第600章
第600章
“金斯莱，门钥匙完成了。”维维对著电话说道，“你们做好准备，出发去內华达，你挑两名最好的傲罗，跟你一起。另外，墨西哥那边有任何新消息，隨时通知我。”
“收到。”金斯莱的声音传来，“还有一件事，关於那个救走格雷夫斯的人注入定向魔力引导的人，我查到了。”
“谁？”
“他叫以西结·科恩。三十九岁，出生於麻萨诸塞州塞勒姆。伊法魔尼魔法学校毕业，长角水蛇学院，魔咒学和炼金术双料最高荣誉。毕业后进入美国魔法国会傲罗办公室，专攻魔法器物破解和反破解。十二年前从傲罗办公室离职，之后他的记录是一片空白。不是被刪除，是从一开始就没有。他进入了一个不存在於任何官方档案中的部门。”
“什么部门？”
“美国魔法国会的官方架构里没有这个部门，但我从伊法魔尼的校友网络里挖到了一条零散信息一科恩离职后，有人在美国魔法国会总部的地下十三层见过他。地下十三层不在地图上，电梯不到，楼梯不通。那个地方的名字叫器物研究与应用局”。
，，维维的眼睛微微眯起。
“器物研究与应用。研究的是破解，应用的是改造。偽火灰蛇蛋的改造技术，破解联合会三层牢门的技术，那把能吸收魔力的匕首——都是这个部门的產物。”
“对。”金斯莱说，“而且不止这些。我顺著这条线查下去，发现过去十年里，全球范围內至少有三十起未破的魔法器物失窃案，失窃物品的共同特点是一全部涉及古代魔法或妖精锻造工艺。失窃地点分布在十二个国家，作案手法高度一致，但从未被追查到源头。”
“科恩。”
“极有可能是他，格雷夫斯养了他干二年，用他打造了一套完整的魔法器物破解和改造体系。火灰蛇党的活体炸弹计划，只是这套体系的一次实战应用。”
维维沉默了片刻。
“科恩现在在哪里？”
“不知道，越狱事件之后，他和格雷夫斯一起消失了。我推测他现在也在內华达，和格雷夫斯、兰洛克在一起。”
维维深吸一口气。
“那就到时候內华达见。”
墨西哥城，墨西哥魔法部，早晨十点。
富恩特斯站在魔法地图前，地图上的红色图钉已经覆盖了整个北部。
萨卡特卡斯州、圣路易斯波托西州、纳亚里特州、阿瓜斯卡连特斯州红色正在像潮水一样向南蔓延，速度没有减慢，但也没有加快。每小时三十五公里，精准得像节拍器。
莫雷诺推门进来，脸上的表情介於紧张和兴奋之间。
“部长，巴西的援军到了。”
富恩特斯转过身。
“这么快？”
“他们用了军用级別的长途门钥匙，从亚马孙基地直接传送到墨西哥城外，里贝罗上校正在门厅等候。”
富恩特斯快步走出办公室，穿过走廊，走下楼梯。
门厅里，三百名穿著深绿色制服的巴西傲罗正在列队。
他们的制服和美国傲罗的沙漠迷彩不同，是雨林迷彩，適合在亚马孙雨林中作战。
每个人的左臂上都佩戴著巴西魔法部的徽章：一棵金色的巴西红木，树冠是南十字星座的形状。
站在队伍最前面的是一个五十多岁的男巫，身材高大，肩膀宽阔，脸上有一道从额头延伸到下巴的疤痕—那是一只成年毒角兽留下的。
他活了下来，毒角兽没有。
若昂·里贝罗，巴西快速反应部队指挥官。
“富恩特斯部长。”里贝罗的声音低沉，带著圣保罗口音，“巴西快速反应部队，三百人，全员到齐。听从您的指挥。”
富恩特斯走上前，握住里贝罗的手。
“上校，墨西哥感谢你们。”
“不用谢。”里贝罗说，“多斯桑托斯部长让我转告您一句话：这不是帮忙，是自保。”
富恩特斯点了点头，转向莫雷诺。
