第35章 新学
眾人食罢西瓜，父亲念及家中红糖、盐巴已近告罄，且需为兴宝的空间备置新的蔬菜种子，便移步张叔的杂货铺，精挑细选了几样物件 —— 两斤色泽鲜亮的红糖、一包颗粒饱满的红枣、一包盐巴及些许蔬菜良种，打包妥帖后，悉数塞进独轮车的麻袋之中。
诸事料理完毕，健德哥便引著父子二人往双峰书院方向行去。出镇口向东，脚下的石板路渐渐过渡为温润的泥土路，路边稻田愈发稠密，金黄的稻穗沉甸甸地垂坠著，风过处，便漾起 “沙沙” 的轻响，宛若自然的絮语。健德哥熟门熟路，就近领著他们寻访了三家农户，甫一开口便阐明来意：“这位是我宋叔，欲收十石穀子，作价两块一担，诸位看可行？” 农户们见是健德引荐，又闻价格公道，且对方愿承担送至镇口的劳顿，皆未多作迟疑，当即应承下来。不多时，十石穀子便顺利谈妥，农户们忙著从穀仓搬运麻袋、以木秤称量，父亲在旁逐一清点数目，间或上前搭把手，协助料理。
健德哥见诸事顺遂，便对父亲说道：“宋叔，此处有农户代为送粮，我先回店里照应。晚些时候你们若还有他事，可到铺中寻我。” 父亲頷首应下，目送健德哥转身离去。正当眾人忙於搬运、称量穀子之际，兴宝目光投向不远处青瓦青砖的书院，心中好奇按捺不住，轻轻拉了拉父亲的衣角：“爹，我想去书院瞧瞧，就看一眼便回。”
父亲抬眼望去，那书院近在咫尺，院墙古朴斑驳，隱於金黄稻田与湄水之间，透著几分静謐悠远。他温言叮嘱：“去吧，务必谨慎些，莫在院內喧譁，惊扰了先生授课，看完便即刻归来。”
“好的！” 兴宝话音未落，人已像只小雀儿似的跑了出去，脚步轻快地朝著书院方向奔去。
奔至书院门口，兴宝才缓缓放慢脚步。抬眼望去，书院的青砖青瓦在岁月侵蚀下，泛著淡淡的斑驳痕跡，宛如被时光晕染出一层温润的底色。门前草地之上，立著两座青灰色焚烧炉，炉口尚残留些许炭灰，想必是平日用於焚烧废纸之物。大门两侧，各蹲坐一尊石狮，虽身形不算高大，却透著威严气度，爪子紧紧扣住石球，眼神炯炯有神，尽显庄重。门楣之上，悬掛著一块黑底金字牌匾，“双峰书院” 四个大字端端正正，字体浑厚有力，尽显书院底蕴。牌匾两侧，还鐫刻著一副对联：“两派交流，好向此间寻活水；双峰对峙，更从何处仰高山。” 兴宝虽未能认清所有字跡，却也觉这对联读来朗朗上口，字里行间透著一股文雅清雅之气。
书院那扇陈旧的木门紧紧闭合著，兴宝踮起脚尖，试图从门缝中向內窥探，奈何门缝过细，终究一无所见。他索性爬上门口的门槛，將脸颊贴在冰凉的木门上，竭力向內张望。谁知脸颊刚贴上木门，便听得 “吱呀” 一声轻响，木门竟缓缓开了一条缝隙 —— 原来门本是虚掩著的！兴宝心中一喜，轻轻將木门推开一条仅容自己通过的缝隙，而后小心翼翼地侧身挤了进去，全程屏气凝神，生怕弄出半分声响，惊扰了院內之人。
进门是一条青石板铺成的过道，过道上方掛著一块长方形的木牌匾，上面用小字密密麻麻记录著书院的来歷。兴宝凑过去，借著头顶的天光仔细看，虽有些字不认识，但也勉强读明白了大概：这书院始建於清朝乾隆十年，当时的知县张念斋在永丰镇借用民房设了义学，供孩子们读书；到了乾隆二十五年，知县张董达和少尹沈苕溪捐出自己的俸禄，倡议修建专门的学舍，当年秋天就动工了，第二年春天便竣工了。因为学舍对面有两座山峰对峙而立，所以取名 “双峰书院”。
