第41章 宣战与双抢

    接下来的三日內,一场及时雨悄然落下。雨后初歇,村里已有乡亲们开始忙著收割早稻,田间地头渐渐热闹起来。从过往行客的口中,眾人还得知城里的局势愈发紧张 —— 许多民眾自发走上街头游行,请战声与捐款支援前线的呼声此起彼伏,受战事影响,粮价也已开始上涨。
    村里的小课堂因此暂时放假,天丁哥也回了老宅,大哥与二哥得以全力投入土地整理工作。他们还採纳了兴宝的建议,在靠近马路的一侧提前做好准备,预留出搭建凉篷的位置,土地中间则留出通道,直通伙铺的走廊,既方便日后使用,也让布局更为规整。
    父亲也抽空与李队长深入交流了战术运用的细节,这番讲解让本就意犹未尽的李队长更加坚定了想法,当即缠著父亲,提出还要再多操练几日,希望能学到更多实用技能。一切都在朝著预设的方向发展,兴宝也再次悄悄从空间取出葡萄,供家人享用;茶水里则不再添加灵泉水,仅放入一片新炒制的茶叶,因用量极少,外人根本无法分辨出茶水与以往的区別。
    快到中午时分,前进哥几乎是一路跑著衝进伙铺,脸色阴沉得有些嚇人。他径直走到柜檯旁的凳子上坐下,围上来的兄弟几人还未开口询问,前进哥便毫不客气地说道:“兴宝,快给哥倒杯茶来。” 喝完茶,他从隨身的包里取出几本书递到大哥手中,这才站起身,目光扫过堂內眾人,提高声音说道:“各位乡亲,耽误大家片刻!” 等到堂屋里的嘈杂声渐渐平息,他才继续开口,语气凝重:“昨日委员长已正式宣布:全面对日作战!委员长说了,倘若战爭爆发,便是地无分南北,人无分老幼,皆有守土抗战之责任,皆应抱定牺牲一切之决心!”
    话音刚落,前进哥便转向大哥说道:“延邦,我就不留了,还得赶去乡里,这消息沿路各村都要一一通知到。” 说罢,他转身便匆匆离去,丝毫不敢耽搁。
    前进哥一走,堂屋內瞬间炸开了锅,乡亲们纷纷围绕著委员长的宣言与即將到来的战事展开议论,原本平和的氛围被紧张与凝重取代,每个人的脸上都多了几分对未来的担忧。
    父亲与兴宝四目相对,两人心中都清晰 —— 前几日夜里担忧的战事场景,此刻已確凿为真。不过片刻功夫,伙铺里又聚集了不少闻讯赶来的乡亲,眼看人群有越聚越多的趋势,父亲当即吩咐二哥:“去请王甲长过来,咱们得跟他说说这事。”
    二哥应声快步离去,不多时便將王老请进了伙铺。父亲连忙上前,恭敬地请王老到上位坐下,隨后將方才前进哥前来通告的消息 —— 委员长发表讲话、正式宣布全面对日作战的事,再次详细向王老述说了一遍。
    短暂的沉默后,王老看向父亲,沉声问道:“大伟,依你之见,咱们村里该如何应对?”
    父亲神色凝重地开口:“打仗,说到底离不开三样 —— 钱、粮、人。乡亲们得提前做好心理准备,往后的日子恐怕不会太容易。”
    这话一出,堂屋內瞬间陷入死寂。有几户本就家境困难的乡亲,听闻 “钱、粮、人” 三字,双腿一软,径直瘫坐在了地上,脸上满是绝望。
    王老见状,猛然回过神,急忙高声说道:“都是乡里乡亲的,哪能眼睁睁看著你们撑不下去!快,把他们扶起来!”
    周围的乡亲们立刻上前,手忙脚乱地將那几个瘦弱的身影搀扶起来,有人还轻声安慰著,试图缓解他们的恐慌。
    这时,父亲又缓缓开口:“咱们乡本就不是產粮大乡,往后就算征粮,想必也不会是重点。只是除此之外的其他变故,眼下实在难以预料,只能走一步看一步,见机行事。”
    王老接过话头,对著眾人说道:“大伟的话大家也都听见了,不必太过惊慌担忧。过些时日,乡里自会有正式通知下达。眼下当务之急是稳住心神,各自照料好家里。大家都散了吧,有消息我会及时告知大伙。”
    乡亲们虽仍面带忧色,但在王老与父亲的安抚下,也知晓此刻慌乱无用,便陆续起身,三五成群地离开了伙铺,只是每个人的脚步都比来时沉重了许多。
    待乡亲们陆续散去,父亲目光转向一直站在身旁的李队长,开口问道:“李队长,眼下局势如此,你有何打算?”