“带里贝罗上校去作战室。我需要他了解墨西哥城的防御部署、美方的推进路线、我们现有的兵力和装备。”
莫雷诺点头，带著里贝罗走向作战室。富恩特斯跟在后面，走到一半时，他的手机响了。
“富恩特斯部长，我是金斯莱·沙克尔，联合会傲罗办公室主任。”
“沙克尔先生。”
“联合会已经確认了美方对墨西哥的入侵行动，三路南下，总兵力约六百人。推进速度每小时三十五公里，预计明天傍晚抵达墨西哥城外围。”
富恩特斯深吸一口气。
联合会確认了。
虽然他知道这是事实，但从联合会嘴里得到確认，还是让他有些窒息。
“联合会的態度是什么？”
“联合会不能直接介入。但联合会成员国可以以个人身份派遣志愿人员。英国魔法部已经批准派遣一支二十人的傲罗小队，由罗恩·韦斯莱和赫敏·格兰杰指挥，两小时內抵达墨西哥城。”
“谢谢。”富恩特斯说。
“还有一件事。”金斯莱继续说，“內华达沙漠。兰洛克和格雷夫斯在那里。格林德沃女士將会率领一支六人小队前往封印所在地。如果她能解决兰洛克，控制封印，格雷夫斯將失去他最大的筹码。到那时候，美方对墨西哥的入侵將失去底气。”
“她能解决吗？”富恩特斯有些怀疑。
“她会的。”金斯莱说，“相信格林德沃女士。”
电话掛断后，富恩特斯收起手机，走进作战室。
作战室的墙上掛著一幅巨大的墨西哥魔法地图，比办公室里的那幅更大、更详细。
地图上標註著每一座城市的魔法防御工事等级、每一条猫头鹰驛站的路线、每一个双面镜中继站的位置。红色图钉已经从北部蔓延到了中部，正在向墨西哥城延伸。
里贝罗站在地图前，正在和莫雷诺討论防线部署。
他指著墨西哥城以北约一百公里处的一个位置—一克雷塔罗州和墨西哥州交界处的山脉。
“这里是阻止美方推进的最佳位置。”里贝罗手指在山脉上划出一条线，“东马德雷山脉在这里收窄，形成一个天然的隘口。公路、铁路、猫头鹰驛站的主干线全部经过这里。如果美方想进入墨西哥谷地，必须经过这个隘口。”
莫雷诺点了点头。
“克雷塔罗隘口，歷史上被称为墨西哥城的北大门”。十六世纪西班牙征服者就是从这条路进来的。”
“防御工事呢？”
“有一座十七世纪建造的魔法堡垒，特普特佩克堡。堡垒的魔法防御体系是基於阿兹特克时代的遗址改建的，核心是一套古代血祭防护咒一当然，现在的版本不涉及真正的血祭，用的是魔法石模擬的能量替代。堡垒可以容纳至少五百人驻守，防御咒的强度能抵御常规魔法攻击至少七十二小时。”
里贝罗的眼睛亮了起来。
“阿兹特克时代的防御体系？我在巴西国防学院研究过中美洲古代魔法防御工事。阿兹特克的防护咒有一个特点一越靠近核心，防御强度越高。因为他们的魔法理论认为心臟是力量的中心，金字塔是心臟的象徵。特普特佩克堡的核心在哪里？”
莫雷诺和富恩特斯对视了一眼。
“堡垒的地下层，有一座阿兹特克时代的祭坛遗址。”富恩特斯说，“祭坛中心是一块黑曜石石板，上面刻著羽蛇神的符文。那是整个堡垒防御体系的核心。”
“如果有人破坏了那块石板——”里贝罗说。
“整个防御体系会在三十秒內崩溃。”莫雷诺接过话，“所以堡垒的地下层是整个防御体系中最严密保护的区域。进入地下层需要三把钥匙，分別由堡垒指挥官、墨西哥魔法部部长、傲罗办公室主任持有。”
富恩特斯从长袍內袋里掏出一把钥匙。钥匙是黑曜石製成的，形状是一条盘绕的羽蛇，蛇眼是两颗细小的红宝石。他把钥匙放在桌上。
