第二十九章 第二神选：开膛手？
吃过晚饭的艾格隆被管理员领著去了教职宿舍——一座可以远眺乡间和海峡的古旧塔楼。从窗口望去，海峡、宽广的平原，与远处的村庄统统尽收眼底。在这万籟寂静之时，艾格隆借著月光甚至能够看到阿卡姆的古老建筑的屋顶。
月光下，那里闪烁著飘渺的白光，显得无比诡异。就在艾格隆昏沉睡去之时，听到远处隱约传来了某种微弱的声音，那声响好似野性十足的音乐，为艾格隆的梦境增添了一股莫名的悸动。
大概是晚饭的咖喱和土豆泥吃的太多，噩梦都是稀黄色的……
梦里有一处昏黄的祭坛，艾格隆的脚踝浸泡在粘稠的仿佛鲜血的液体中。一个形同恶魔的身影站在人群的高处，面前的石床上躺著一位少女。一团看不清的信徒在四周狂欢。
那恶魔似乎已经极度衰竭，奄奄一息，挣扎著將面前的少女抱起丟了火堆，火焰立时变得汹涌而炙烈，喷射出邪恶的绿光和鲜血般的液体。
信徒们在疯狂欢呼，他们张开嘴，伸出舌头去接落下的血水。他们的身影原本模糊而怪异，就像是枯萎腐朽的老树一般扭曲的毫无生机，直到饮下血水方又变得滋润。
这混乱而荒唐的梦突然破碎，艾格隆的灵感被触动，惊醒过来。
刚才的景象过於狂野异常，直到艾格隆醒来好一阵后才发觉这只是场梦。
悽厉的笛声依旧在耳边作响，有一阵，艾格隆甚至不知道自己究竟是醒著还是仍在梦中。直到他看到清冷的月光透过哥德式大窗的窗格投向地面，才意识到自己方才从梦中醒来，身处密斯卡托尼克大学。
钟楼敲响了凌晨两点的钟声，终於使艾格隆完全清醒。但那单调的笛声仍从远方飘来，狂野的韵律使艾格隆联想到故事里的旧神在遥远的山脉中狂舞。
艾格隆无法入眠，焦躁的跳下了床，在臥室內来回踱步。
就在这时，他的臥室像是有了生命一般，从墙壁中传来一阵阵悉悉索索的骚动和凌乱脚步。
”哎呀，闹耗子了！“
艾格隆拎起手杖，警惕地聆听著准备和耗子大战一场。
这细微但清晰的声音让人厌恶，而且不是幻觉，像是成群老鼠匆匆跑过。
会是墙里有老鼠吗？
它们肯定在这些厚实的墙壁后面来回奔跑，发出尖利的如同骚动一般的叫声。
艾格隆刚从噩梦中醒来，迷迷糊糊的，只能藉助窗外的微光观察墙壁的动静。过了一会，混乱的声响渐渐远去，他摸索了一会，点亮一个烛台，顺著声音远去的方向寻找过去。
那是一处狭窄的楼梯，黑暗又隱蔽，幽深的不知道通向何处。正在他好奇的时候，一个管理员从附近走过。
“这是通往哪里的楼梯？”艾格隆向路过的管理员问道。
“哪都不去，”管理员说，“这里禁止入內。”
说完，他便过来关上了楼梯入口的门。
【这里很奇怪，隱蔽的小门和楼梯仿佛是暗道一般，简直是刻意为某些不应当为人所知晓的过客或者货物准备。但是，又是谁在使用？管理员为什么不愿意让我知道呢？】
“这里是不是在闹老鼠？”艾格隆问道。
管理员注视著他，很快说道：“不可能的，这些墙壁內部都是实心的石灰岩块，除非几个世纪的流水已经在里面腐蚀了一条跑老鼠的隧道。但是，这不可能，我从来没有在这里见过老鼠。”
说罢，这人便离开了，把满腹狐疑的艾格隆留在原地。气流穿过门缝，將烛台上蜡烛的火焰吹的轻轻摇晃。
看起来，这扇小门通往的地下室有很大的空间，呼呼的风声从那里吹向艾格隆所在的位置。
他在那里站了一会，发现除了把门拆掉没有办法进入地下。作为新来的，艾格隆不想找事，自然不会去拆门。正当他准备离开的时候，那悉悉索索的声音又一次传来。