兴宝看著牌匾上凹凸不平的字跡，心里暗暗感嘆：原来这书院已经有近二百年的歷史了，难怪看著这么古朴。他沿著过道慢慢往前走，隱约能听到不远处传来孩子们读书的声音，清脆又整齐，像小鸟唱歌似的……
然听著听著，兴宝心中渐渐泛起了疑惑 —— 往日里大哥在家背书，总摇头晃脑念著 “子曰：学而时习之”“孟子曰：得道者多助” 这般四书五经，字句间满是经籍的沉毅风骨。可此处学童所读之句，语调软润，全无经书的刚劲底气，他竟一句也未曾听闻，既非《论语》中的经典章节，亦非《孟子》里的传世段落，倒有几分似他前世所知的 “散文”，却又比散文更显凝练雅致。可书院歷来以传授圣贤之学为要，怎会教这般异於常规的內容？
这疑惑像颗小石子投进平静的水里，盪得他心痒，按捺不住地想探个究竟。他把脚步放得更轻，像只小猫似的沿著过道两侧的屋子慢慢挪，一间间悄悄扒著窗缝往里瞧：第一间屋里，先生手里拿著一张泛黄的纸，上面画满了弯弯曲曲的线条，还有不少方块圈著字，他指著线条说 “这是湄水河”，指著方块说 “这是永丰镇”，嘴里不停念叨 “山川河流”“州府县镇”，兴宝一下子听明白了，这是在讲 “地理”，大哥的书里可从来没有这些；第二间屋里更奇怪，先生在黑板上画了好几个方方正正的框，拿著粉笔算 “长三尺、宽两尺，面积是多少”，孩子们跟著念 “六平方尺”，原来这是 “算数”，大哥只会背 “一乘一得一” 的乘法表，哪学过这些；最让他吃惊的是最后一间屋，先生竟领著孩子们念 “哈嘍”“拜拜”，那古怪的发音听得他一愣 —— 前世他就是英语没学好，高考时拉了大分，没想到重生到这时候，居然还能听到这熟悉的词！虽只是教些日常用语，发音还带著浓浓的永丰腔调，“哈嘍” 念得像 “哈楼”，可在到处只教 “之乎者也” 的地方，这已是天大的新鲜事！
“新学…… 这竟是新学！” 兴宝心里 “咯噔” 一下，像被什么东西狠狠撞了下，之前的好奇瞬间被一股憋屈的火气取代。他猛地想起大哥：大哥每天天不亮就起来背书，油灯熬了一盏又一盏，写的文章工工整整，比乡里办事员写的公文还强，当初想求刘乡长写封推举信，去报考县里的中学，乡长却总找藉口推脱，要么说 “再等等”，要么说 “你学问还不够”，拖了好久都不给。原来问题出在这里！乡里的小学只是为了应付上面，教些老掉牙的经书，根本不教这些新学，可县里的中学肯定考的是这些！刘乡长早就知道，大哥就算拿著推举信去考试，也根本考不上，他就是故意拖著，后来为了让爹帮他操练打狼队，给了推举信，恐怕也是抱著看笑话的心思，到时候大哥抱著满心希望，千辛万苦走到邵阳考试，最后发现除了写文章什么都不会，只能灰溜溜地回来，那对他將是多大的打击！
想到这里，兴宝胸口像堵了块烧得发烫的石头，憋得他喘不过气，再也没心思留在这书院里。他悄悄退到门口，回头望了一眼 “双峰书院” 的牌匾，黑底金字在阳光下亮得刺眼，他用力咬了咬嘴唇 —— 大哥何必捨近求远跑那么远去考中学？这双峰书院教的就是新学，远的不说，蔡和森先生就是从这里走出去的！这分明是个好地方！
