量,就像一道温暖的阳光,清晰地照在了她被冻僵的灵魂深处。
    “凯琳,看著我。”
    雷恩看著她的眼睛,仿佛要將他的信念直接烙印在她的心上,“我和索顿、
    还有温妮,我们都信任你。”
    “回来吧,战斗还在等著我们,我们需要你,需要你那份从不退缩的勇气。”
    隨著雷恩的话语,冰冷的雪球、父亲的沉默、童年的阴影开始如同退潮般消散。
    凯琳翠绿眼眸中的迷茫与痛苦瞬间被驱散,她不再是那个小小的凯琳,而是重新变成了那个坚韧勇敢的女剑士。
    她紧紧握著雷恩的手,仿佛那是將她从深渊拉回的救命绳索。
    “雷恩————”
    她喃喃道,眼神终於彻底恢復了明亮,“我回来了。”
    “等著我,我去唤醒索顿和温妮。”
    雷恩对著凯琳微微点头,旋即转身,將手搭在了那个依旧保持著顶盾姿势的矮壮身影上。
    触碰到索顿那颤抖身躯的一瞬间,雷恩的周遭景象再度扭曲了起来。
    一股混合著烟尘、麦酒与油脂的气息扑面而来。
    雷恩发现自己站在一个地下大厅的角落里,前方是黑压压的矮人人群。
    “这里是矮人的城市?一处矮人地下大厅?他们都挤在这里做什么?”
    他的心中不由得有些疑惑。
    儘管从来没有见过这么多矮人聚集在一起的壮观景象,可他根本没有心思去观察他们的胡辫上有几个装饰环,而是焦急地四处张望著。
    他的目標只有一个,那就是找到索顿的身影。
    四下望去,巨大的石柱支撑著高耸的穹顶,墙壁上刻画著矮人辉煌歷史与锻造伟业的巨大浮雕,堪称恢弘壮观,比雷恩见过的任何浮雕都要震撼人心。
    在无数熊熊燃烧的火炬的映照下,整个大厅的气氛显得肃穆而压抑,瀰漫著一种令人窒息的寂静,只有火炬燃烧的噼啪声清晰可闻。
    雷恩很快找到了索顿的身影,他就站在大厅的正中心,依旧穿著那身熟悉的链甲衫,但平日从不离手的巨盾和战斧已被卸下。
    “索顿!”
    雷恩试图呼唤对方,似乎是由於距离过远的缘故,索顿根本没有任何反应。
    但他能隱约感觉到,矮人那张隱藏在浓密红鬍子下的粗獷面容,正在不受控制地微微颤抖著。
    雷恩想从密集的人群中挤过去,甚至是企图踩著那些矮人幻影的脑袋走过去,却被一道无形的屏障拦了下来。
    他不知道这是因为矮人的心防太过于坚韧,还是那“黑潮余烬”搞得鬼。
    就在雷恩焦急地四下寻找道路的时候,进一步注意到,索顿显然是全场的焦点。
    从白须长及腰带、脸上刻满岁月沟壑的老矮人,到眼中还带著懵懂的年轻矮人,所有矮人的目光,全都毫不留情地落在了他的身上。
    这些目光惊人的一致,只有一种冰冷的审视、以及————毫不掩饰的唾弃。
    只见在高出人群的石台上,端坐著一群看上去地位很高的年长矮人。
    他们每一个的胡辫都堪称威严雄壮,明显要比台下的其他矮人密集许多,也要更为精美与复杂。
    中心位置,则是一位胡辫格外密集、上面缀满了各种装饰环的矮人老者,比任何一个矮人都要引人注目。
    他面容如同风化的花岗岩,坚硬、冰冷,没有一丝波澜,这必定就是这支矮人氏族的现任族长了。
    “根据先祖律法,背誓者,玷污的不仅是自己的荣誉,更是整个氏族的灵魂!”
    老矮人族长突然开口,声音如同滚雷,打破了令人窒息的寂静。
    他肃然的目光扫过全场,最终如同两座山峦般压在了索顿的身上。
    “为了洗净这份污点,“坚石”氏族在此宣布,剥夺索顿·石心的一切氏族权利与身份!”
    听到了这句话,雷恩马上就反应了过来,眼眸里流露出了几分凝重。
    他知道这些矮人聚集在这里做什么了。
    这是索顿被整个氏族“社会性处决”的最后时刻。