艾格隆急忙放下手中的烛台，小心地匍匐在地上聆听。
这一次的动静规模远远超过了几分钟之前，异常的无法用语言来解释。就好像全世界的老鼠都跑过来一样，在通往地下室的隧道尽头挖掘撕咬，来回跑动。神秘的骚乱响动没个止境，甚至还有隱隱绰绰的影子和微光从门缝下的地下室中一晃而过。
这黑暗中的动静从遥远的地方传来，又向著远处延伸。
这惊心动魄的骚动让艾格隆听得心跳加速。
从这动静来揣测鼠群的规模真让人不寒而慄，仅仅是想一想，在黑暗的地下会有如此之多的老鼠，就让人產生强烈的生理性不適。
被管理员锁住的地下室到底在发生什么，难道这学校藏著什么邪魔，在阴暗中策划不可告人的阴谋？
正想著，管理员又回来了。
“艾格隆先生，有人给你送来了包裹。”
“哦，是谁送的？”
“不知道，来人留在门房就走了。”
艾格隆有些奇怪，就带回房间。打开发现里面是一些文件和报纸。
最上面的是三份剪报。
剪报一：
【號外】女性惨遭肢解，警方束手无策
“本报特稿，发自拜耶兰下城区，1469年8月27日。
“今日凌晨，拜耶兰的浓雾尚未散尽，一桩骇人听闻的暴行已將暗巷街区笼罩在恐慌之中。暗箱街，玛丽·安·尼科尔斯女士——一位不幸的、生活困顿的居民——被发现陈尸街头，其遭遇之惨烈，远超寻常凶案。
“据本报从警方內部渠道获知，受害者的喉咙被极其凶残地割开，腹部亦遭受了野蛮的、外科手术式的切割。现场之景象，令见惯罪案的资深调查员亦为之色变。
“暗巷街区素来是贫困、拥挤与无序的代名词，治安状况长久堪忧。然而，此次暴行之精准与残暴，昭示著一个冷酷无情、或许具有异常解剖知识的恶魔已然游荡於我们昏暗的街巷之间。
调查局表示正倾尽全力侦查，但截至发稿时，尚未有实质性进展。此案已引发该区域居民，特別是女性居民的深切恐惧。
“我们不禁要问：维持本城治安的力量，是否足以应对如此凶残而隱秘的威胁？”
剪报二：
【追踪报导】恶魔再临，警方警告女士勿单独夜行
“本报记者，1469年8月29日。
“玛丽·尼科尔斯案的调查尚未取得突破，恐怖却並未止步。就在8月29日距离调查局总部不到二里的汉伯寧街29號后院，安妮·查普曼女士遭到了残害。其內臟被取出，部分器官被凶手带走。整个街区为之震动。
“然而，更加令人震惊的是，仅在案发数小时后，调查局总长絮歇爵士亲自下令，抹去了留在附近高墙上的一行疑似凶手留下的粉笔字跡。此举被广泛质疑为可能破坏了关键证据，引发了公眾对调查局办案能力与透明度的严重不满。”
“拜耶兰的夜晚从未显得如此危机四伏。警方现已发布正式警告，建议所有女士在夜幕降临后避免独自出行。但我们要问：当犯罪迫使一半的市民不敢踏足街头，我们的城市，还能称之为文明与安全之所吗？”
剪报三：
【特约评论】暗巷街的瘟疫：我们是否正面对一个“开膛手”？
“本报编辑部，1469年9月1日。
“此前获广泛报导的两起案件手法相似、残暴程度更甚以往的凶杀，已不容我们再將之视为孤立的犯罪。一股邪恶的瘟疫正在下城区瀰漫。街头巷尾，人们开始用一个令人不寒而慄的绰號称呼那个未知的凶手——“开膛手”。这个名字混合著恐惧、憎恶与病態，迅速占据了酒吧与家庭的谈话。
“公眾的情绪正从惊恐转向愤怒。针对调查局效率低下的批评声浪日益高涨。为何在人口密集的街区，凶手能屡次作案並从容遁去？警方的巡逻与调查网络是否存在致命的漏洞？更有甚者，一些激进的言论开始指向整个社会制度，认为正是对下城区贫苦民眾（尤其是那些不幸女性）的长期漠视，才孕育了此等恶魔。