“从现在起，这把钥匙由里贝罗上校、莫雷诺副指挥官和我共同持有。任何一人无法单独进入地下层。”
里贝罗也掏出一把钥匙—巴西红木雕刻的，形状是南十字星座。他把钥匙放在黑曜石钥匙旁边。
莫雷诺掏出第三把钥匙。银质的，形状是墨西哥傲罗徽章上的展翅雄鹰。
三把钥匙並排放在桌上，在魔法火炬的光芒下泛著不同的光泽。
“特普特佩克堡。”富恩特斯说，“我们就守在那里。”
墨西哥北部，圣路易斯波托西州，上午十一点。
美国傲罗第二突击集群的推进线在圣路易斯波托西市以北三十公里处暂时停了下来，萨拉·凯恩收到了格雷夫斯的最新命令。
她站在魔法越野车旁边，手里拿著刚收到的密信。
羊皮纸上的字跡是格雷夫斯本人的，简短而明確：“推进速度降至每小时二十公里。確保沿途所有魔法通讯节点被彻底控制，不留任何遗漏。墨西哥城方向已开始组织防御，让他们组织。目標是吸引全部注意力，不是提前决战。”
凯恩把密信折好，塞进位服口袋。
“霍顿。”
“在。”
“传令下去，全军减速。每小时二十公里。每经过一个城镇，留下不少於五人的通讯控制小组，確保猫头鹰驛站、双面镜中继站、门钥匙登记处全部被彻底控制。我要的不是占领，是沉默。让整个墨西哥北部保持沉默。”
霍顿犹豫了一下。
“指挥官，减速意味著我们到达墨西哥城的时间会推迟至少六个小时。给他们更多的准备时间。”
“我知道。”凯恩说，“这是命令。”
霍顿点点头，转身去传达命令。
凯恩转过身，看著南方的地平线。
圣路易斯波托西州的沙漠比奇瓦瓦更加荒凉，仙人掌越来越少，裸露的岩石越来越多。
她深吸一口气，缓缓下令。
“继续前进。”
维也纳，联合会总部，上午十一点半。
金斯莱站在情报处的魔法监控室里，面前的屏幕上显示著两条同时推进的危机线。
一条在北美洲南部—红色的通讯中断区域正在以每小时二十公里的速度向墨西哥城蔓延。
一条在北美洲西部內华达沙漠深处的魔力波动正在缓慢而持续地上升。
他的手指在操作台上快速敲击，调出了第三组数据。
过去一小时內，美方在加拿大边境的部队活动进一步减弱。
六百名美国傲罗，正在以进攻的姿態进行防守—不，现在连进攻的姿態都在减弱。
他们只是在原地待命，似乎在呼应39年西线的静坐战爭。
格雷夫斯把全部的注意力都放在了南边，加拿大边境的部队是幌子，从始至终都是幌子。
金斯莱拿起手机，拨通了维维的號码。
“维维，加拿大边境的美方部队活动进一步减弱，確认是佯攻。格雷夫斯把全部赌注压在了墨西哥。”
电话那头，维维的声音平静。
“墨西哥城的防御怎么样了？”
“富恩特斯把防线设在了特普特佩克堡，克雷塔罗隘口。一座十七世纪的魔法堡垒，核心是阿兹特克时代的防御体系。”
“格雷夫斯有多少人？”
“三路南下，总兵力六百。但根据最新的魔力波动监测数据，六百人中大约有三分之一被沿途留下控制通讯节点。实际能抵达墨西哥城外围的兵力，可能只有四百到四百五十人。”
“看来防守方还算是略有优势？”
“兵力上是。但装备、训练、指挥体系呢？墨西哥傲罗的训练水平参差不齐，巴西快速反应部队虽然精锐，但他们擅长的是雨林作战，不是沙漠和山脉。英国志愿小队只有二十人。而美方的六百名傲罗是美国魔法国会的精锐主力，装备了最先进的魔法武器，指挥官是萨拉·凯恩—她在傲罗部队服役二十年，从无败绩。”
维维沉吟片刻，再次问道：“所以特普特佩克堡能守多久？”
