第2章 桃园沥血,良匠归心

    涿县城外,一处桃盛开的园林。
    乌牛白马,祭告天地。
    刘备、关羽、张飞、楚夜四人,一字排开,跪於蒲团之上。
    “念刘备、关羽、张飞、楚夜,虽然异姓,既结为兄弟,则同心协力,救困扶危。”
    刘备声音激昂,念出誓词。
    “上报国家,下安黎庶。”
    “不求同年同月同日生,只愿同年同月同日死。”
    “皇天后土,实鉴此心,背义忘恩,天人共戮!”
    誓毕,四人起身,按年齿序,依次拜礼。
    刘备为长兄,关羽次之,张飞为三,楚夜最小,是为四弟。
    兄弟四人,端起酒碗,一饮而尽。
    烈酒入喉,热血上涌。
    楚夜只觉眼前一,仿佛看到了三道炽热的光芒与自己紧紧缠绕在一起。
    【叮!天命交匯,羈绊確立!】
    【刘备(君臣·潜龙):你选择了未来之君主,他亦將你视为左膀右臂。】
    【关羽(兄弟·义刃):你视他为兄,他亦视你为弟。你为他出谋,他愿为你执刃。】
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    【张飞(兄弟·勇盾):你视他为兄,他亦视你为弟。你为他善后,他愿为你陷阵。】
    【伯乐系统激活。】
    【获得初始气运点:100点!】
    【宿主成功融入天命,职业晋升为“义军参谋”。】
    【新手大礼包已发放:人才勘探图x1。】
    【將星任务:將星觉醒。】
    【任务目標:使一名將星完成天命觉醒。】
    【任务奖励:气运点x100。】
    【军团任务:初出茅庐。】
    【任务目標:首次征战沙场获得胜利。】
    【任务奖励:气运点x100。】
    楚夜心中大喜。
    小爷总算成了!
    这刘关张的豪华战车,我楚夜也算是焊死在车门上了!
    ……
    四人回到城中,天色已是薄暮。
    张飞一把將肉铺的门板卸下,扛於肩上。
    “今日俺老张高兴!”
    “铺中猪肉,尽数分与诸位!”
    街上顿时喧譁鼎沸起来。
    刘备与关羽相视一眼,笑意在眼底流转。
    “……”
    “有大善人分发猪肉!”
    闻听消息后,人从四面巷口席捲而来,越聚越多。
    有衣冠楚楚者,有鶉衣百结者。
    长队伍从肉铺直排到街尾。
    张飞亲自操刀,一块块猪肉切下,分与眾人。
    而在他身旁的那口煮肉的大锅,渐渐见了底。
    一个老嫗端著空荡荡的破碗,好不容易挤到前列。
    她看著锅里所剩无几的肉块,咽了口唾沫,却不敢开口。
    张飞看著那老嫗,又抬眼望向她身后。
    一双双捧碗的手,一双双渴望的眼。
    他操刀的手微微一滯,悬在半空,忘了落下。
    刘备默默上前,执勺深入锅底,颳了又刮,將最后一点肉糜,尽数倾入老嫗碗中。
    隨后,他转向老嫗,转向所有望眼欲穿的流民,长揖及地,久久不起。
    “备,无能。”
    “……”
    人群中,低语声四起。
    “前一日,吴都头家的狗,吃了半壁猪。”
    “昨日,张县令的妻弟做寿,又牵走一头牛。”
    “我等草民,连口汤都喝不上。”
    “活这大半辈子,官爷的鞭子吃过。”
    “官爷的饭,却是头一遭。”
    一老嫗双手捧碗,指节都在抖。
    碗里不是汤。
    是命。
    她把碗往地上一扔。
    对著三人,拜了下去。
    “恩公!”
    一声泣血。
    扑通。
    接著是第二声,第三声。
    转眼间,街头巷尾,黑压压跪倒一片。
    呜咽、感激之声顷刻间连成一片。
    “恩公!”
    “……”
    关羽抚髯不语,凤目微动。
    张飞豹眼圆睁,有些手足无措。
    他看看刘备,又看看楚夜。
    “四弟,这……俺不就是分了点肉么?”
    楚夜上前,看向刘备背影。
    我知刘皇叔乃天命之选,却未料其仁德至此。
    此注,未错。
    他低声对关、张道。
    “二哥、三哥。百姓所拜,非那一锅肉汤。”
    “而是大哥方才,那一拜。”
    “以布衣之身,痛万民之所痛。”
    楚夜目光扫过二人。
    “一锅肉,只能暖百人之腹。”
    “大哥一拜,却可暖尽天下之心。”
    “勇,可为將。义,可为侠。”
    “唯仁德,可成君王霸业。”
    此言一出,关羽素来高傲的丹凤眼,亦对刘备投去敬服目光。
    张飞似懂非懂,却也听得热血沸腾。
    “俺不懂啥君王霸业,但大哥所为,俺张飞服了!”
    楚夜再转向刘备,轻声道:
    “大哥,光靠一锅肉糜,救不了天下人。”
    “但你那一拜,却可以。”
    刘备缓缓起身,望著满街饥民,眼圈泛红:
    “备,恨不能使天下苍生,皆得温饱!”
    张飞闻此言,一刀劈进案板,木屑飞溅:
    “大哥既有此心,俺老张便去办!这碗里没肉了,俺这就再去杀一头,先让大伙今晚吃饱!”
    楚夜却是轻轻摇头,上前按住张飞肩膀。
    “三哥,杀尽涿县猪,能餵饱幽州人吗?”
    “今日有肉,明日呢?”