“《拜耶兰邮报》认为，当前危机已超越普通刑案范畴，它是对拜耶兰执法体系的严峻考验，更是对整个社会良知的拷问。我们敦促调查局、神秘对策局和有关部门投入最精锐的力量，並考虑悬赏徵集线索。同时，我们也呼吁市民保持冷静，但需极度警惕。夜幕下的拜耶兰，正进行著一场正义与残忍匿影的赛跑。我们绝不能允许后者成为这座伟大城市的常態。
“在发表本特约评论的同时，我们欣慰的得知神秘对策局已经派遣资深调查员协助本案调查，相信不久之后就將水落石出。”
艾格隆真无语了。
【圣杯战爭来真的是吧……这是谁家把开膛手召出来了？】
读了一会剪报，艾格隆拿起其它送来的文件走进盥洗室。刚刚坐下，艾格隆突然被一种不详的感觉笼罩，仿佛许多蛰伏的邪眼就从无法察觉的角落盯住了他。
隱秘的存在在黑暗中窃窃私语，彼此交融，形成邪恶又难以揣测的囈语。艾格隆立刻紧张起来，伸手抓住一旁的手杖。
他紧张地四处张望，奇怪的感觉越来越清晰、熟悉，好似一根四线將他与灵界相连。
【狗屎的，又是谁在召唤老子！】
……
在阿卡姆精神病院没有窗户的地下室內，穿著淡绿色外套的克丽丝塔坐在一面水晶墙前五步远，面前摆放著各种器皿和羊皮捲轴。
燃烧了半截的蜡烛散发出怪异的味道，昏黄而黯淡的火焰將四周的物品和长桌的表面照得光影浮动，幽影绰绰。
这些都是通灵仪式的一部分，只有这样，那些封印在灵界监牢里的存在才会回应。
主持这项工作的是阿卡姆的塔索克主任，一个上了年纪的禿顶男人。他仔细查看了克丽丝塔的证件：
“契卡的调查员都像你这么漂亮吗？”
克丽丝塔有些不太適应：“我想，局里有自己的选拔標准。”
“那敢情好。我以前听说，他们在挑选见习生的时候要考虑以后选拔圣女的需要。如果不要选出圣女，就会让你们多负责一些宣传工作——比方说穿著格子裙跳舞什么的。”
“这我还没听说。”
塔索克主任让手下五个研究员忙活起来。
“我们这看管最危险的疯子和封印物。这些反人类怪物只要落到我们手里，我们就关进牢里。”
“那么今晚要通灵的是什么呢？”
“它，那东西不是人，可爱的小姐，”主任提醒克丽丝塔，“如果你把它当作人，那会要了你的命。”
“那么这些蜡烛和材料是用来和它联繫的吗？”
“那东西是从疯狂的时代留下来的痕跡，一丝意志从那个人的身上剥离出来，有了自己的实体。教廷和契卡尝试过各种手段封印，都没有成功，反倒让那东西逃了出来。穷尽了一切手段，在半神的帮助下，终於封印住了，收容在这里。
“关於封印它的方法，我们试过无数次。沉重的铅门，火焰，冰块，毒液，都拦不住它。直到最后，调查员终於找到了封印办法，却同时发现这东西似乎已经满足於盘踞在它的监牢里，它的活性隨著那个人的消失衰弱了。”
克丽斯塔问：”那为什么今天这么著急？之前不通灵呢？”
“说来也怪，那东西之前都是静默的，阿塔纳的事情出了以后也没有动静。直到今天，它突然像是活了过来。”
“为什么？”
“谁知道呢？这不就要通灵一下看看嘛，”主任说道，”我个人推测，可能是一个接一个的怪物要从灵界回来，爭夺灵能的分配。这种事每隔一段事件就发生一次。那东西感应到时辰已到，就甦醒了。”
塔索克主任一脸神秘又得意的说道：