“金斯莱，门钥匙完成了。”维维对著电话说道，“你们做好准备，出发去內华达，你挑两名最好的傲罗，跟你一起。另外，墨西哥那边有任何新消息，隨时通知我。”
“收到。”金斯莱的声音传来，“还有一件事，关於那个救走格雷夫斯的人注入定向魔力引导的人，我查到了。”
“谁？”
“他叫以西结·科恩。三十九岁，出生於麻萨诸塞州塞勒姆。伊法魔尼魔法学校毕业，长角水蛇学院，魔咒学和炼金术双料最高荣誉。毕业后进入美国魔法国会傲罗办公室，专攻魔法器物破解和反破解。十二年前从傲罗办公室离职，之后他的记录是一片空白。不是被刪除，是从一开始就没有。他进入了一个不存在於任何官方档案中的部门。”
“什么部门？”
“美国魔法国会的官方架构里没有这个部门，但我从伊法魔尼的校友网络里挖到了一条零散信息一科恩离职后，有人在美国魔法国会总部的地下十三层见过他。地下十三层不在地图上，电梯不到，楼梯不通。那个地方的名字叫器物研究与应用局”。
，，维维的眼睛微微眯起。
“器物研究与应用。研究的是破解，应用的是改造。偽火灰蛇蛋的改造技术，破解联合会三层牢门的技术，那把能吸收魔力的匕首——都是这个部门的產物。”
“对。”金斯莱说，“而且不止这些。我顺著这条线查下去，发现过去十年里，全球范围內至少有三十起未破的魔法器物失窃案，失窃物品的共同特点是一全部涉及古代魔法或妖精锻造工艺。失窃地点分布在十二个国家，作案手法高度一致，但从未被追查到源头。”
“科恩。”
“极有可能是他，格雷夫斯养了他干二年，用他打造了一套完整的魔法器物破解和改造体系。火灰蛇党的活体炸弹计划，只是这套体系的一次实战应用。”
维维沉默了片刻。
“科恩现在在哪里？”
“不知道，越狱事件之后，他和格雷夫斯一起消失了。我推测他现在也在內华达，和格雷夫斯、兰洛克在一起。”
维维深吸一口气。
“那就到时候內华达见。”
墨西哥城，墨西哥魔法部，早晨十点。
富恩特斯站在魔法地图前，地图上的红色图钉已经覆盖了整个北部。
萨卡特卡斯州、圣路易斯波托西州、纳亚里特州、阿瓜斯卡连特斯州红色正在像潮水一样向南蔓延，速度没有减慢，但也没有加快。每小时三十五公里，精准得像节拍器。
莫雷诺推门进来，脸上的表情介於紧张和兴奋之间。
“部长，巴西的援军到了。”
富恩特斯转过身。
“这么快？”
“他们用了军用级別的长途门钥匙，从亚马孙基地直接传送到墨西哥城外，里贝罗上校正在门厅等候。”
富恩特斯快步走出办公室，穿过走廊，走下楼梯。
门厅里，三百名穿著深绿色制服的巴西傲罗正在列队。
他们的制服和美国傲罗的沙漠迷彩不同，是雨林迷彩，適合在亚马孙雨林中作战。
每个人的左臂上都佩戴著巴西魔法部的徽章：一棵金色的巴西红木，树冠是南十字星座的形状。
站在队伍最前面的是一个五十多岁的男巫，身材高大，肩膀宽阔，脸上有一道从额头延伸到下巴的疤痕—那是一只成年毒角兽留下的。
他活了下来，毒角兽没有。
若昂·里贝罗，巴西快速反应部队指挥官。
“富恩特斯部长。”里贝罗的声音低沉，带著圣保罗口音，“巴西快速反应部队，三百人，全员到齐。听从您的指挥。”
富恩特斯走上前，握住里贝罗的手。
“上校，墨西哥感谢你们。”
“不用谢。”里贝罗说，“多斯桑托斯部长让我转告您一句话：这不是帮忙，是自保。”
富恩特斯点了点头，转向莫雷诺。