    张飞哑口无言,刘备面色凝重,关羽双眉紧锁。
    楚夜环视兄弟三人,沉声道。
    “黄巾將至,天下將乱。”
    “若无兵戈在手,莫说救济苍生,我等便连这口分肉的铁锅都护不住。”
    他一指远处尚未散尽的人群。
    “大哥,人心已匯於此。”
    “此时,正当招兵买马,以图大事!”
    “……”
    闻言,刘备沉默仅一瞬,而后一步登上案台,对著台下人群,朗声高呼道:
    “黄巾贼至!”
    “愿隨我刘备討贼者——”
    刘备猛一指那口被刮净的铁锅。
    “从今日起!锅不空,饭不尽!”
    “……”
    人群静默一瞬。
    隨即,爆发出阵阵吶喊。
    一个瘦弱汉子把手中破碗一摔,振臂而出。
    “俺跟你干!”
    “算我一个!”
    “还有我!”
    ……
    数日后,城西校场。
    五百乡勇应募而来。
    他们大多衣衫襤褸,手中多是锄头和削尖的木棍,连一柄像样的兵刃都没有。
    这不像是一支军队,更像是一群逃难的饥民。
    ……
    中军帐內。
    刘备看著这群木棍都拿不稳的新兵,轻轻嘆了口气。
    “四弟,兵甲不齐,战马皆无。”
    “空有一腔热血,如何杀贼?”
    楚夜正在擦拭佩剑,闻言笑了笑,收剑入鞘。
    “大哥,兵在精,而不在多。”
    “虽说咱们现在的兵,既不精,也不多就是了……”
    刘备的脸更苦了。
    “四弟休要戏言,这可如何是好?”
    楚夜心里却是早有盘算。
    呵呵,大哥你负责貌美如,啊呸,负责仁义布於四海就行。
    寻贤纳士这等粗活,还得是让四弟我来。
    楚夜心中默念:
    “系统,使用【人才勘探图】。”
    【叮,人才勘探图已激活,范围:涿县城內。】
    【检测到两名蓝色潜力人才,坐標已標记。】
    一副简陋的地图,瞬间浮现在楚夜的脑海中,两个蓝色的光点闪烁不停。
    “大哥,走!”
    “去往何处?”
    “去为我等这支潜龙,点上眼睛!”
    ……
    涿县城西,铁匠铺。
    炉火烧得正旺。
    “叮!当!叮!当!”
    一个瘸腿的铁匠,正赤著上身,挥汗如雨地打制农具。
    楚夜带著刘备走了进去。
    一踏入铺门,他便在心中默念。
    “勘探。”
    楚夜目光扫过李铁牛。
    一道唯他可见的面板浮现。
    【姓名】:李铁牛
    【品阶】:八品·璞玉
    【命格】:五品·百工(地)
    【职阶】:铸甲师/器械官
    【天命】:千锤百链(未觉醒)——炉火鉴心铸神兵,血与千锤见真情。
    【憾】:身有疾,空怀报国之志。
    【愿】:以平生所学,铸不世之器。
    身有疾……
    铸不世之器……
    这两行字,於楚夜心头一过。
    原来如此。
    跛其足,不跛其志。
    此等人,可用。
    楚夜遂上前一步。
    一囊五銖钱飞掷於滚烫铁砧之上。
    “铺里精铁,我全要了。”
    铁匠放下巨锤,扯下脖颈汗巾擦脸。
    他目光先是扫过钱囊,再抬眼看人。
    “客官,欲打何物。”
    楚夜淡笑。
    “打一桩营生。”
    “一桩能教你这身神鬼之工传於后世,不至蒙尘的营生。”
    那铁匠眼皮未抬。
    “本店,只铸农具。”
    楚夜不言。
    转身自墙上取下一柄新成镰刀。
    入手一沉,刃口泛著寒光。
    “好钢口。”
    楚夜掂了掂镰刀,又把它放回原处。
    “可惜。”
    铁匠正要钳起铁料的手,微微一顿。
    “哦?可惜甚么。”
    “可惜黄巾將起,天下鼎沸。”
    楚夜回身,目光灼灼。
    “流寇过如梳,官军过如篦。”
    “届时你守著这炉火,这一身通天彻地的手艺,又能如何。”
    “大丈夫空怀屠龙之技……”
    楚夜扫视著这间狭小铁铺,语带惋惜。
    “却只能於此斗室之內,锻些锄镰了此残生。”
    “可惜……可惜了。”
    “……”
    李铁牛握锤的手骤然收紧。
    男儿生於乱世,不能执戈卫国,平生大憾。
    恨只恨这双跛足,断其从军之路。
    毕生所愿,不过是铸一柄神兵,赠予当世英雄,却报国无门……
    “……”
    见其眼神变幻不定,楚夜却是心中大定。
    他上前一步,指了指身旁的刘备,声音沉稳。
    “这位,乃中山靖王之后,刘备,刘玄德。”
    “他麾下关云长、张翼德,皆有万夫不当之勇。”
    “但,猛將虽勇,却缺了能配得上他们的不世之器。”
    “是在此打一辈子农具,还是跟我走,为当世英雄铸甲提刃,了却平生之愿。”
    “你,自己选。”
    说罢,楚夜退后一步,不再言语。
    刘备上前,对著这个满身汗臭的瘸腿铁匠,深深一揖到底。
    “备欲救苍生,手中却无寸铁。”
    “请先生,为天下黎民,重开此炉!”
    李铁牛看著行礼的刘备,又看向道破他心事的楚夜。
    炉火明暗不定,映得他脸上肌肉微微抽搐。
    他沉默盯著那柄陪伴半生的铁锤。
    突地五指一松,任其砸在铁砧之上。
    旋即,他对著刘备单膝跪地,朗声道。
    “草民李铁牛,愿隨主公,重开炉火!”