心里打定主意，兴宝转身就往门外跑，脚步又急又快，连衣角被门框勾了一下都没在意，只想著赶紧找到父亲，把书院里的发现、把对大哥的担心，全都告诉爹。远处农户家那边传来木秤晃动的 “吱呀” 声，他朝著那声音奔去，小小的身影在金黄的稻田边跑得飞快。
跑到农户院外，果然见父亲正和几个叔伯围著木秤忙碌 —— 秤桿被麻袋压得微微下沉，父亲眯著眼校准秤星，旁边的叔伯正往独轮车上搬称好的谷袋。兴宝攥了攥拳头，只得先压下心里的火气，在院子周边慢慢閒逛。
转过屋角，眼前忽然一亮：农户的屋檐下搭著半人高的竹架，架边的菜畦里整整齐齐长著不少作物 —— 叶片肥厚、带著辛辣气息的是生薑，根茎饱满的姜块在土面微微露头，正是做种的好材料；旁边几株大蒜抽出了嫩绿的蒜薹，蒜苗长得齐腰高，还有一丛小葱翠生生的，风一吹就晃悠悠的。兴宝眼睛发亮，悄悄蹲下身摸了摸生薑的叶片，心里打定主意：这些作物在村里少见，等会一定要让爹买些回去，种到空间里肯定能长得好。
“宋叔，歇会儿吃口饭再忙！” 一阵熟悉的脚步声传来，健德哥去而復返，手里提著个藤编饭盒，额头上还沾著汗珠，“知道你们要赶路，我娘特意做了糙米饭和醃菜炒肉，你们一边吃饭一边看称，不耽误事。”
父亲连忙放下手里的活，双手接过饭盒，语气里满是感激：“你们一家人真是太客气了，每次来都麻烦你们，下次一定要请你和张哥喝两杯！” 说著掀开饭盒盖，喷香的饭味立刻飘了出来，他朝兴宝喊道：“兴宝，你健德哥送饭来了，快过来吃饭。”
兴宝从菜畦边的阴凉处走出来，看著饭盒里的饭菜咽了咽口水，脆生生喊了声：“谢谢姐夫！” 他虽努力想掩饰情绪，可重生后这孩童的身体藏不住心事，眉头还是微微皱著。
父亲果然察觉到了，舀饭的手顿了顿，关切地问：“你这是怎么了？刚刚去书院还欢欢喜喜的，是不是在里面吵闹，被先生赶出来了？”
兴宝心里一紧，连忙转移话题，指著菜畦的方向说：“爹，我没闹事。就是看见那边有生薑、大蒜、蒜苗和葱，长得可好了，等会找叔叔们买点回去做种吧，咱们村很少有人种这些。”
旁边正搬麻袋的叔伯闻言笑了，直起腰说：“嗨，做种要不了多少！这些都是自家种来吃的，等会过完秤，我每样送你们两株，新鲜的种下去成活率高。”
兴宝连忙道谢，吃饭的心思都浓了几分。饭后眾人加快了速度，不多时十石穀子便全部称完装好。送作物的叔伯果然信守承诺，挖了两株带土的生薑、两株大蒜，还掐了一把蒜苗和葱，用稻草捆好递过来。父亲过意不去，硬是从口袋里摸出一个铜板塞给叔伯 —— 这铜板虽不值钱，却能表份心意。
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一行人推著独轮车往镇口走，到了约定的交接处，父亲对送粮的农户们说：“劳烦各位了，健德哥去帮我找人来运粮，你们先回吧，回头我让他把剩下的钱送过去。” 农户们笑著应下，转身离开了。
等四周彻底没人了，父亲警惕地望了望四周，压低声音对兴宝说：“把穀子收进空间里，留一袋在车里做样子，省得路上吃力。” 兴宝连忙点头，伸手抚过谷袋，眨眼间九袋穀子便消失无踪，独轮车瞬间轻了大半。