“带里贝罗上校去作战室。我需要他了解墨西哥城的防御部署、美方的推进路线、我们现有的兵力和装备。”
莫雷诺点头，带著里贝罗走向作战室。富恩特斯跟在后面，走到一半时，他的手机响了。
“富恩特斯部长，我是金斯莱·沙克尔，联合会傲罗办公室主任。”
“沙克尔先生。”
“联合会已经確认了美方对墨西哥的入侵行动，三路南下，总兵力约六百人。推进速度每小时三十五公里，预计明天傍晚抵达墨西哥城外围。”
富恩特斯深吸一口气。
联合会確认了。
虽然他知道这是事实，但从联合会嘴里得到確认，还是让他有些窒息。
“联合会的態度是什么？”
“联合会不能直接介入。但联合会成员国可以以个人身份派遣志愿人员。英国魔法部已经批准派遣一支二十人的傲罗小队，由罗恩·韦斯莱和赫敏·格兰杰指挥，两小时內抵达墨西哥城。”
“谢谢。”富恩特斯说。
“还有一件事。”金斯莱继续说，“內华达沙漠。兰洛克和格雷夫斯在那里。格林德沃女士將会率领一支六人小队前往封印所在地。如果她能解决兰洛克，控制封印，格雷夫斯將失去他最大的筹码。到那时候，美方对墨西哥的入侵將失去底气。”
“她能解决吗？”富恩特斯有些怀疑。
“她会的。”金斯莱说，“相信格林德沃女士。”
电话掛断后，富恩特斯收起手机，走进作战室。
作战室的墙上掛著一幅巨大的墨西哥魔法地图，比办公室里的那幅更大、更详细。
地图上標註著每一座城市的魔法防御工事等级、每一条猫头鹰驛站的路线、每一个双面镜中继站的位置。红色图钉已经从北部蔓延到了中部，正在向墨西哥城延伸。
里贝罗站在地图前，正在和莫雷诺討论防线部署。
他指著墨西哥城以北约一百公里处的一个位置—一克雷塔罗州和墨西哥州交界处的山脉。
“这里是阻止美方推进的最佳位置。”里贝罗手指在山脉上划出一条线，“东马德雷山脉在这里收窄，形成一个天然的隘口。公路、铁路、猫头鹰驛站的主干线全部经过这里。如果美方想进入墨西哥谷地，必须经过这个隘口。”
莫雷诺点了点头。
“克雷塔罗隘口，歷史上被称为墨西哥城的北大门”。十六世纪西班牙征服者就是从这条路进来的。”
“防御工事呢？”
“有一座十七世纪建造的魔法堡垒，特普特佩克堡。堡垒的魔法防御体系是基於阿兹特克时代的遗址改建的，核心是一套古代血祭防护咒一当然，现在的版本不涉及真正的血祭，用的是魔法石模擬的能量替代。堡垒可以容纳至少五百人驻守，防御咒的强度能抵御常规魔法攻击至少七十二小时。”
里贝罗的眼睛亮了起来。
“阿兹特克时代的防御体系？我在巴西国防学院研究过中美洲古代魔法防御工事。阿兹特克的防护咒有一个特点一越靠近核心，防御强度越高。因为他们的魔法理论认为心臟是力量的中心，金字塔是心臟的象徵。特普特佩克堡的核心在哪里？”
莫雷诺和富恩特斯对视了一眼。
“堡垒的地下层，有一座阿兹特克时代的祭坛遗址。”富恩特斯说，“祭坛中心是一块黑曜石石板，上面刻著羽蛇神的符文。那是整个堡垒防御体系的核心。”
“如果有人破坏了那块石板——”里贝罗说。
“整个防御体系会在三十秒內崩溃。”莫雷诺接过话，“所以堡垒的地下层是整个防御体系中最严密保护的区域。进入地下层需要三把钥匙，分別由堡垒指挥官、墨西哥魔法部部长、傲罗办公室主任持有。”
富恩特斯从长袍內袋里掏出一把钥匙。钥匙是黑曜石製成的，形状是一条盘绕的羽蛇，蛇眼是两颗细小的红宝石。他把钥匙放在桌上。
