第243章 辽原之战(五)

    李敢简单包扎了一下伤口,重新集结了麾下还能行动的千余骑兵,匯合了赵破虏的一部分步兵,朝著皇太极逃跑的方向追去。
    他们沿途遇到了不少丟弃的輜重、盔甲,甚至还有女真贵族慌乱中遗落的珠宝。
    “將军,看!那是皇太极的黄金大纛!”
    副將指著远处一面被遗弃、斜插在乱军中的大旗喊道。
    李敢眼中寒光一闪:“皇太极跑不远!追!”
    他们追上了一股规模较大的女真溃兵,其中似乎有女真贵族的家眷。
    一场短暂而激烈的战斗后,溃兵被歼灭或俘虏。
    李敢在一个试图抵抗的女真將领身上,搜出了一枚刻著龙纹的黄金印璽。
    “是皇太极的副印!”
    李敢心中一震,皇太极果然就在前面!
    然而,当他们追到一条河边时,却发现桥樑已被破坏,对岸隱约可见皇太极卫队的影子,他们正在毁掉渡船。
    “可恶!”
    李敢狠狠一拳砸在马鞍上。
    没有渡船,骑兵无法过河,只能眼睁睁看著皇太极消失在暮色渐浓的对岸。
    “將军,我们已经取得大胜,皇太极经此一败,已然不足为患了。”副將安慰道。
    李敢望著对岸,深吸一口气,压下心中的不甘:
    “收兵吧。將此印速速呈送卢帅!我们……贏了!”
    当“贏了”这两个字说出口时,一股难以言喻的复杂情绪涌上李敢心头,有胜利的喜悦,有失去战友的悲痛,也有劫后余生的庆幸。
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    夜幕降临,辽河平原渐渐沉寂下来。
    只有零星的战斗和追杀还在远处进行。
    空气中瀰漫著浓重得化不开的血腥味和焦糊味,冲天的火光在一些輜重车和尸体堆上燃烧,映照著这片刚刚吞噬了数万生命的土地,宛如鬼域。
    乾军士兵们开始打扫战场,收拢伤员,辨认战友的遗体。
    王栓子拖著疲惫不堪的身体,帮著將一名腿部受伤的同袍背回临时搭起的伤兵营。
    他看著营中哀嚎的伤员,看著远处堆积如山的尸体,再想起白日里那地狱般的景象,心中没有胜利的狂喜,只有一种深沉的疲惫和茫然。
    中军大帐,灯火通明。
    卢靖听著各路將领匯报战果和损失。
    “……初步统计,阵斩女真甲士逾两万,俘获近三万人,缴获军械、马匹、粮草无算……
    我军……阵亡將士初步统计约一万三千余人,重伤失去战力者四千余……王坚將军及其麾下右翼高地守军……近乎全员殉国……”
    听到王坚部的损失,大帐內一片寂静,所有將领都低下了头,拳头紧握。
    卢靖闭了闭眼,再睁开时,已恢復了古井无波:
    “厚葬王將军及所有阵亡將士,他们的功绩,本帅会亲自上书殿下。抚恤事宜,即刻著手办理,不得有误!”
    “李將军缴获皇太极副印一方,皇太极本人率少量残部遁走,李大宝將军已尾隨追击……”
    卢靖摆了摆手:“告诉李大宝,追出百里,一直追到盛京城下,等我部大军共同伐京。
    经此一役,皇太极已不足为虑,现在当务之急是稳定辽东,消化战果。”
    他站起身,走到帐外,望著星空下依旧隱约可见燃烧痕跡的右翼高地方向,沉默良久。
    这一战,贏了。
    贏得惨烈,但也贏得彻底。
    大乾北境的威胁,至少可保十年安寧。
    秦昊託付的重任,他完成了。
    但卢靖心中清楚,战爭的结束,往往意味著新一轮博弈的开始。
    朝堂之上的风波,战后利益的分配,蒙古诸部的安抚与震慑,乃至如何处置庞大的女真俘虏和地盘……这一切,都才刚刚开始。
    不过,那是后话了。
    此刻,他需要让这些刚从尸山血海中爬出来的將士们,好好休息一晚。
    “传令全军,杀牛宰羊,犒赏三军!
    除了必要岗哨,今夜……可以饮酒。”
    卢靖的声音不大,却让周围听到的亲兵和將领们,眼中瞬间迸发出亮光。
    紧绷的神经,终於可以稍微放鬆一下了。
    很快,军营中响起了劫后余生的欢呼声,虽然依旧疲惫,却充满了生的喜悦。
    肉香和酒香开始瀰漫,暂时驱散了血腥气。
    王栓子分到了一碗带著肉块的浓汤和一小杯烈酒。
    他蹲在篝火旁,和张瘸子、李二狗,以及什里仅存的另外三个弟兄碰了碰碗。
    没有人说话,只是默默地喝著酒,吃著肉,看著跳动的火焰。
    他们还活著。
    这就够了。
    至於明天,以及更遥远的未来,谁又知道呢?
    但至少今夜,他们可以暂时忘记死亡,只为活著——乾杯。
    而在这片战场的边缘,一些侥倖逃脱的女真溃兵,以及那些冷眼旁观的蒙古探马,正將这场决定辽东命运之战的结果,迅速传向草原的每一个角落。
    大乾的兵锋,经此一战,必將威震四方而一些蠢蠢欲动的傢伙,听此消息必然会短暂的消停一段时间。
    经此一战,秦昊的威望必然达到顶峰。
    所有人都明白,在秦昊这如日中天的威望面前,任何轻举妄动都无异於自取灭亡。
    此刻,已无人敢阻挡秦昊的脚步。
    那已不仅仅是他个人的意志,更是身后数十万刚刚经歷血火洗礼、士气如虹的百战精锐的集体意志,是万千渴望安定、將他视为救星的黎民百姓的民心所向。
    谁敢在这个关头站出来,试图用腐朽的规矩或苍白的道理,去触碰將士们用鲜血换来的前程,去忤逆这汹涌的民意,其结果註定是被这滚滚洪流碾得粉身碎骨。
    经此辽河一役,旧时代的“大乾”实质上已经落幕。
    明眼人都看得清楚,待卢靖彻底肃清辽东残余,携大胜之威班师回朝之日,便是那紫禁城巔,真正改换新天之时。
    下一步,必然是秦昊顺应天命人心,登临九五。
    这已是大势所趋,是任何个体力量都无法扭转的洪流。
    甚至,就连秦昊自己,此刻恐怕也已无法叫停这辆由他亲手启动,却已被无数人的信念、鲜血和期望所共同驱动的战车。
    谁若试图阻挡,谁就是在与整个时代为敌。
    其结果,唯有一个死字。