“它是一种特別的物质，像一团金属粘液。一旦有人靠近，这东西就会模仿成人心里想的模样来蛊惑。
“它能变成任何人，任何东西。別让它碰到你，绝对不允许触碰这面水晶墙。”
月光下，那里闪烁著飘渺的白光，显得无比诡异。就在艾格隆昏沉睡去之时，听到远处隱约传来了某种微弱的声音，那声响好似野性十足的音乐，为艾格隆的梦境增添了一股莫名的悸动。
大概是晚饭的咖喱和土豆泥吃的太多，噩梦都是稀黄色的……
梦里有一处昏黄的祭坛，艾格隆的脚踝浸泡在粘稠的仿佛鲜血的液体中。一个形同恶魔的身影站在人群的高处，面前的石床上躺著一位少女。一团看不清的信徒在四周狂欢。
那恶魔似乎已经极度衰竭，奄奄一息，挣扎著將面前的少女抱起丟了火堆，火焰立时变得汹涌而炙烈，喷射出邪恶的绿光和鲜血般的液体。
信徒们在疯狂欢呼，他们张开嘴，伸出舌头去接落下的血水。他们的身影原本模糊而怪异，就像是枯萎腐朽的老树一般扭曲的毫无生机，直到饮下血水方又变得滋润。
这混乱而荒唐的梦突然破碎，艾格隆的灵感被触动，惊醒过来。
刚才的景象过於狂野异常，直到艾格隆醒来好一阵后才发觉这只是场梦。
悽厉的笛声依旧在耳边作响，有一阵，艾格隆甚至不知道自己究竟是醒著还是仍在梦中。直到他看到清冷的月光透过哥德式大窗的窗格投向地面，才意识到自己方才从梦中醒来，身处密斯卡托尼克大学。
钟楼敲响了凌晨两点的钟声，终於使艾格隆完全清醒。但那单调的笛声仍从远方飘来，狂野的韵律使艾格隆联想到故事里的旧神在遥远的山脉中狂舞。
艾格隆无法入眠，焦躁的跳下了床，在臥室內来回踱步。
就在这时，他的臥室像是有了生命一般，从墙壁中传来一阵阵悉悉索索的骚动和凌乱脚步。
”哎呀，闹耗子了！“
艾格隆拎起手杖，警惕地聆听著准备和耗子大战一场。
这细微但清晰的声音让人厌恶，而且不是幻觉，像是成群老鼠匆匆跑过。
会是墙里有老鼠吗？
它们肯定在这些厚实的墙壁后面来回奔跑，发出尖利的如同骚动一般的叫声。
艾格隆刚从噩梦中醒来，迷迷糊糊的，只能藉助窗外的微光观察墙壁的动静。过了一会，混乱的声响渐渐远去，他摸索了一会，点亮一个烛台，顺著声音远去的方向寻找过去。
那是一处狭窄的楼梯，黑暗又隱蔽，幽深的不知道通向何处。正在他好奇的时候，一个管理员从附近走过。
“这是通往哪里的楼梯？”艾格隆向路过的管理员问道。
“哪都不去，”管理员说，“这里禁止入內。”
说完，他便过来关上了楼梯入口的门。
【这里很奇怪，隱蔽的小门和楼梯仿佛是暗道一般，简直是刻意为某些不应当为人所知晓的过客或者货物准备。但是，又是谁在使用？管理员为什么不愿意让我知道呢？】
“这里是不是在闹老鼠？”艾格隆问道。
管理员注视著他，很快说道：“不可能的，这些墙壁內部都是实心的石灰岩块，除非几个世纪的流水已经在里面腐蚀了一条跑老鼠的隧道。但是，这不可能，我从来没有在这里见过老鼠。”
说罢，这人便离开了，把满腹狐疑的艾格隆留在原地。气流穿过门缝，將烛台上蜡烛的火焰吹的轻轻摇晃。
看起来，这扇小门通往的地下室有很大的空间，呼呼的风声从那里吹向艾格隆所在的位置。
他在那里站了一会，发现除了把门拆掉没有办法进入地下。作为新来的，艾格隆不想找事，自然不会去拆门。正当他准备离开的时候，那悉悉索索的声音又一次传来。
艾格隆急忙放下手中的烛台，小心地匍匐在地上聆听。