“从现在起，这把钥匙由里贝罗上校、莫雷诺副指挥官和我共同持有。任何一人无法单独进入地下层。”
里贝罗也掏出一把钥匙—巴西红木雕刻的，形状是南十字星座。他把钥匙放在黑曜石钥匙旁边。
莫雷诺掏出第三把钥匙。银质的，形状是墨西哥傲罗徽章上的展翅雄鹰。
三把钥匙並排放在桌上，在魔法火炬的光芒下泛著不同的光泽。
“特普特佩克堡。”富恩特斯说，“我们就守在那里。”
墨西哥北部，圣路易斯波托西州，上午十一点。
美国傲罗第二突击集群的推进线在圣路易斯波托西市以北三十公里处暂时停了下来，萨拉·凯恩收到了格雷夫斯的最新命令。
她站在魔法越野车旁边，手里拿著刚收到的密信。
羊皮纸上的字跡是格雷夫斯本人的，简短而明確：“推进速度降至每小时二十公里。確保沿途所有魔法通讯节点被彻底控制，不留任何遗漏。墨西哥城方向已开始组织防御，让他们组织。目標是吸引全部注意力，不是提前决战。”
凯恩把密信折好，塞进位服口袋。
“霍顿。”
“在。”
“传令下去，全军减速。每小时二十公里。每经过一个城镇，留下不少於五人的通讯控制小组，確保猫头鹰驛站、双面镜中继站、门钥匙登记处全部被彻底控制。我要的不是占领，是沉默。让整个墨西哥北部保持沉默。”
霍顿犹豫了一下。
“指挥官，减速意味著我们到达墨西哥城的时间会推迟至少六个小时。给他们更多的准备时间。”
“我知道。”凯恩说，“这是命令。”
霍顿点点头，转身去传达命令。
凯恩转过身，看著南方的地平线。
圣路易斯波托西州的沙漠比奇瓦瓦更加荒凉，仙人掌越来越少，裸露的岩石越来越多。
她深吸一口气，缓缓下令。
“继续前进。”
维也纳，联合会总部，上午十一点半。
金斯莱站在情报处的魔法监控室里，面前的屏幕上显示著两条同时推进的危机线。
一条在北美洲南部—红色的通讯中断区域正在以每小时二十公里的速度向墨西哥城蔓延。
一条在北美洲西部內华达沙漠深处的魔力波动正在缓慢而持续地上升。
他的手指在操作台上快速敲击，调出了第三组数据。
过去一小时內，美方在加拿大边境的部队活动进一步减弱。
六百名美国傲罗，正在以进攻的姿態进行防守—不，现在连进攻的姿態都在减弱。
他们只是在原地待命，似乎在呼应39年西线的静坐战爭。
格雷夫斯把全部的注意力都放在了南边，加拿大边境的部队是幌子，从始至终都是幌子。
金斯莱拿起手机，拨通了维维的號码。
“维维，加拿大边境的美方部队活动进一步减弱，確认是佯攻。格雷夫斯把全部赌注压在了墨西哥。”
电话那头，维维的声音平静。
“墨西哥城的防御怎么样了？”
“富恩特斯把防线设在了特普特佩克堡，克雷塔罗隘口。一座十七世纪的魔法堡垒，核心是阿兹特克时代的防御体系。”
“格雷夫斯有多少人？”
“三路南下，总兵力六百。但根据最新的魔力波动监测数据，六百人中大约有三分之一被沿途留下控制通讯节点。实际能抵达墨西哥城外围的兵力，可能只有四百到四百五十人。”
“看来防守方还算是略有优势？”
“兵力上是。但装备、训练、指挥体系呢？墨西哥傲罗的训练水平参差不齐，巴西快速反应部队虽然精锐，但他们擅长的是雨林作战，不是沙漠和山脉。英国志愿小队只有二十人。而美方的六百名傲罗是美国魔法国会的精锐主力，装备了最先进的魔法武器，指挥官是萨拉·凯恩—她在傲罗部队服役二十年，从无败绩。”
维维沉吟片刻，再次问道：“所以特普特佩克堡能守多久？”