爹推著车，兴宝仍坐在麻袋上往镇里走，路过一家瓷器铺，父亲想起用药材遮盖灵泉水功效的事，便停下车进去挑选。铺子里的瓷罐瓷瓶摆得整整齐齐，父亲选了个肚大颈细的青瓷坛 —— 这种罈子密封性好，可以用来浸泡药材，又挑了五个拇指大小的白瓷瓶，想著往后分装灵泉水正合適。老板用草绳把瓷坛捆结实，又把小瓷瓶放进竹篮里，笑著说：“这青瓷坛是本地窑烧的，耐用得很。”
出了瓷器铺，不远处就是药店。父亲推门进去，一股淡淡的药香扑面而来。掌柜的戴著老花镜正在切药，见有人进来便抬头问道：“这位客官，要抓什么药？” 父亲沉吟道：“家里老人身子虚，想要两味温补气血的药。” 掌柜的想了想，取来两包药材：“这是怀地黄，补血填髓；那是北黄芪，补气固表，两样配著用正好，都是地道药材。” 父亲接过药包闻了闻，满意地付了钱。兴宝在一旁踮著脚张望，心里还惦记著种子，小声问掌柜的：“大伯，您这儿有药材种子卖吗？” 掌柜的笑著摇头：“这是药店，要种子得去药都镇找。” 兴宝难免有些失望，可惜没能再淘到新种子。
再次来到镇口的摆摊处，日头已过正午，这里比上午更热闹了。挑著担子的货郎摇著拨浪鼓叫卖，卖针线的妇人守著摊子跟顾客討价还价，还有几个小孩围著糖画摊蹦蹦跳跳。兴宝一眼就瞧见个卖水果的小摊，竹筐里的血桃通红透亮，绒毛上还沾著水珠，看著就甜。父亲挑了十个个头匀称的，用粗布包好；又在旁边摊位买了几个新鲜洋芋 —— 这东西村里也有种，可还没到挖的时候，镇上倒先有卖的了，煮熟了粉糯香甜，能当主食填肚子，等会也种到空间里。
只可惜今日卖蜂蜜的没来，要是能买到一窝蜜蜂就不用兴宝人工授粉了。除此之外也没什么急需的物件，父子俩便调转车头，踏上了回程的路。
诸事料理完毕，健德哥便引著父子二人往双峰书院方向行去。出镇口向东，脚下的石板路渐渐过渡为温润的泥土路，路边稻田愈发稠密，金黄的稻穗沉甸甸地垂坠著，风过处，便漾起 “沙沙” 的轻响，宛若自然的絮语。健德哥熟门熟路，就近领著他们寻访了三家农户，甫一开口便阐明来意：“这位是我宋叔，欲收十石穀子，作价两块一担，诸位看可行？” 农户们见是健德引荐，又闻价格公道，且对方愿承担送至镇口的劳顿，皆未多作迟疑，当即应承下来。不多时，十石穀子便顺利谈妥，农户们忙著从穀仓搬运麻袋、以木秤称量，父亲在旁逐一清点数目，间或上前搭把手，协助料理。
健德哥见诸事顺遂，便对父亲说道：“宋叔，此处有农户代为送粮，我先回店里照应。晚些时候你们若还有他事，可到铺中寻我。” 父亲頷首应下，目送健德哥转身离去。正当眾人忙於搬运、称量穀子之际，兴宝目光投向不远处青瓦青砖的书院，心中好奇按捺不住，轻轻拉了拉父亲的衣角：“爹，我想去书院瞧瞧，就看一眼便回。”
父亲抬眼望去，那书院近在咫尺，院墙古朴斑驳，隱於金黄稻田与湄水之间，透著几分静謐悠远。他温言叮嘱：“去吧，务必谨慎些，莫在院內喧譁，惊扰了先生授课，看完便即刻归来。”
“好的！” 兴宝话音未落，人已像只小雀儿似的跑了出去，脚步轻快地朝著书院方向奔去。