这一次的动静规模远远超过了几分钟之前，异常的无法用语言来解释。就好像全世界的老鼠都跑过来一样，在通往地下室的隧道尽头挖掘撕咬，来回跑动。神秘的骚乱响动没个止境，甚至还有隱隱绰绰的影子和微光从门缝下的地下室中一晃而过。
这黑暗中的动静从遥远的地方传来，又向著远处延伸。
这惊心动魄的骚动让艾格隆听得心跳加速。
从这动静来揣测鼠群的规模真让人不寒而慄，仅仅是想一想，在黑暗的地下会有如此之多的老鼠，就让人產生强烈的生理性不適。
被管理员锁住的地下室到底在发生什么，难道这学校藏著什么邪魔，在阴暗中策划不可告人的阴谋？
正想著，管理员又回来了。
“艾格隆先生，有人给你送来了包裹。”
“哦，是谁送的？”
“不知道，来人留在门房就走了。”
艾格隆有些奇怪，就带回房间。打开发现里面是一些文件和报纸。
最上面的是三份剪报。
剪报一：
【號外】女性惨遭肢解，警方束手无策
“本报特稿，发自拜耶兰下城区，1469年8月27日。
“今日凌晨，拜耶兰的浓雾尚未散尽，一桩骇人听闻的暴行已將暗巷街区笼罩在恐慌之中。暗箱街，玛丽·安·尼科尔斯女士——一位不幸的、生活困顿的居民——被发现陈尸街头，其遭遇之惨烈，远超寻常凶案。
“据本报从警方內部渠道获知，受害者的喉咙被极其凶残地割开，腹部亦遭受了野蛮的、外科手术式的切割。现场之景象，令见惯罪案的资深调查员亦为之色变。
“暗巷街区素来是贫困、拥挤与无序的代名词，治安状况长久堪忧。然而，此次暴行之精准与残暴，昭示著一个冷酷无情、或许具有异常解剖知识的恶魔已然游荡於我们昏暗的街巷之间。
调查局表示正倾尽全力侦查，但截至发稿时，尚未有实质性进展。此案已引发该区域居民，特別是女性居民的深切恐惧。
“我们不禁要问：维持本城治安的力量，是否足以应对如此凶残而隱秘的威胁？”
剪报二：
【追踪报导】恶魔再临，警方警告女士勿单独夜行
“本报记者，1469年8月29日。
“玛丽·尼科尔斯案的调查尚未取得突破，恐怖却並未止步。就在8月29日距离调查局总部不到二里的汉伯寧街29號后院，安妮·查普曼女士遭到了残害。其內臟被取出，部分器官被凶手带走。整个街区为之震动。
“然而，更加令人震惊的是，仅在案发数小时后，调查局总长絮歇爵士亲自下令，抹去了留在附近高墙上的一行疑似凶手留下的粉笔字跡。此举被广泛质疑为可能破坏了关键证据，引发了公眾对调查局办案能力与透明度的严重不满。”
“拜耶兰的夜晚从未显得如此危机四伏。警方现已发布正式警告，建议所有女士在夜幕降临后避免独自出行。但我们要问：当犯罪迫使一半的市民不敢踏足街头，我们的城市，还能称之为文明与安全之所吗？”
剪报三：
【特约评论】暗巷街的瘟疫：我们是否正面对一个“开膛手”？
“本报编辑部，1469年9月1日。
“此前获广泛报导的两起案件手法相似、残暴程度更甚以往的凶杀，已不容我们再將之视为孤立的犯罪。一股邪恶的瘟疫正在下城区瀰漫。街头巷尾，人们开始用一个令人不寒而慄的绰號称呼那个未知的凶手——“开膛手”。这个名字混合著恐惧、憎恶与病態，迅速占据了酒吧与家庭的谈话。
“公眾的情绪正从惊恐转向愤怒。针对调查局效率低下的批评声浪日益高涨。为何在人口密集的街区，凶手能屡次作案並从容遁去？警方的巡逻与调查网络是否存在致命的漏洞？更有甚者，一些激进的言论开始指向整个社会制度，认为正是对下城区贫苦民眾（尤其是那些不幸女性）的长期漠视，才孕育了此等恶魔。