    李队长望著伙铺门外,眼神有些失焦,沉默片刻后,才艰难地开口:“再等两天吧。有些关於战术运用的细节,我还没完全想通,想再琢磨琢磨。而且过两天,乡里的正式通知应该也到了,届时正好与队伍一同出发,也省得来回奔波。”
    午饭过后,兴宝並未像往常一样午睡,而是独自坐在灶房角落,心里默默盘算著时间 —— 今日正是空间里水稻禾苗扬花的日子,他丝毫不敢懈怠。桂香醒来后,拉著他想去外面玩,也被他婉言推脱。为了不错过授粉的关键时机,兴宝时不时悄悄进入空间查看禾苗状態,直到傍晚时分,禾苗才终於开始破壳扬花。他耐心等待,待十几株禾苗全部进入扬花期,便小心翼翼地为其进行人工授粉,確保每一株禾苗都能顺利结实。
    完成这件关乎后续育种的大事,兴宝悬著的心才彻底放下,这才起身去找桂香玩耍,脸上也露出了久违的轻鬆笑容。
    晚饭过后,母亲收拾碗筷时,便向全家人宣布:“明天你外公家要开始收穀子了,你们几个都早点起来,一起去帮忙割稻子。”
    “娘,我也要去吗?” 桂香仰著小脑袋,眨巴著眼睛看向母亲,语气里带著几分期待与不確定。
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    母亲笑著点了点她的额头:“都去都去,正好让你也体验体验农活,少在家里调皮捣蛋,省得烦我。” 一句话逗得全家人都笑了起来,连日来因战事笼罩的沉重氛围,也消散了些许。
    见暂无其他事情,兄妹四人便一同跑进大哥的房间,围在桌前翻看前进哥带来的书籍。兴宝心里十分清楚,只有多接触这些外界的书籍,才能为自己前世带来的知识找到合理出处,避免日后因知识储备异常而引人怀疑,所以翻看时格外认真,遇到不懂的地方还会向大哥请教。
    第二天一早,兴宝与桂香比平日里起得更早。母亲见两人精神头足,便打发他们去田里给劳作的家人送水。姐弟俩各自提著一壶水,走出家门后穿过走廊,过马路对面便是外公家的稻田。
    刚到田边,就看到一只黄桶放在地头 —— 这是一只直径超过一米的大木桶,桶身刷过桐油,呈现出鲜亮的黄色,是当地农户收割稻穀时常用的工具。父亲正站在黄桶旁,双手抓著刚割下的稻穗,用力往桶壁上甩打,只听 “砰砰” 几声,稻穗上的稻穀便纷纷掉落进桶里。父亲仔细检查了一番稻穗,確认没有残留的稻穀后,才將稻草扔到一旁,又弯腰抓起另一把稻穗,再次重复甩打的动作。
    田地里,外公、舅舅以及几位表兄表姐都在埋头割稻苗,珊珊姐也在其中。当年珊珊姐刚开始裹脚,走路姿势变得怪异,被父亲发现后,他特意找到外公外婆,劝说他们如今连將军都不赞同妇女裹脚,裹脚既不利於劳作,也会让女子受苦。在父亲的劝说下,珊珊姐才逃过裹脚一劫,村里也从那之后,没几个家庭再给女孩子裹脚了。
    看著父亲的衣衫被汗水浸透,兴宝快步走上前,递过水壶说道:“爹,您先喝口水歇会儿吧。” 桂香则提著另一壶水,蹦蹦跳跳地给外公等人送去。
    等父亲喝完水,兴宝便主动站在一旁,帮著给父亲递稻穗;桂香则被安排在田埂边捡散落的稻穗,儘量不让一粒粮食浪费。
    放眼望去,周围龙家与有才叔家的稻田里,也都是忙碌收割的身影。不过有才叔家的工具更充足些,光是黄桶就有三个,富贵、小虎和小花几个孩子也在田边帮忙捡稻穗,一派丰收的忙碌景象。