奔至书院门口，兴宝才缓缓放慢脚步。抬眼望去，书院的青砖青瓦在岁月侵蚀下，泛著淡淡的斑驳痕跡，宛如被时光晕染出一层温润的底色。门前草地之上，立著两座青灰色焚烧炉，炉口尚残留些许炭灰，想必是平日用於焚烧废纸之物。大门两侧，各蹲坐一尊石狮，虽身形不算高大，却透著威严气度，爪子紧紧扣住石球，眼神炯炯有神，尽显庄重。门楣之上，悬掛著一块黑底金字牌匾，“双峰书院” 四个大字端端正正，字体浑厚有力，尽显书院底蕴。牌匾两侧，还鐫刻著一副对联：“两派交流，好向此间寻活水；双峰对峙，更从何处仰高山。” 兴宝虽未能认清所有字跡，却也觉这对联读来朗朗上口，字里行间透著一股文雅清雅之气。
书院那扇陈旧的木门紧紧闭合著，兴宝踮起脚尖，试图从门缝中向內窥探，奈何门缝过细，终究一无所见。他索性爬上门口的门槛，將脸颊贴在冰凉的木门上，竭力向內张望。谁知脸颊刚贴上木门，便听得 “吱呀” 一声轻响，木门竟缓缓开了一条缝隙 —— 原来门本是虚掩著的！兴宝心中一喜，轻轻將木门推开一条仅容自己通过的缝隙，而后小心翼翼地侧身挤了进去，全程屏气凝神，生怕弄出半分声响，惊扰了院內之人。
进门是一条青石板铺成的过道，过道上方掛著一块长方形的木牌匾，上面用小字密密麻麻记录著书院的来歷。兴宝凑过去，借著头顶的天光仔细看，虽有些字不认识，但也勉强读明白了大概：这书院始建於清朝乾隆十年，当时的知县张念斋在永丰镇借用民房设了义学，供孩子们读书；到了乾隆二十五年，知县张董达和少尹沈苕溪捐出自己的俸禄，倡议修建专门的学舍，当年秋天就动工了，第二年春天便竣工了。因为学舍对面有两座山峰对峙而立，所以取名 “双峰书院”。
兴宝看著牌匾上凹凸不平的字跡，心里暗暗感嘆：原来这书院已经有近二百年的歷史了，难怪看著这么古朴。他沿著过道慢慢往前走，隱约能听到不远处传来孩子们读书的声音，清脆又整齐，像小鸟唱歌似的……
然听著听著，兴宝心中渐渐泛起了疑惑 —— 往日里大哥在家背书，总摇头晃脑念著 “子曰：学而时习之”“孟子曰：得道者多助” 这般四书五经，字句间满是经籍的沉毅风骨。可此处学童所读之句，语调软润，全无经书的刚劲底气，他竟一句也未曾听闻，既非《论语》中的经典章节，亦非《孟子》里的传世段落，倒有几分似他前世所知的 “散文”，却又比散文更显凝练雅致。可书院歷来以传授圣贤之学为要，怎会教这般异於常规的內容？
这疑惑像颗小石子投进平静的水里，盪得他心痒，按捺不住地想探个究竟。他把脚步放得更轻，像只小猫似的沿著过道两侧的屋子慢慢挪，一间间悄悄扒著窗缝往里瞧：第一间屋里，先生手里拿著一张泛黄的纸，上面画满了弯弯曲曲的线条，还有不少方块圈著字，他指著线条说 “这是湄水河”，指著方块说 “这是永丰镇”，嘴里不停念叨 “山川河流”“州府县镇”，兴宝一下子听明白了，这是在讲 “地理”，大哥的书里可从来没有这些；第二间屋里更奇怪，先生在黑板上画了好几个方方正正的框，拿著粉笔算 “长三尺、宽两尺，面积是多少”，孩子们跟著念 “六平方尺”，原来这是 “算数”，大哥只会背 “一乘一得一” 的乘法表，哪学过这些；最让他吃惊的是最后一间屋，先生竟领著孩子们念 “哈嘍”“拜拜”，那古怪的发音听得他一愣 —— 前世他就是英语没学好，高考时拉了大分，没想到重生到这时候，居然还能听到这熟悉的词！虽只是教些日常用语，发音还带著浓浓的永丰腔调，“哈嘍” 念得像 “哈楼”，可在到处只教 “之乎者也” 的地方，这已是天大的新鲜事！