“《拜耶兰邮报》认为，当前危机已超越普通刑案范畴，它是对拜耶兰执法体系的严峻考验，更是对整个社会良知的拷问。我们敦促调查局、神秘对策局和有关部门投入最精锐的力量，並考虑悬赏徵集线索。同时，我们也呼吁市民保持冷静，但需极度警惕。夜幕下的拜耶兰，正进行著一场正义与残忍匿影的赛跑。我们绝不能允许后者成为这座伟大城市的常態。
“在发表本特约评论的同时，我们欣慰的得知神秘对策局已经派遣资深调查员协助本案调查，相信不久之后就將水落石出。”
艾格隆真无语了。
【圣杯战爭来真的是吧……这是谁家把开膛手召出来了？】
读了一会剪报，艾格隆拿起其它送来的文件走进盥洗室。刚刚坐下，艾格隆突然被一种不详的感觉笼罩，仿佛许多蛰伏的邪眼就从无法察觉的角落盯住了他。
隱秘的存在在黑暗中窃窃私语，彼此交融，形成邪恶又难以揣测的囈语。艾格隆立刻紧张起来，伸手抓住一旁的手杖。
他紧张地四处张望，奇怪的感觉越来越清晰、熟悉，好似一根四线將他与灵界相连。
【狗屎的，又是谁在召唤老子！】
……
在阿卡姆精神病院没有窗户的地下室內，穿著淡绿色外套的克丽丝塔坐在一面水晶墙前五步远，面前摆放著各种器皿和羊皮捲轴。
燃烧了半截的蜡烛散发出怪异的味道，昏黄而黯淡的火焰將四周的物品和长桌的表面照得光影浮动，幽影绰绰。
这些都是通灵仪式的一部分，只有这样，那些封印在灵界监牢里的存在才会回应。
主持这项工作的是阿卡姆的塔索克主任，一个上了年纪的禿顶男人。他仔细查看了克丽丝塔的证件：
“契卡的调查员都像你这么漂亮吗？”
克丽丝塔有些不太適应：“我想，局里有自己的选拔標准。”
“那敢情好。我以前听说，他们在挑选见习生的时候要考虑以后选拔圣女的需要。如果不要选出圣女，就会让你们多负责一些宣传工作——比方说穿著格子裙跳舞什么的。”
“这我还没听说。”
塔索克主任让手下五个研究员忙活起来。
“我们这看管最危险的疯子和封印物。这些反人类怪物只要落到我们手里，我们就关进牢里。”
“那么今晚要通灵的是什么呢？”
“它，那东西不是人，可爱的小姐，”主任提醒克丽丝塔，“如果你把它当作人，那会要了你的命。”
“那么这些蜡烛和材料是用来和它联繫的吗？”
“那东西是从疯狂的时代留下来的痕跡，一丝意志从那个人的身上剥离出来，有了自己的实体。教廷和契卡尝试过各种手段封印，都没有成功，反倒让那东西逃了出来。穷尽了一切手段，在半神的帮助下，终於封印住了，收容在这里。
“关於封印它的方法，我们试过无数次。沉重的铅门，火焰，冰块，毒液，都拦不住它。直到最后，调查员终於找到了封印办法，却同时发现这东西似乎已经满足於盘踞在它的监牢里，它的活性隨著那个人的消失衰弱了。”
克丽斯塔问：”那为什么今天这么著急？之前不通灵呢？”
“说来也怪，那东西之前都是静默的，阿塔纳的事情出了以后也没有动静。直到今天，它突然像是活了过来。”
“为什么？”
“谁知道呢？这不就要通灵一下看看嘛，”主任说道，”我个人推测，可能是一个接一个的怪物要从灵界回来，爭夺灵能的分配。这种事每隔一段事件就发生一次。那东西感应到时辰已到，就甦醒了。”
塔索克主任一脸神秘又得意的说道：
“它是一种特別的物质，像一团金属粘液。一旦有人靠近，这东西就会模仿成人心里想的模样来蛊惑。
“它能变成任何人，任何东西。別让它碰到你，绝对不允许触碰这面水晶墙。”