    兴宝看著大家用著黄桶甩打稻穗这种简单的工具,心里不禁有些发堵。他明明知道如何製作打穀机,有了打穀机,收割稻穀的效率能大大提高,可打穀机的製作原理与前世的知识相关,他根本无法凭空拿出成品,也没法解释清楚製作方法的来源,只能眼睁睁看著大家靠人力辛苦劳作,暗自无奈。
    直至日上三竿,阳光渐渐变得灼热,眾人才停下手中的活计,准备返回伙铺吃早饭。路上,兴宝原本还盘算著,趁早饭前的空隙去稻田里找找看,是否有稻穀变异株,可当他看到田埂边比自己还要高的禾苗时,便打消了这个念头 —— 这么高的禾苗,即便有变异株也难以及时发现,且眼下收割任务紧迫,实在无暇分心。
    当天,所有人都在伙铺里吃饭。虽说主食依旧是红薯煮饭,但这次煮的是乾饭,比平日里的稀粥实在得多;母亲还特意炒了一盘腊肉,油香四溢,算是给辛苦劳作的家人改善伙食。眾人狼吞虎咽地吃完早饭,两家翻出仅有的几顶斗笠,给兴宝、桂香等几个孩子以及珊珊姐戴上遮阳,隨后便又匆匆赶回田里,继续投入收割工作。
    就这样连轴转了几天,田里的稻穀总算全部割完,可脱粒工作还没完成。眾人只能將割下的稻穗挑到晒穀坪,用黄桶一点点甩打脱粒,进度缓慢却也別无他法。脱粒的同时,外公还请来之前约好有牛的乡亲帮忙耕地,紧接著便是抢种晚稻的插秧环节。前前后后忙活了半个多月,才终於將收割的稻穀全部晒乾、入仓。经清点,此次早稻亩產约两石半多一点,换算成现有的计量方式,便是三百二十多斤,在当时的收成水平里,也算是中等偏上。
    而打狼队则在稻穀收割的第二天,就跟著乡里来传达通知的人一同离开了。乡里的通知除了再次强调委员长 “地无分南北,人无分老幼” 的抗战宣言外,核心便是要求各村做好 “双抢” 工作,確保粮食收成,为后续可能的战事储备物资。
    李队长此前纠结於战术细节的心思,父亲早已看穿。因此在他临行前,父亲只拍了拍他的肩膀,轻声说道:“將军常说,兵无常势,水无常形,隨机应变才是决胜的关键。此去前路多艰,保重!” 李队长闻言,眼中先是一亮,隨即郑重地点了点头,带著队员们踏上了归途,也带著父亲的叮嘱,朝著未知的局势走去。
    双抢的忙碌总算告一段落,兄弟几人晒得黢黑,皮肤被太阳晒得发红,唯有桂香,自始至终绝不肯踏出斗笠的阴影范围半步。她虽没干多少重活,却始终坚持著每天和大家一同出门、一同返回,不肯落下片刻,小小的身影在田埂边跟著忙活,倒也添了几分热闹。
    兴宝如今的力气已不比八九岁的孩童差,双抢期间的重活累活也都能咬牙坚持下来。只是这还是他第一次长时间在烈日下暴晒,每天晚上回到伙铺,双手都火辣辣地疼,到了第二天,手心手背便开始脱皮,露出底下粉嫩的新皮肤,碰一下都钻心地疼。几位哥哥的情况也没好到哪去,胳膊、脖子这些暴露在外的地方,要么晒得通红,要么起了一层细密的脱皮,个个都带著劳作留下的痕跡。
    好在兴宝还有灵泉水,每晚睡前,他都会悄悄取些灵泉水,或涂抹在脱皮的皮肤上,或混在水里让兄弟们喝下。灵泉水的滋养效果显著,没过多久,身上的疼痛感便减轻了不少,脱皮的地方也慢慢开始癒合,总算是让大家少受了些罪。
    这天晚上,一家人围坐在门前纳凉,看著彼此晒黑的模样,再瞧瞧桂香那圈被斗笠护住的、比旁人白了不少的小脸,都忍不住笑了起来,连日来的疲惫也消散了大半。母亲看著孩子们身上的晒伤,心疼地念叨著:“这下可算是熬出头了,往后几天都好好歇著,娘给你们煮点绿豆汤解暑。”