“新学…… 这竟是新学！” 兴宝心里 “咯噔” 一下，像被什么东西狠狠撞了下，之前的好奇瞬间被一股憋屈的火气取代。他猛地想起大哥：大哥每天天不亮就起来背书，油灯熬了一盏又一盏，写的文章工工整整，比乡里办事员写的公文还强，当初想求刘乡长写封推举信，去报考县里的中学，乡长却总找藉口推脱，要么说 “再等等”，要么说 “你学问还不够”，拖了好久都不给。原来问题出在这里！乡里的小学只是为了应付上面，教些老掉牙的经书，根本不教这些新学，可县里的中学肯定考的是这些！刘乡长早就知道，大哥就算拿著推举信去考试，也根本考不上，他就是故意拖著，后来为了让爹帮他操练打狼队，给了推举信，恐怕也是抱著看笑话的心思，到时候大哥抱著满心希望，千辛万苦走到邵阳考试，最后发现除了写文章什么都不会，只能灰溜溜地回来，那对他將是多大的打击！
想到这里，兴宝胸口像堵了块烧得发烫的石头，憋得他喘不过气，再也没心思留在这书院里。他悄悄退到门口，回头望了一眼 “双峰书院” 的牌匾，黑底金字在阳光下亮得刺眼，他用力咬了咬嘴唇 —— 大哥何必捨近求远跑那么远去考中学？这双峰书院教的就是新学，远的不说，蔡和森先生就是从这里走出去的！这分明是个好地方！
心里打定主意，兴宝转身就往门外跑，脚步又急又快，连衣角被门框勾了一下都没在意，只想著赶紧找到父亲，把书院里的发现、把对大哥的担心，全都告诉爹。远处农户家那边传来木秤晃动的 “吱呀” 声，他朝著那声音奔去，小小的身影在金黄的稻田边跑得飞快。
跑到农户院外，果然见父亲正和几个叔伯围著木秤忙碌 —— 秤桿被麻袋压得微微下沉，父亲眯著眼校准秤星，旁边的叔伯正往独轮车上搬称好的谷袋。兴宝攥了攥拳头，只得先压下心里的火气，在院子周边慢慢閒逛。
转过屋角，眼前忽然一亮：农户的屋檐下搭著半人高的竹架，架边的菜畦里整整齐齐长著不少作物 —— 叶片肥厚、带著辛辣气息的是生薑，根茎饱满的姜块在土面微微露头，正是做种的好材料；旁边几株大蒜抽出了嫩绿的蒜薹，蒜苗长得齐腰高，还有一丛小葱翠生生的，风一吹就晃悠悠的。兴宝眼睛发亮，悄悄蹲下身摸了摸生薑的叶片，心里打定主意：这些作物在村里少见，等会一定要让爹买些回去，种到空间里肯定能长得好。
“宋叔，歇会儿吃口饭再忙！” 一阵熟悉的脚步声传来，健德哥去而復返，手里提著个藤编饭盒，额头上还沾著汗珠，“知道你们要赶路，我娘特意做了糙米饭和醃菜炒肉，你们一边吃饭一边看称，不耽误事。”
父亲连忙放下手里的活，双手接过饭盒，语气里满是感激：“你们一家人真是太客气了，每次来都麻烦你们，下次一定要请你和张哥喝两杯！” 说著掀开饭盒盖，喷香的饭味立刻飘了出来，他朝兴宝喊道：“兴宝，你健德哥送饭来了，快过来吃饭。”
兴宝从菜畦边的阴凉处走出来，看著饭盒里的饭菜咽了咽口水，脆生生喊了声：“谢谢姐夫！” 他虽努力想掩饰情绪，可重生后这孩童的身体藏不住心事，眉头还是微微皱著。
父亲果然察觉到了，舀饭的手顿了顿，关切地问：“你这是怎么了？刚刚去书院还欢欢喜喜的，是不是在里面吵闹，被先生赶出来了？”
兴宝心里一紧，连忙转移话题，指著菜畦的方向说：“爹，我没闹事。就是看见那边有生薑、大蒜、蒜苗和葱，长得可好了，等会找叔叔们买点回去做种吧，咱们村很少有人种这些。”
旁边正搬麻袋的叔伯闻言笑了，直起腰说：“嗨，做种要不了多少！这些都是自家种来吃的，等会过完秤，我每样送你们两株，新鲜的种下去成活率高。”
兴宝连忙道谢，吃饭的心思都浓了几分。饭后眾人加快了速度，不多时十石穀子便全部称完装好。送作物的叔伯果然信守承诺，挖了两株带土的生薑、两株大蒜，还掐了一把蒜苗和葱，用稻草捆好递过来。父亲过意不去，硬是从口袋里摸出一个铜板塞给叔伯 —— 这铜板虽不值钱，却能表份心意。
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一行人推著独轮车往镇口走，到了约定的交接处，父亲对送粮的农户们说：“劳烦各位了，健德哥去帮我找人来运粮，你们先回吧，回头我让他把剩下的钱送过去。” 农户们笑著应下，转身离开了。
等四周彻底没人了，父亲警惕地望了望四周，压低声音对兴宝说：“把穀子收进空间里，留一袋在车里做样子，省得路上吃力。” 兴宝连忙点头，伸手抚过谷袋，眨眼间九袋穀子便消失无踪，独轮车瞬间轻了大半。
爹推著车，兴宝仍坐在麻袋上往镇里走，路过一家瓷器铺，父亲想起用药材遮盖灵泉水功效的事，便停下车进去挑选。铺子里的瓷罐瓷瓶摆得整整齐齐，父亲选了个肚大颈细的青瓷坛 —— 这种罈子密封性好，可以用来浸泡药材，又挑了五个拇指大小的白瓷瓶，想著往后分装灵泉水正合適。老板用草绳把瓷坛捆结实，又把小瓷瓶放进竹篮里，笑著说：“这青瓷坛是本地窑烧的，耐用得很。”
出了瓷器铺，不远处就是药店。父亲推门进去，一股淡淡的药香扑面而来。掌柜的戴著老花镜正在切药，见有人进来便抬头问道：“这位客官，要抓什么药？” 父亲沉吟道：“家里老人身子虚，想要两味温补气血的药。” 掌柜的想了想，取来两包药材：“这是怀地黄，补血填髓；那是北黄芪，补气固表，两样配著用正好，都是地道药材。” 父亲接过药包闻了闻，满意地付了钱。兴宝在一旁踮著脚张望，心里还惦记著种子，小声问掌柜的：“大伯，您这儿有药材种子卖吗？” 掌柜的笑著摇头：“这是药店，要种子得去药都镇找。” 兴宝难免有些失望，可惜没能再淘到新种子。
再次来到镇口的摆摊处，日头已过正午，这里比上午更热闹了。挑著担子的货郎摇著拨浪鼓叫卖，卖针线的妇人守著摊子跟顾客討价还价，还有几个小孩围著糖画摊蹦蹦跳跳。兴宝一眼就瞧见个卖水果的小摊，竹筐里的血桃通红透亮，绒毛上还沾著水珠，看著就甜。父亲挑了十个个头匀称的，用粗布包好；又在旁边摊位买了几个新鲜洋芋 —— 这东西村里也有种，可还没到挖的时候，镇上倒先有卖的了，煮熟了粉糯香甜，能当主食填肚子，等会也种到空间里。
只可惜今日卖蜂蜜的没来，要是能买到一窝蜜蜂就不用兴宝人工授粉了。除此之外也没什么急需的物件，父子俩便调转车头，踏上了回程的路。